ഫയർഹൗസ് സിനിമാ കൊട്ടകയായി; ഒടിടി കാലത്തും ഒരു കനേഡിയൻ ഗ്രാമം സിനിമയെ നെഞ്ചേറ്റുന്ന കഥ

ഒട്ടാവ: വലിയ മൾട്ടിപ്ലക്സ് ശൃംഖലകളും ഒടിടി പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളും സിനിമാ വ്യവസായത്തെ വിഴുങ്ങുമ്പോൾ, കാനഡയിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമീണ നഗരം സിനിമയോടുള്ള തങ്ങളുടെ പ്രണയം നിലനിർത്താൻ വേറിട്ടൊരു വഴിതേടുകയാണ്. ആൽബർട്ട പ്രവിശ്യയിലുള്ള, പതിനായിരത്തോളം മാത്രം ജനസംഖ്യയുള്ള ഹിന്റൺ (Hinton) എന്ന ചെറുപട്ടണമാണ് ഇപ്പോൾ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു മാതൃക സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.

മുമ്പ് ഫയർ സ്റ്റേഷനായിരുന്ന ഒരു കെട്ടിടത്തിലാണ് ഇന്ന് ‘ഹിന്റൺ മൂവീസ്’ പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. നാടകങ്ങളും സംഗീത പരിപാടികളും ജന്മദിനാഘോഷങ്ങളും നടക്കുന്ന അതേ ഹാളിൽ, കഴിഞ്ഞ ദിവസം ‘ഭൂത് ബംഗ്ല’ എന്ന ഇന്ത്യൻ ബോളിവുഡ് കോമഡി ചിത്രം കാണാൻ തദ്ദേശീയരായ കനേഡിയൻമാരും ഇന്ത്യൻ വംശജരും അടങ്ങുന്ന വലിയൊരു ജനക്കൂട്ടമാണ് എത്തിയത്. ഒരു സിനിമ കാണുന്നതിനപ്പുറം, ഒരു സമൂഹമായി ഒത്തുചേരാനുള്ള ഇടമായാണ് ജനങ്ങൾ ഈ തീയേറ്ററിനെ കാണുന്നത്.

2009-ൽ ഹിന്റണിലെ ഏക തീയേറ്ററായിരുന്ന റോക്സി തിയേറ്റർ (Roxy Theatre) അഗ്നിക്കിരയായതോടെയാണ് നഗരത്തിന് സിനിമാ അനുഭവം നഷ്ടമായത്. തുടർന്ന് 2017-ൽ പ്രാദേശിക ‘റോട്ടറി ക്ലബ്ബിന്റെ’ നേതൃത്വത്തിൽ ഹിന്റൺ മൂവീസ് ഒരു ലാഭരഹിത സ്ഥാപനമായി (Non-profit) പുനഃസ്ഥാപിച്ചു. വലിയ മൾട്ടിപ്ലക്സ് ശൃംഖലകളെപ്പോലെ ഹോളിവുഡ് ബ്ലോക്ക്ബസ്റ്റർ ചിത്രങ്ങളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കാതെ, ഡോക്യുമെന്ററികൾ, കനേഡിയൻ ഇൻഡിപെൻഡന്റ് സിനിമകൾ, പഴയ ക്ലാസിക് ചിത്രങ്ങൾ എന്നിവ പ്രദർശിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കുന്നു എന്നതാണ് ഹിന്റൺ മൂവീസിന്റെ വിജയരഹസ്യം. ഒരു വലിയ വാണിജ്യ സിനിമ കാണുന്നതിനേക്കാൾ വലിയൊരു അനുഭവമാണ് ഞങ്ങൾ ഇവിടെ നൽകുന്നത്. ആളുകൾ ഒന്നിച്ച് വന്ന് കാര്യങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുന്ന ഒരു വേദിയാണിത്.

ഹിന്റൺ മൂവീസ് വിജയകരമായി മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോഴും കാനഡയിലെ മറ്റ് പല ഗ്രാമീണ തീയേറ്ററുകളും കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാണ്. കോവിഡ് മഹാമാരിക്ക് ശേഷമുള്ള സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യം, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന നിർമ്മാണ ചെലവുകൾ, ഒടിടി പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളുടെ ജനപ്രീതി, ഹോളിവുഡ് സ്റ്റുഡിയോകളുടെ കർശനമായ വ്യവസ്ഥകൾ എന്നിവ കാരണം കാനഡയിലുടനീളമുള്ള നിരവധി സ്വതന്ത്ര തീയേറ്ററുകൾ പൂട്ടലിന്റെ വക്കിലാണ്.

സെറ്റ്‌ലർ (Stettler) നഗരത്തിലെ ഏക സിനിമാ ഹാൾ അടുത്തിടെ ഒരു പള്ളിയായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടു. എഡ്‌സണിലെ (Edson) ലാൻഡ്‌മാർക്ക് സിനിമ മാസങ്ങളായി വിൽപനയ്ക്കായി പരസ്യം ചെയ്തിരിക്കുകയാണ്. ജാസ്പറിൽ (Jasper) 97 വർഷത്തെ പാരമ്പര്യമുള്ള ‘ചാബ തിയേറ്റർ’ (Chaba Theatre) 2022-ൽ പൂട്ടേണ്ടി വന്നത് വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു. ഫിലിം റീലുകളിൽ നിന്ന് ഡിജിറ്റൽ പ്രൊജക്ഷനിലേക്കുള്ള മാറ്റത്തെ അതിജീവിച്ചെങ്കിലും കോവിഡിന് ശേഷമുള്ള പ്രതിസന്ധിയും ഒടിടിയും താങ്ങാൻ ചാബ തിയേറ്ററിനായില്ല. ഒരുകാലത്ത് നഗരത്തിലെ വ്യാപാര മേഖലയെ സജീവമാക്കി നിർത്തിയിരുന്ന ഇത്തരം സ്ഥാപനങ്ങൾ പൂട്ടുന്നത് കാനഡയിലെ ഗ്രാമങ്ങളുടെ സാംസ്കാരിക പശ്ചാത്തലത്തെത്തന്നെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

വലിയ ഹോളിവുഡ് നിർമ്മാണ കമ്പനികൾ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്ന ‘ക്ലീൻ സ്ക്രീൻ’ (Clean Screen) വ്യവസ്ഥകളാണ് ചെറുകിട തീയേറ്ററുകൾക്ക് മറ്റൊരു തിരിച്ചടിയാകുന്നത്. പുതിയ ചിത്രങ്ങൾ റിലീസ് ചെയ്യുമ്പോൾ ആഴ്ചകളോളം ആ സ്ക്രീനിൽ മറ്റ് ചിത്രങ്ങളൊന്നും പ്രദർശിപ്പിക്കാൻ പാടില്ലെന്നതാണ് ഈ വ്യവസ്ഥ. എന്നാൽ കുറഞ്ഞ ജനസംഖ്യയുള്ള ഗ്രാമങ്ങളിൽ ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽത്തന്നെ സിനിമ കാണാൻ ആളുകൾ കുറയും. തുടർന്നും ആ ചിത്രം തന്നെ പ്രദർശിപ്പിക്കേണ്ടി വരുന്നത് വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടത്തിന് കാരണമാകുന്നു. ഈ പ്രതിസന്ധിയെ മറികടക്കാൻ ബ്ലോക്ക്ബസ്റ്റർ സിനിമകളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നത് അവസാനിപ്പിക്കണമെന്നാണ് നെറ്റ്‌വർക്ക് ഓഫ് ഇൻഡിപെൻഡന്റ് കനേഡിയൻ എക്സിബിറ്റേഴ്സ് (NICE) ഡയറക്ടർ സോണിയ യോകോട്ട വില്യം വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

2024-ലെ നൈസ് (NICE) റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം കാനഡയിലെ 34 ശതമാനം സ്വതന്ത്ര തീയേറ്ററുകളും തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ ഏക വിനോദ ഉപാധിയാണ്, അതിൽ പകുതിയിലധികവും നിലവിൽ നഷ്ടത്തിലാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. കാനഡയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലകളിൽ 80 വർഷമായി തീയേറ്ററുകൾ നടത്തുന്ന മെയ് തിയേറ്റേഴ്സിന്റെ (May Theatres) സഹഉടമ നോയൽ മെയ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, പ്രൊജക്ടറുകൾ നവീകരിച്ചും ഭക്ഷണശാലകളിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയും പ്രേക്ഷകരെ ആകർഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും കോവിഡിന് ശേഷം വലിയ ലാഭമുണ്ടാക്കാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. എങ്കിലും സമൂഹത്തോടുള്ള വൈകാരികമായ കടപ്പാട് മുൻനിർത്തിയാണ് അവർ വെയിൻറൈറ്റിലെ തീയേറ്റർ ഇപ്പോഴും തുറന്നുപ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നത്.

സാങ്കേതികവിദ്യ എത്ര വളർന്നാലും, ആളുകൾ ഒരുമിച്ചിരുന്ന് സിനിമ കാണുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന ആ ഒരു സാമൂഹിക അനുഭവം ഒടിടി സ്ക്രീനുകൾക്ക് പകർന്നു നൽകാനാകില്ലെന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് കാനഡയിലെ ഗ്രാമീണ തീയേറ്റർ ഉടമകൾ. പലതവണ ചരമഗീതം കുറിക്കപ്പെട്ടിട്ടും, മനുഷ്യന്റെ ഒത്തുചേരലുകൾക്കായുള്ള ആഗ്രഹം ഉള്ളിടത്തോളം കാലം ഈ വെള്ളിത്തിരകൾ ഇരുണ്ടുപോവില്ലെന്ന് ഹിന്റണിലെ ഈ കൊച്ചു തീയേറ്റർ തെളിയിക്കുന്നു.

Firehouse becomes a movie theater; A story of a Canadian village cherishing cinema even during the OTT era

കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt