ബിസിയിലെ തീപിടിത്തങ്ങൾ ഒരു പുതിയ യുഗത്തിലേക്ക്; മൗണ്ട് അണ്ടർവുഡ് തീപിടിത്തം ഒരു മുന്നറിയിപ്പ്!

ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയുടെ തീരപ്രദേശത്ത് സാധാരണയായി തീപിടുത്തങ്ങൾ വലിയ പ്രശ്നമായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ, ഇന്ന് സ്ഥിതിഗതികൾ മാറിമറിയുകയാണ്. ഒരിക്കൽ മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ അണയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ചെറിയ തീപിടുത്തങ്ങൾ പോലും ഇപ്പോൾ വലിയ ദുരന്തങ്ങളായി മാറുന്നു.

പോർട്ട് ആൽബേർണിക്ക് സമീപം ആഗസ്റ്റ് 11-ന് ഉണ്ടായ മൗണ്ട് അണ്ടർവുഡ് തീപിടുത്തം ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. സാധാരണയായി തീപിടുത്തങ്ങൾ ചെറുതും നിയന്ത്രിക്കാവുന്നതുമായ ഒരു പ്രദേശമാണിത്. പക്ഷേ, ഈ തീപിടുത്തം ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ ഒരു മലനിര മുഴുവൻ കത്തിപ്പടരുകയും നിയന്ത്രണാതീതമാകുകയും ചെയ്തു.

വേഗത്തിൽ പടരുന്ന തീയും മാറുന്ന കാലാവസ്ഥയും

ഈ തീപിടുത്തം 3,000 ഹെക്ടറിലധികം സ്ഥലത്താണ് കത്തിനശിച്ചത്. ഇത് വാങ്കൂവർ ദ്വീപിലെ തീപിടുത്തങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു റെക്കോർഡാണ്. മുൻപ്, തീപിടുത്തമുണ്ടായാൽ വേഗത്തിൽ അണയ്ക്കുക എന്നത് എളുപ്പമായിരുന്നു. കാരണം, തീ പടരുന്ന വേഗത വളരെ കുറവായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഇന്ന് കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം വനങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ ഈർപ്പം ലഭിക്കുന്നില്ല. ഇത് തീപിടുത്തങ്ങൾ വേഗത്തിൽ പടരാൻ കാരണമാകുന്നു.

ഇപ്പോൾ തീപിടിത്തങ്ങൾ തുടങ്ങുമ്പോൾ തന്നെ അണയ്ക്കാൻ സാധിച്ചില്ലെങ്കിൽ അത് വലിയ ദുരന്തമായി മാറും. വിക്ടോറിയ ആസ്ഥാനമായുള്ള അഗ്നിശമന സേനാ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ ജോനാഥൻ റൈമർ പറയുന്നത്, “തീവ്രമായ തീപിടുത്തങ്ങൾ തീരപ്രദേശത്ത് കാണാറേയില്ലായിരുന്നു, എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അത് സാധാരണമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു” എന്നാണ്.

തീവ്രതയേറിയ തീപിടുത്തങ്ങൾ

മൗണ്ട് അണ്ടർവുഡ് തീപിടുത്തം തീവ്രത കൂടിയ ‘റാങ്ക് 5’ വിഭാഗത്തിൽ പെട്ട ഒന്നായിരുന്നു. അതായത്, തീ താഴെ നിന്ന് മരങ്ങളുടെ മുകളിലേക്ക് വരെ പടർന്നു. സാധാരണയായി തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ റാങ്ക് 4, 5 തീപിടുത്തങ്ങൾ കാണാറില്ലെന്ന് ബിസി വൈൽഡ്ഫയർ സർവീസിലെ ജൂലിയ കാരാൻസി പറയുന്നു. പക്ഷെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന വരൾച്ച കാരണം മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗം വരെ വേഗത്തിൽ കത്തുന്ന അവസ്ഥയിലെത്തി. ഇത് തീപിടുത്തത്തിന്റെ തീവ്രത വർദ്ധിപ്പിച്ചു. മൗണ്ട് അണ്ടർവുഡ് തീപിടുത്തം ഭാവിയിൽ വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ ദുരന്തങ്ങളുടെ ഒരു സൂചനയാണെന്നാണ് വിദഗ്ദ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്.

വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഓറിഗൺ, വാഷിംഗ്ടൺ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിൽ മുൻപ് വലിയ തീപിടുത്തങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്. 1951-ൽ വാഷിംഗ്ടണിൽ 15,000 ഹെക്ടർ വനമാണ് ഒറ്റ രാത്രികൊണ്ട് കത്തിനശിച്ചത്. കൂടാതെ, 2020-ൽ ഓറിഗണിൽ 3,000-ൽ അധികം കെട്ടിടങ്ങൾ നശിക്കുകയും 11 പേർ മരിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇത്തരം വലിയ തീപിടുത്തങ്ങൾ ബിസിയിൽ അപൂർവ്വമായിരുന്നെങ്കിലും, കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം ബിസിയുടെ കാടുകൾ ഇപ്പോൾ വാഷിംഗ്ടൺ, ഓറിഗൺ എന്നിവിടങ്ങളിലെ കാടുകളെപ്പോലെ വേഗത്തിൽ തീ പിടിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് തെക്ക് നിന്നുള്ള ദുരന്തങ്ങളിൽ നിന്ന് നമുക്ക് ഒരുപാട് പഠിക്കാനുണ്ട്.

തീപിടുത്തത്തെക്കുറിച്ച് ആളുകൾക്ക് ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ ആകാംഷയും ഭയവുമുണ്ട്. ഈ ഭയം മനസ്സിലാക്കാവുന്നതാണ്, കാരണം നമ്മുടെ തലമുറ ഇതിനുമുമ്പ് ഇങ്ങനെയൊരു അവസ്ഥ നേരിട്ടിട്ടില്ല. എന്നാൽ, ഓരോ വ്യക്തിക്കും ഈ അവസ്ഥയിൽ ചില കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ സാധിക്കും. വീടിന് ചുറ്റുമുള്ള ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചില്ലകളും നീക്കം ചെയ്യുക, പുല്ല് വെട്ടുക, അതുപോലെ വീടിന്റെ ടെറസ്സും ചുറ്റും വൃത്തിയാക്കി വെക്കുക എന്നിവയൊക്കെയാണ് വ്യക്തിപരമായ നിലയിൽ ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന കാര്യങ്ങൾ. തീരപ്രദേശത്തുള്ളവർക്ക് തീപിടുത്തത്തിന്റെ ഭീഷണി പുതിയതാണെങ്കിലും, നമ്മുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പുവരുത്താൻ ഈ മാറ്റങ്ങൾ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

BC fires enter a new era; Mount Underwood fire a warning!