അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുത്ത സൈനികർക്ക് കാനഡയുടെ പരമോന്നത സൈനിക ബഹുമതിയായ വിക്ടോറിയ ക്രോസ് നൽകുന്നതിനായി അവരുടെ പുരസ്കാരങ്ങൾ പുനഃപരിശോധിക്കണമെന്ന് മുൻ ജനറൽ റിക്ക് ഹില്ലിയർ പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണിയുടെ സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഇത്തരം ഒരു നീക്കം സൈനികരുടെ മനോവീര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നും ഹില്ലിയർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ യുദ്ധകാലത്ത് സൈന്യത്തെ നയിച്ചിരുന്ന ഹില്ലിയർ, നിലവിൽ ‘വാലർ ഇൻ ദി പ്രെസൻസ് ഓഫ് ദി എനിമി’ എന്ന സിവിൽ സൊസൈറ്റി ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഭാഗമാണ്.
2001 മുതൽ 2014 വരെ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച സൈനികരുടെ ധീരതയ്ക്കുള്ള പുരസ്കാരങ്ങൾ പുനഃപരിശോധിക്കണമെന്ന് ഈ ഗ്രൂപ്പ് സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഈ വിഷയത്തിൽ സ്വതന്ത്രമായ ഒരു അവലോകനം നടത്തിയാൽ, അത് സൈന്യത്തിന് വലിയ ഉണർവ് നൽകുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 2022-ൽ മുൻ കൺസർവേറ്റീവ് നേതാവ് എറിൻ ഓ ടൂൾ സമാനമായ ഒരു നിർദ്ദേശം കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു. എന്നാൽ പ്രതിപക്ഷം കൊണ്ടുവരുന്ന നിർദ്ദേശങ്ങളെ ഭരണകക്ഷിയായ ലിബറൽ പാർട്ടി എതിർക്കുന്നത് സാധാരണമായതിനാൽ ആ നീക്കം വിജയിച്ചില്ലെന്ന് ഹില്ലിയർ പറഞ്ഞു.
അതേസമയം, ലിബറൽ എംപിയായ പോളിൻ റോഷെഫോർട്ടിന്റെ പിന്തുണയോടെ പാർലമെന്റിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു പുതിയ നിവേദനം സമർപ്പിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ് ഈ ഗ്രൂപ്പ്.
അഫ്ഗാൻ യുദ്ധത്തിൽ പങ്കെടുത്ത സൈനികർക്ക് 20 സ്റ്റാർസ് ഓഫ് മിലിട്ടറി വാലറും 89 മെഡൽസ് ഓഫ് മിലിട്ടറി വാലറും നൽകിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന് ശേഷം ഒരു കനേഡിയൻ സൈനികനും വിക്ടോറിയ ക്രോസ് ലഭിച്ചിട്ടില്ല. കാനഡയുടെ ചരിത്രത്തിൽ 81 പേർക്ക് മാത്രമാണ് വിക്ടോറിയ ക്രോസ് ലഭിച്ചിട്ടുള്ളത്.
അവാർഡ് നടപടിക്രമങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനത്തിൽ നിന്നും പൊതുസമ്മർദ്ദത്തിൽ നിന്നും വിമുക്തമായാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതെന്നും, നാമനിർദ്ദേശത്തിനുള്ള സമയപരിധി അവസാനിച്ചെന്നും നാഷണൽ ഡിഫൻസ് വക്താവ് ആൻഡ്രീ-ആൻ പൗലിൻ പറഞ്ഞു. കൂടാതെ ചരിത്രം പുനർവ്യാഖ്യാനം ചെയ്യുന്നത് ശരിയായ നടപടിയല്ലെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. എന്നാൽ, 2006-ൽ താലിബാൻ ആക്രമണത്തെ ധീരമായി ചെറുത്ത് നിന്ന പരേതനായ സൈനികൻ ജെസ് ലാരോഷെല്ലിന്റെ കാര്യത്തിൽ പുനഃപരിശോധന വേണമെന്ന് ഹില്ലിയർ ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ലാരോഷെല്ലിന് സ്റ്റാർ ഓഫ് മിലിട്ടറി വാലർ നൽകിയ കമ്മിറ്റിയുടെ ചെയർമാൻ കൂടിയായിരുന്നു ഹില്ലിയർ. പരിക്കുകൾ അവഗണിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം കാണിച്ച ധീരത കണക്കിലെടുത്ത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കേസ് വീണ്ടും പരിഗണിക്കണമെന്ന് ഹില്ലിയർ പറഞ്ഞു. കാനഡയിലെ ജനങ്ങൾക്ക് ധീരതയെ അംഗീകരിക്കുന്നതിൽ മടിയുണ്ടെന്നും, അതിനാലാണ് വിക്ടോറിയ ക്രോസ് നൽകാൻ കാലതാമസം ഉണ്ടാകുന്നതെന്നും ഹില്ലിയർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. കൂടാതെ, അവാർഡ് ഫയലുകൾ വീണ്ടും തുറക്കുന്നത് സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു പ്രക്രിയയാണെന്നും പഴയ ഓർമ്മകൾക്ക് കാരണമാകുമെന്നും ലെഫ്റ്റനന്റ് ജനറൽ ഒമർ ലാവോയി പറഞ്ഞു.
