കഴിഞ്ഞ വർഷം ആൽബർട്ടയിലെ ജനസംഖ്യയിൽ വലിയ വർദ്ധനവുണ്ടായപ്പോൾ, പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്ത് ടെലിവിഷനിലൂടെ പ്രവിശ്യയെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുകയും കുടിയേറ്റക്കാരെ സ്വാഗതം ചെയ്യുകയും ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ, “നമ്മുടെ പൊതുവായ മൂല്യങ്ങളുള്ള കുടിയേറ്റക്കാരെ ആൽബെർട്ട എപ്പോഴും സ്വാഗതം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്” എന്ന സ്മിത്തിന്റെ പ്രസ്താവന അന്ന് വലിയ വിമർശനങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചിരുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് അഭയാർത്ഥികളെ എത്തിക്കാനുള്ള ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ നീക്കത്തെ ആൽബർട്ട സർക്കാർ എതിർത്ത സന്ദർഭത്തിലായിരുന്നു ഈ പ്രസ്താവന. ഇത് “പുതുമുഖങ്ങളെക്കുറിച്ച് തെറ്റിദ്ധാരണ പരത്തുന്നു” എന്നും “വിദേശികളോടുള്ള വെറുപ്പ് വളർത്തുന്നു” എന്നും ചിലർ അന്ന് ആരോപിച്ചിരുന്നു.
ഈ പ്രസ്താവനയെ എങ്ങനെ വിലയിരുത്തിയാലും, ദശാബ്ദങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള ജനസംഖ്യാ വർദ്ധനവിന്റെ കാലം മുതൽ ആൽബർട്ടക്കാർക്കിടയിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ഒരു കാഴ്ചപ്പാടിലേക്കാണ് സ്മിത്തിന്റെ അഭിപ്രായം വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്. അന്തർദേശീയ, അന്തർ-പ്രവിശ്യാ കുടിയേറ്റക്കാർ തങ്ങളുടെ പരമ്പരാഗത വലതുപക്ഷ ചിന്താഗതികൾക്ക് വിരുദ്ധമായ കാഴ്ചപ്പാടുകളും വോട്ടുകളും കൊണ്ടുവരുമെന്ന് കൺസർവേറ്റീവുകൾ കാലങ്ങളായി ഭയപ്പെട്ടിരുന്നു. അതേസമയം, ഈ മാറ്റം സംഭവിക്കണമെന്ന് ചില പുരോഗമനവാദികൾ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
എന്നാൽ, ഇതുവരെ അങ്ങനെയൊന്നും സംഭവിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് പുതിയ പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. പുതിയ ആളുകൾ പ്രവിശ്യയിലേക്ക് കുടിയേറിയാലും അങ്ങനെയൊരു മാറ്റം ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് പ്രമുഖ പോൾസ്റ്ററായ ജാനറ്റ് ബ്രൗൺ പറയുന്നു.
1968-ൽ ഒന്റാറിയോയിൽ നിന്ന് ആൽബർട്ടയിലേക്ക് താമസം മാറിയ ഫെയ്ത്ത് സച്ചർ, ആൽബർട്ടയെക്കുറിച്ച് വലിയ ധാരണകളില്ലാതെയാണ് എത്തിയത്. താൻ താമസിച്ച സ്ഥലത്തേക്കാൾ യാഥാസ്ഥിതികമായ ഒരിടമാണിതെന്നതൊഴിച്ചാൽ മറ്റ് വിവരങ്ങൾ അവർക്കില്ലായിരുന്നു. പിന്നീട് ഭർത്താവായ ഒരു ആൽബർട്ടക്കാരനെ ഒന്റാറിയോയിൽ വെച്ച് കണ്ടുമുട്ടിയതിന് ശേഷം അവർ ആൽബർട്ടയിലേക്ക് മാറുകയായിരുന്നു. 57 വർഷം ആൽബർട്ടയിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിൽ താമസിച്ചതിന് ശേഷം, തനിക്കും ഭർത്താവിനും പല കാര്യങ്ങളിലും ഒരേ അഭിപ്രായമാണെന്നും, പിഞ്ചർ ക്രീക്കിലെ ആളുകൾ തന്റെ സ്വന്തം നാടായ ഒന്റാറിയോയിലെ കാർലെറ്റൺ പ്ലേസിലെ ആളുകളിൽ നിന്ന് അത്ര വ്യത്യസ്തരല്ലെന്നും സച്ചർ പറയുന്നു. “
വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ്, ആൽബർട്ടയിലേക്ക് താമസം മാറിയവരോട് എത്രകാലം ഇവിടെ താമസിച്ചു എന്ന് ചോദിക്കുന്ന ഒരു പോളിംഗ് ഡാറ്റ ബ്രൗൺ കൂടുതൽ വിശകലനം ചെയ്തു. “ആൽബർട്ടയിൽ ജനിച്ച ഒരാളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ കഴിയാത്തവിധം എത്രകാലം ഒരാൾക്ക് ആൽബർട്ടയിൽ ജീവിക്കണം എന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിച്ചു? ഏകദേശം ഏഴ് വർഷമെന്ന നിഗമനത്തിലെത്തി,”എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. “ഏകദേശം ഏഴ് വർഷത്തിനുശേഷം, പ്രതിരോധം അസാധ്യമാണ്. നിങ്ങൾ ഇവിടെ വന്ന് ഒരു സാധാരണ ആൽബർട്ടക്കാരൻ ആകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ പോലും, നിങ്ങളൊരു സാധാരണ ആൽബർട്ടക്കാരനാകും.”
തീർച്ചയായും, ഇവിടെയെത്തുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയും യാഥാസ്ഥിതിക ചിന്താഗതിയുള്ളവരും അതേപോലെ വോട്ട് ചെയ്യുന്നവരുമായി മാറുന്നു എന്നല്ല ഇതിനർത്ഥം. മൊത്തത്തിൽ, പുതുമുഖങ്ങൾ തദ്ദേശീയരായ ആൽബർട്ടക്കാരെപ്പോലെ മൂല്യങ്ങളിലും വിശ്വാസങ്ങളിലും സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കനുസരിച്ച് സമാനരാണെന്ന് മാത്രം. അല്ലെങ്കിൽ, ബ്രൗൺ പറയുന്നതുപോലെ: “ആൽബർട്ടയിലേക്ക് വരുന്ന ആളുകൾ ആൽബർട്ടയെ മാറ്റുമെന്ന് കരുതുന്നത് ഒരു മുൻധാരണയാണ്. ആൽബർട്ട അവർക്ക് അനുയോജ്യമാണെന്ന് തോന്നുന്നത് കൊണ്ടാണ് ആളുകൾ ആൽബർട്ടയിലേക്ക് വരുന്നത്.”
