ഒട്ടാവയിലെ പൊതു ഗതാഗത സംവിധാനമായ ഒസി ട്രാൻസ്പോ ഈ വാരാന്ത്യം (മേയ് 3-4) എല്ലാ ബസുകളിലും, ട്രെയിനുകളിലും, പാരാ ട്രാൻസ്പോയിലും സൗജന്യ യാത്രാ സേവനം പ്രഖ്യാപിച്ചു. സമീപകാലത്ത് ഉണ്ടായ അവരുടെ സേവനങ്ങളുടെ തടസ്സങ്ങളിൽ യാത്രക്കാർ കാണിച്ച ക്ഷമയ്ക്ക് നന്ദി പറയുന്നതിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ പ്രഖ്യാപനം. ഏപ്രിൽ 27-ന് “ന്യൂ വേയ്സ് ടു ബസ്” എന്ന പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി ബസ് ശൃംഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയിരുന്നു. പാൻഡെമിക്കിന് ശേഷമുള്ള യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിന് അനുസരിച്ച് സേവനങ്ങൾ പുനഃക്രമീകരിക്കുന്നതിനും വിപുലീകരിച്ച LRT സംവിധാനവുമായി സംയോജിപ്പിക്കുന്നതിനും ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ് ഈ പരിഷ്കരണങ്ങൾ.
പൊതു ഗതാഗതം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നവർ സൗജന്യ യാത്രയെ സ്വാഗതം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, സേവനങ്ങളുടെ വിശ്വാസ്യതയും പ്രവേശനക്ഷമതയും സംബന്ധിച്ച നിലവിലുള്ള ആശങ്കകൾ പരിഹരിക്കുന്നതിന് ഇത് പര്യാപ്തമല്ലെന്ന് അവർ വാദിക്കുന്നു. ഒരാഴ്ച നീണ്ട സൗജന്യ സേവനം, പ്രത്യേകിച്ച് അവധിദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധപിടിച്ചുപറ്റിയതായി അവർ പറയുന്നു. കാപ്പിറ്റൽ വാർഡിലെ കൗൺസിലർ ഷോൺ മെനാർഡ് ഈ അഭിപ്രായം പങ്കുവെച്ചത്. വീക്കെൻഡ് ദിവസങ്ങളിലെ സേവനം പുതിയ റൂട്ടുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും പുതിയ യാത്രക്കാരെ ആകർഷിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ബജറ്റ് പരിമിതികൾ കാരണം ദീർഘകാല സൗജന്യ സേവന കാലയളവ് നടപ്പാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നും, വാരാന്ത്യ സംരംഭത്തിന് നഗരത്തിന് ഏകദേശം 285,000 ഡോളർ ചെലവ് വരുമെന്ന് അവർ കണക്കാക്കുന്നു എന്നാണ് ഒസി ട്രാൻസ്പോ ജനറൽ മാനേജർ റെനീ അമിൽക്കാർ പറഞ്ഞത്. പ്രചാരകരും ഉദ്യോഗസ്ഥരും സേവന മാറ്റങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കേണ്ടതിന്റെയും ഗതാഗത സംവിധാനത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിന് ശക്തമായ ബസ് റൂട്ടുകൾ നിലനിർത്തേണ്ടതിന്റെയും ആവശ്യകത എടുത്തു പറഞ്ഞു.
