ബസ്സിലാണോ യാത്ര! വിന്നിപെ​​​ഗിലെ ​​ഗതാ​ഗത പരിഷ്കാരങ്ങൾ അറിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ പണി കിട്ടും

നഗരത്തിലെ ബസ് യാത്രാ സംവിധാനത്തിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങളുമായി വിന്നിപെഗ് ട്രാൻസിറ്റ് ഞായറാഴ്ച പുതിയ ഗതാഗത ശൃംഖലക്ക് തുടക്കമിട്ടു. പതിറ്റാണ്ടുകളായി നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന ‘ഹബ്-ആൻഡ്-സ്പോക്ക്’ (hub-and-spoke) മോഡലിന് പകരം ‘സ്പൈൻ-ആൻഡ്-ഫീഡർ’ (spine-and-feeder) സംവിധാനമാണ് ഇപ്പോൾ നിലവിൽ വന്നിരിക്കുന്നത്. നഗരത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഒറ്റ ദിവസത്തെ ഗതാഗത പരിഷ്കരണമായാണ് ഇതിനെ അധികൃതർ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. പുതിയ മാറ്റങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് പുതിയ റൂട്ടുകളും, സ്റ്റോപ്പുകളും, ബസ് നമ്പറുകളും പഠിക്കേണ്ട അവസ്ഥയിലാണ് യാത്രക്കാർ.

പുതിയ സംവിധാനത്തിൽ, ബസുകൾ പ്രധാന പാതകളിലൂടെ നേർരേഖയിൽ സഞ്ചരിക്കുകയും, ചെറിയ ഫീഡർ റൂട്ടുകൾ റെസിഡൻഷ്യൽ ഏരിയകളെ പ്രധാന റൂട്ടുകളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. പഴയ മോഡലിൽ, ബസുകൾ പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ വളഞ്ഞും പുളഞ്ഞും നഗരമധ്യത്തിലേക്ക് എത്തിയിരുന്നു. ഇത് യാത്രാ സമയം വർദ്ധിപ്പിച്ചിരുന്നു. പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ നിലവിൽ വരുന്നതിന് ആഴ്ചകൾക്ക് മുൻപ് തന്നെ വിന്നിപെഗ് ട്രാൻസിറ്റ് പുതിയ ഷെഡ്യൂളുകൾ ഓൺലൈനിൽ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുകയും, യാത്രാ വിവരങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഫീച്ചറുകൾ വെബ്സൈറ്റിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തിരുന്നു. കൂടാതെ, പുതിയ ബോർഡുകളും അടയാളങ്ങളും സ്ഥാപിച്ചും യാത്രക്കാരെ സജ്ജരാക്കിയിരുന്നു.

പുതിയ മാറ്റങ്ങളോട് തുറന്ന മനസ്സോടെയാണ് പല യാത്രക്കാരും പ്രതികരിക്കുന്നത്. വിരമിച്ച ഉദ്യോഗസ്ഥയായ കാതറിൻ മോർഗൻ, താൻ പൊതുഗതാഗതത്തെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്ന ഒരാളാണെന്നും പുതിയ സംവിധാനത്തിന് അതിൻ്റേതായ ഗുണങ്ങളും ദോഷങ്ങളുമുണ്ടാകുമെന്നും അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഏകദേശം 5,200 ബസ് സ്റ്റോപ്പുകളിൽ നിന്ന് 1,700 എണ്ണം ഒഴിവാക്കി 460 പുതിയ സ്റ്റോപ്പുകൾ സ്ഥാപിച്ചതിലൂടെ മൊത്തം സ്റ്റോപ്പുകളുടെ എണ്ണം ഏകദേശം 4,000 ആയി കുറഞ്ഞു. താൻ സ്ഥിരമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന പല സ്റ്റോപ്പുകളും ഒഴിവാക്കിയതിൽ മോർഗൻ നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, താൻ സന്നദ്ധപ്രവർത്തനം ചെയ്യുന്ന പ്രിൻസസ് ഓട്ടോ സ്റ്റേഡിയത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയുടെ ദൈർഘ്യം കുറഞ്ഞതിൽ അവർക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. രാത്രി 9 മണിക്ക് ശേഷമുള്ള മടക്കയാത്രയിൽ വീടിന് സമീപമുള്ള സ്റ്റോപ്പ് ഒഴിവാക്കിയത് 15 മിനിറ്റ് നടക്കേണ്ട അവസ്ഥയുണ്ടാക്കുമെന്നും ഇത് സുരക്ഷിതമല്ലെന്നും അവർ ആശങ്കപ്പെട്ടു.

ഏകദേശം 20 വർഷത്തോളം ദിവസവും ബസിൽ യാത്ര ചെയ്തിരുന്ന ജറോഡ് സ്ട്രെൽനികോ, താൻ ജോലി കഴിഞ്ഞിറങ്ങുന്ന സമയത്തിന് മുൻപ് ബസ് സർവീസ് നിർത്തലാക്കുന്നു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ ഒരു ട്രക്ക് വാങ്ങാൻ നിർബന്ധിതനാവുകയായിരുന്നു. രാത്രി വൈകിയും ബസ് സർവീസ് ലഭ്യമല്ലെങ്കിൽ അതിൻ്റെ പ്രയോജനം ഇല്ലാതാകുമെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കൂടുതൽ സ്ഥലങ്ങളിൽ ബസ് മാറിക്കയറേണ്ടി വരികയും സ്റ്റോപ്പുകളിലേക്ക് കൂടുതൽ ദൂരം നടക്കേണ്ടി വരികയും ചെയ്യുമെങ്കിലും, പുതിയ സംവിധാനം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമവും വിശ്വസനീയവുമാണെന്ന് വിന്നിപെഗ് ട്രാൻസിറ്റ് അവകാശപ്പെടുന്നു. നേർരേഖയിലുള്ള റൂട്ടുകളും കുറഞ്ഞ സ്റ്റോപ്പുകളും ഗതാഗതക്കുരുക്ക് ഒഴിവാക്കുന്നതും യാത്രാ സമയം കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നും അവർ പറയുന്നു.

യാത്രക്കാരുടെ ആശങ്കകൾ മനസ്സിലാക്കുന്നുണ്ടെന്നും, അജ്ഞാതമാക്കിയ മൊബൈൽ ഫോൺ ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ച് യാത്രക്കാരുടെ യാത്രാ പാറ്റേണുകൾ പഠിച്ചാണ് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയതെന്നും വിന്നിപെഗ് ട്രാൻസിറ്റിൻ്റെ സർവീസ് ഡെലിവറി മാനേജർ ബ്യോൺ റാഡ്സ്ട്രോം പറഞ്ഞു. രാത്രി 10:30 ന് ശേഷം യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറയുന്നുണ്ടെന്നും, കുറഞ്ഞ ആളുകൾക്ക് വേണ്ടി മാത്രം സർവീസ് നടത്തുന്നത് സാമ്പത്തികമായി നിലനിർത്താൻ കഴിയില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. കൂടുതൽ തവണ ബസ് മാറിക്കയറേണ്ടി വന്നാലും, പ്രധാന റൂട്ടുകളിൽ ബസുകളുടെ എണ്ണം കൂട്ടിയതുകൊണ്ട് മൊത്തം യാത്രാ സമയം കുറയുമെന്നും കാത്തുനിൽക്കേണ്ടി വരില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

പുതിയ റൂട്ടുകളെക്കുറിച്ച് സംശയമുള്ളവർക്ക് ട്രാൻസിറ്റിൻ്റെ നവിഗോ ട്രിപ്പ് പ്ലാനർ, വിന്നിപെഗ് ട്രാൻസിറ്റ് ആപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ ഗൂഗിൾ മാപ്‌സ് പോലുള്ള ഓൺലൈൻ ടൂളുകൾ ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് റാഡ്സ്ട്രോം അറിയിച്ചു. കൂടാതെ, നീല വസ്ത്രം ധരിച്ച “ട്രാവൽ ട്രെയിനർമാർ” പ്രധാന സ്റ്റോപ്പുകളിൽ യാത്രക്കാരെ സഹായിക്കാനായി ഉണ്ടാകും. പൊതുജനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രതികരണങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്ത് റൂട്ടുകളിലും സർവീസ് സമയങ്ങളിലും മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താൻ വാർഷിക സർവീസ് പ്ലാനുകൾ നഗരത്തിന് സമർപ്പിക്കുമെന്നും വിന്നിപെഗ് ട്രാൻസിറ്റ് വ്യക്തമാക്കി. നിലവിൽ, പുതിയ സംവിധാനം പരീക്ഷിച്ച് മൂന്ന് മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം അന്തിമ വിധി പറയാമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് കാതറിൻ മോർഗൻ.