ഹാലിഫാക്സ്: ഫണ്ട് പ്രതിസന്ധിയെത്തുടർന്ന് അഞ്ച് റീജിയണൽ ലൈബ്രറികൾ പൂട്ടാനുള്ള തീരുമാനത്തിൽ നോവ സ്കോഷ്യ സർക്കാരും അനാപൊലിസ് വാലി റീജിയണൽ ലൈബ്രറി (AVRL) ബോർഡും തമ്മിൽ തർക്കം മുറുകുന്നു. അഞ്ച് ബ്രാഞ്ചുകൾ പെട്ടെന്ന് പൂട്ടാനുണ്ടായ സാഹചര്യം പൊതുജനങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ വ്യക്തമായി വിശദീകരിക്കാൻ ലൈബ്രറി ബോർഡിന് ബാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പ്രവിശ്യാ സർക്കാർ പ്രസ്താവിച്ചു. എന്നാൽ, വർഷങ്ങളായി ജീവനക്കാരെ വെട്ടിക്കുറച്ചിട്ടും പരിപാടികൾ ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടും മുന്നോട്ടുപോകാൻ കഴിയാത്തതിനാലാണ് ഈ അങ്ങേയറ്റം വേദനാജനകമായ തീരുമാനത്തിലേക്ക് ബോർഡിന് കടക്കേണ്ടി വന്നതെന്ന് ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസർ ജൂലിയ മെറിറ്റ് വ്യക്തമാക്കി. 11 ബ്രാഞ്ചുകളിൽ അഞ്ചെണ്ണമെങ്കിലും പൂട്ടിയില്ലെങ്കിൽ ലൈബ്രറി സംവിധാനം പൂർണ്ണമായി തകരുമെന്ന അവസ്ഥയാണെന്ന് അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഒരു ലൈബ്രറി ബോർഡിന് എടുക്കേണ്ടി വരുന്ന ഏറ്റവും കഠിനമായ തീരുമാനമാണിതെന്നും, എന്നാൽ ലഭ്യമായ തുക വെച്ച് ബാക്കി ശാഖകളിലെങ്കിലും മികച്ച സേവനം ഉറപ്പാക്കാൻ ഈ സാമ്പത്തിക നിയന്ത്രണം അനിവാര്യമാണെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
2026-27 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ പ്രവിശ്യാ സർക്കാർ ഫണ്ട് വർദ്ധിപ്പിക്കില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയതോടെയാണ് ലൈബ്രറികൾ പൂട്ടാൻ ബോർഡ് തീരുമാനിച്ചത്. നിലവിൽ 2.7 മില്യൺ ഡോളർ ബഡ്ജറ്റുള്ള ലൈബ്രറിക്ക് 625,000 ഡോളറിന്റെ വലിയ സാമ്പത്തിക കമ്മി നേരിടുന്നുണ്ട്. പ്രാദേശിക നഗരസഭകൾ അധിക ധനസഹായം വാഗ്ദാനം ചെയ്തെങ്കിലും പ്രവിശ്യാ സർക്കാരിന്റെ പിന്തുണയില്ലാതെ ഇത് മറികടക്കാനാവില്ലെന്ന് ബോർഡ് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ലൈബ്രറി ബോർഡുമായി സർക്കാർ പ്രതിനിധികൾ തിങ്കളാഴ്ച ചർച്ച നടത്തിയിരുന്നു. ലൈബ്രറികൾ പൂട്ടുന്നതിലൂടെ എത്ര തുക ലാഭിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നതിനെക്കുറിച്ചും, മറ്റ് എന്തൊക്കെ പോംവഴികളാണ് ബോർഡ് നോക്കിയതെന്നതിനെക്കുറിച്ചും കൃത്യമായ റിപ്പോർട്ട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് സാംസ്കാരിക വകുപ്പ് വക്താവ് റോബ് മഗ്വെയർ അറിയിച്ചു. ലൈബ്രറികളുടെ പ്രവർത്തനച്ചെലവിന്റെ 70 ശതമാനവും (ഏകദേശം 16.5 മില്യൺ ഡോളർ) സർക്കാർ നൽകുന്നുണ്ടെന്നും, എന്നാൽ ഓരോ ബോർഡും അവരുടെ ബഡ്ജറ്റിന് അനുസരിച്ച് മാത്രമേ പദ്ധതികൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യാവൂ എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കഴിഞ്ഞ 10 വർഷത്തിനിടയിൽ ലൈബ്രറിയിലെ സ്ഥിരം ജീവനക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ 25 ശതമാനത്തോളം കുറവ് വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ മൊബൈൽ ബുക്ക് സർവീസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പകുതിയിലധികം സേവനങ്ങളും നിർത്തലാക്കി. 2009-ന് ശേഷം ലൈബ്രറികൾക്കുള്ള പ്രധാന ഫണ്ടിൽ വെറും 10% വർദ്ധനവ് മാത്രമാണ് ഉണ്ടായിട്ടുള്ളതെന്നും, 2020-ന് ശേഷം പണപ്പെരുപ്പം വർദ്ധിച്ചിട്ടും ഫണ്ട് ഒട്ടും കൂട്ടിയിട്ടില്ലെന്നും മെറിറ്റ് ആരോപിച്ചു. കഴിഞ്ഞ 17 വർഷമായി ഈ അവഗണന തുടരുകയാണ്. കെന്റ്വിൽ, മിഡിൽടൺ, ലോറൻസ്ടൗൺ, ഹാൻസ്പോർട്ട്, പോർട്ട് വില്യംസ് എന്നീ അഞ്ച് ലൈബ്രറികളാണ് പൂട്ടാൻ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ഇതിനെതിരെ കമ്മ്യൂണിറ്റികളിൽ നിന്ന് വൻ പ്രതിഷേധമാണ് ഉയരുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തിൽ വിവിധയിടങ്ങളിൽ ജനങ്ങൾ വലിയ റാലികൾ സംഘടിപ്പിക്കുകയും സർക്കാരിന് കത്തുകൾ അയക്കുകയും ചെയ്തു. ലൈബ്രറികൾ അടച്ചുപൂട്ടുന്നതിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഗ്രാമീണ മേഖലയിലുള്ള കുടുംബങ്ങൾക്ക് പണമില്ലാതെ ഒത്തുകൂടാനും അറിവ് നേടാനുമുള്ള ഏക പൊതുഇടങ്ങളാണ് സർക്കാർ ഇല്ലാതാക്കുന്നതെന്ന് എൻ.ഡി.പി വിദ്യാഭ്യാസ വിമർശകൻ പോൾ വോസ്നി കുറ്റപ്പെടുത്തി. ജനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യ-സാക്ഷരതാ പരിപാടികൾക്ക് തണലാകുന്ന ലൈബ്രറികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രവിശ്യാ സർക്കാർ അടിയന്തരമായി ഇടപെടണമെന്നാണ് പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ ആവശ്യം.
Nova Scotia government says library board must better explain reason for closures
📢 കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=hq1tcla
