നയാഗ്ര: അന്താരാഷ്ട്ര ട്രാവൽ മാഗസിനായ ‘ടൈം ഔട്ട്’ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ 38 പ്രദേശങ്ങളുടെ പുതിയ പട്ടികയിൽ ഒമ്പതാം സ്ഥാനം നേടി സെന്റ് കാതറൈൻസ്. ന്യൂയോർക്ക്, ടൊറന്റോ, ഷിക്കാഗോ തുടങ്ങിയ വൻകിട നഗരങ്ങളിലെ പ്രമുഖ പ്രദേശങ്ങളെ പിന്നിലാക്കിയാണ് ഒന്റാറിയോയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സെന്റ് കാതറൈൻസ് ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. പ്രാദേശിക സാംസ്കാരിക കൂട്ടായ്മകളും സ്വതന്ത്ര ബിസിനസ് സ്ഥാപനങ്ങളുമാണ് നഗരത്തെ ഈ അപൂർവ്വ നേട്ടത്തിന് അർഹമാക്കിയത്.
ഒരിക്കൽ വ്യവസായ കേന്ദ്രമായി അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ നഗരം കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷത്തിനിടെ വൻ മാറ്റങ്ങളാണ് കൊണ്ടുവന്നത്. നഗരമധ്യത്തിലെ സെന്റ് പോൾ സ്ട്രീറ്റിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ നൂറിലധികം കെട്ടിടങ്ങൾ ഇന്നും മാറ്റമില്ലാതെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രശസ്തമായ മ്യൂസിക് സ്റ്റോറുകൾ, വസ്ത്ര ബൂട്ടിക്കുകൾ, വിവിധയിനം ഭക്ഷണശാലകൾ, ക്രാഫ്റ്റ് ബിയർ കേന്ദ്രങ്ങൾ എന്നിവ ഇവിടെ സജീവമാണ്. ഈ പ്രത്യേകതകൾ കണക്കിലെടുത്ത് ‘നയാഗ്രയുടെ ബ്രൂക്ക്ലിൻ’ എന്നാണ് ടൈം ഔട്ട് പ്രദേശത്തെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
നഗരത്തിന്റെ മുന്നേറ്റത്തിൽ കലാ-സാംസ്കാരിക സ്ഥാപനങ്ങളും വിദ്യാർത്ഥികളും നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഫസ്റ്റ് ഒന്റാറിയോ പെർഫോമിങ് ആർട്സ് സെന്റർ, ഫിലിം ഹൗസ് എന്നിവ കേന്ദ്രീകരിച്ച് അന്താരാഷ്ട്ര നാടകങ്ങളും സിനിമകളും തത്സമയ സംഗീത പരിപാടികളും പതിവായി നടക്കുന്നു. സമീപത്തുള്ള ബ്രോക്ക് സർവ്വകലാശാലയിലെ ആയിരക്കണക്കിന് വിദ്യാർത്ഥികളുടെ സാന്നിധ്യം നഗരത്തിലെ കഫേകൾക്കും ഗാലറികൾക്കും വലിയ ഊർജ്ജവും ആവേശവും നൽകുന്നുണ്ട്.
അമേരിക്കയിലെ അടിമത്തത്തിനെതിരായ പോരാട്ട ചരിത്രത്തിൽ സെന്റ് കാതറൈൻസിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ രക്ഷപ്പെട്ടുവന്ന അടിമകൾക്ക് സുരക്ഷിതമായി തങ്ങാൻ തണലൊരുക്കിയ പ്രധാന ഇടമായിരുന്നു ഇത്. പ്രശസ്ത സാമൂഹിക പ്രവർത്തക ഹാരിയറ്റ് ടബ്മാൻ വർഷങ്ങളോളം താമസിച്ചു പ്രവർത്തിച്ചതും ഇവിടെയാണ്. കൂടാതെ, നയാഗ്ര വെള്ളച്ചാട്ടത്തിനും അതിർത്തിക്കും തൊട്ടടുത്തായതിനാൽ വൈൻ തോട്ടങ്ങൾ കാണാനും നടന്നു കണ്ടു ആസ്വദിക്കാനും എത്തുന്ന സഞ്ചാരികൾക്ക് അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാൻ പറ്റിയ മികച്ചൊരു സ്ഥലം കൂടിയാണിത്.
Also Read: മെക്സിക്കൻ പൗരന്മാർക്ക് വിസാ നിയന്ത്രണം: കാനഡയുടെ ടൂറിസം മേഖലയ്ക്ക് തിരിച്ചടിയെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ്
നഗരത്തിന്റെ ഈ അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരം പ്രാദേശിക സംരംഭകരുടെ അധ്വാനത്തിന്റെ ഫലമാണെന്ന് സെന്റ് കാതറൈൻസ് മേയർ മാറ്റ് സിസ്കോ പറഞ്ഞു. സ്വന്തം നഗരത്തിന്റെ വളർച്ചയ്ക്കായി നിക്ഷേപം നടത്തുകയും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്ത വ്യാപാരികൾക്കുള്ള അംഗീകാരമാണിതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മികച്ച ഭക്ഷണശാലകളും ചരിത്ര പശ്ചാത്തലവും ഒത്തുചേരുന്ന സെന്റ് കാതറൈൻസ് നിലവിൽ ലോകശ്രദ്ധയാകർഷിക്കുന്ന പ്രധാന സഞ്ചാരകേന്ദ്രമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/BtwqAqvdF2uKsGDzfK81Nq
