സെന്റ് ജോൺ: ഭവനക്ഷാമം രൂക്ഷമായിരിക്കെ, വർഷങ്ങളോളം ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന റെസിഡൻഷ്യൽ പ്രോപ്പർട്ടികൾക്ക് സാമ്പത്തിക പിഴ ചുമത്തണമെന്ന ആവശ്യം ശക്തമാക്കി സെന്റ് ജോൺ കൗൺസിലർമാരും ഭവന ഗവേഷകരും. പ്രാദേശിക ഉദ്യോഗസ്ഥരിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന അതൃപ്തിക്കിടയിലും, ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക് സർക്കാർ അത്തരമൊരു നടപടി അവതരിപ്പിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഇതുവരെ ഒരു പ്രഖ്യാപനവും നടത്തിയിട്ടില്ല.
നിലവിൽ, സെന്റ് ജോൺ നഗരത്തിലെ 175 ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ നിരീക്ഷണത്തിലാണ്, അതിൽ 90 ശതമാനത്തിലധികം റെസിഡൻഷ്യൽ കെട്ടിടങ്ങളാണ്. ഈ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരമായി, ഒരു വർഷത്തിൽ ആറുമാസത്തിലധികം ആളില്ലാതെ കിടക്കുന്ന റെസിഡൻഷ്യൽ പ്രോപ്പർട്ടികൾക്ക് “ഒഴിവ് നികുതി” (Vacancy Taxes) ചുമത്താൻ മുനിസിപ്പാലിറ്റികളെ അനുവദിക്കുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയുടെയും ഒന്റാരിയോയുടെയും മാതൃക പിന്തുടരണമെന്ന് സിറ്റി ഉദ്യോഗസ്ഥർ പ്രവിശ്യ സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വർഷംതോറും ആയിരക്കണക്കിന് ഡോളർ വരെയാകാവുന്ന ഈ നികുതികൾ, ഉടമകളെ അവരുടെ ഉപയോഗിക്കാത്ത പ്രോപ്പർട്ടികൾ വിൽക്കാനോ വാടകയ്ക്ക് നൽകാനോ പ്രേരിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ്.
2021 മുതൽ ഒഴിവ് നികുതിക്ക് വേണ്ടി വാദിക്കുന്ന കൗൺസിലർ ബ്രെന്റ് ഹാരിസ്, ഇത്തരം നയങ്ങൾ ഭവന പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലാഭേച്ഛയില്ലാത്ത സംരംഭമായ ‘വേക്കന്റ്-ടു-വൈബ്രന്റ്’ വഴി, neglected properties പുനരുദ്ധാരണം ചെയ്ത് അവയെ ഭവന വിപണിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.
നിലവിലുള്ള സമ്പ്രദായത്തിന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന ഉദാഹരണമാണ് സെന്റ് ജോൺ സിറ്റി ലൈനിലെ നാല് യൂണിറ്റ് അപ്പാർട്ട്മെന്റ് കെട്ടിടം. വാൻകൂവർ ആസ്ഥാനമായ ന്യൂ കാസിൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ഇംഗ്ലീഷ് റിസർച്ച് കോർപ്പറേഷൻ 2021-ൽ $122,500-ന് വാങ്ങിയ ഈ കെട്ടിടം ഏകദേശം നാല് വർഷത്തോളം ഒഴിഞ്ഞുകിടന്നിരുന്നു, തുടർന്ന് ഇത് വാങ്ങിയ വിലയുടെ ഇരട്ടിയിലധികം തുകയായ $247,500-ന് മറിച്ചുവിറ്റു. പിഴകൾ നേരിടുന്നതിന് പകരം, കെട്ടിടം ബോർഡ് വെച്ച് അടച്ച നിലയിലായതിനാൽ അതിന്റെ നികുതി വിലയിരുത്തൽ പകുതിയായി കുറച്ചതിനെത്തുടർന്ന് 2024-ൽ കമ്പനിക്ക് $2,873 പ്രോപ്പർട്ടി ടാക്സ് ഇളവ് ലഭിച്ചു.
ഇത്തരം കേസുകൾ പ്രൊവിൻഷ്യൽ നയത്തിലെ വിടവ് വെളിപ്പെടുത്തുന്നതായി ഭവന ഗവേഷകർ പറയുന്നു. നിലവിലുള്ള ഭവന സ്റ്റോക്ക് ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുന്നത് ഭവനക്ഷാമം നേരിട്ട് വഷളാക്കുന്നുവെന്ന് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക് ഗവേഷക ജൂലിയ വുഡ്ഹാൾ-മെൽനിക് വാദിക്കുമ്പോൾ, മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒഴിവ് നികുതികൾ കുറഞ്ഞ ഭവന ലഭ്യത പരിഹരിക്കുന്നതിൽ ഫലപ്രദമാണെന്ന് ടൊറോന്റോ ആസ്ഥാനമായുള്ള വിദഗ്ദ്ധ കരോളിൻ വിറ്റ്സ്മാൻ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു. ഭവന ആവശ്യകത വർധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ഉടമകളെ ശിക്ഷിക്കുന്നതിന് പകരം പ്രതിഫലം നൽകാൻ സാധ്യതയുള്ള ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്കിന്റെ നിലവിലെ സമീപനം സുസ്ഥിരമല്ലെന്ന് ഇരുവരും പറയുന്നു.
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt
City councilors demand 'Vacancy Tax' law in New Brunswick
