വാഷിംഗ്ടൺ: ബഹിരാകാശ ലോകത്ത് മികവിന് ഒരു പുതിയ അളവുകോൽ സ്ഥാപിച്ച വ്യക്തിയാണ് സുനിത വില്ലിയംസ്. ഒരു അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശയാത്രിക എന്ന നിലയിലും, ഭാരതീയ പൈതൃകം ഉള്ള വ്യക്തിയെന്ന നിലയിലും, സുനിതയുടെ ജീവിതം ഒരു പ്രചോദനമാകുന്നു. അവരുടെ കഠിനാധ്വാനവും ഉയർന്ന സ്വപ്നങ്ങളും യുവതലമുറക്ക് അനുസ്മരണീയമാണ്.
സുനിതയുടെ പിതാവ് ദീപക് പാണ്ഡ്യ, ഗുജറാത്തിലെ മെഹ്സാന ജില്ലയിലെ ജുലാസൻ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നുള്ളവരായിരുന്നു. 1957-ൽ അദ്ദേഹം അമേരിക്കയിലേക്ക് കുടിയേറി പ്രശസ്ത ന്യൂറോ അനാറ്റമിസ്റ്റായി മാറി. അവരുടെ മാതാവ് സ്ലോവേനിയൻ വംശജയായതിനാൽ, സുനിതയ്ക്ക് വ്യത്യസ്തമായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, അവരുടെ ഹൃദയം എപ്പോഴും ഇന്ത്യയോട് ചേർന്നിരിക്കുന്നു.
ബഹിരാകാശത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സുനിതയുടെ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ ഇന്ത്യയുമായുള്ള അവരുടെ ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധം വ്യക്തമാക്കുന്നു. 2007, 2013-ൽ ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ചപ്പോൾ, അവരെ സ്വന്തം പെങ്ങളായി ഇന്ത്യക്കാർ സ്വീകരിച്ചു. 2008-ൽ, ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ പത്മഭൂഷൺ ബഹുമതിയാൽ അവരെ ആദരിച്ചു. ഇത് അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ അവിസ്മരണീയ നിമിഷമായി മാറി.
ബഹിരാകാശത്തിലേക്ക് പുറപ്പെടുമ്പോൾ ഇന്ത്യൻ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തോടുള്ള അഭിമാനം അവരെ ഒരിക്കലും വിട്ടുപോയിട്ടില്ല! 2012-ൽ, അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് (ISS) യാത്രചെയ്യുമ്പോൾ, ഗണേശ പ്രതിമ, ഭഗവദ് ഗീത, സമോസ തുടങ്ങിയവ അവരൊപ്പം കൊണ്ടുപോയി. ഇത് ഇന്ത്യൻ പൈതൃകത്തോടുള്ള അവരുടെ സ്നേഹത്തിന്റെയും ആത്മീയ ബന്ധത്തിന്റെയും തെളിവായിരുന്നു.
സുനിത വില്ലിയംസ് എന്നും യുവതലമുറയ്ക്ക് പ്രചോദനമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. 286 ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തിനുശേഷം, അവർ വീണ്ടും ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ, ഗുജറാത്തിലെ ജുലാസൻ ഗ്രാമം ആഘോഷത്തിലാണ്. അവരുടെ കരുത്തും പ്രതിബദ്ധതയും ഇന്ത്യയിലെയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള യുവാക്കൾക്ക് ബഹിരാകാശ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കാനുള്ള പ്രചോദനം നൽകുന്നു.
