ദശാബ്ദങ്ങളായി അമേരിക്കൻ മണ്ണിലേക്ക് കുതിച്ചുപായുന്ന കാനഡക്കാരുടെ അവധിക്കാല യാത്രകൾക്ക് ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ഒരു നാടകീയമായ വഴിത്തിരിവ്. മിയാമി ബീച്ചുകളിലെ സൺബെഡുകൾ ഒഴിഞ്ഞുകിടക്കുമ്പോൾ, ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ ഹോട്ടൽ ഓണർമാർ അമ്പരപ്പിലാണ്, കാരണം പരമ്പരാഗതമായി അമേരിക്കയിലേക്ക് ഒഴുകിയിരുന്ന കനേഡിയൻ ടൂറിസ്റ്റുകൾ ഇപ്പോൾ മോൺട്രിയൽ, ഒട്ടാവ, വാൻകൂവർ തുടങ്ങിയ സ്വന്തം നഗരങ്ങളിലേക്കാണ് തിരിയുന്നത്. പ്രാദേശിക റോഡ് യാത്രകൾക്കും, മനോഹരമായ ദേശീയ ഉദ്യാനങ്ങൾക്കും, സാംസ്കാരിക അനുഭവങ്ങൾക്കുമാണ് ഇപ്പോൾ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത്. കാനഡയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള രാഷ്ട്രീയപരമായ ബന്ധത്തിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പിരിമുറുക്കമാണ് ഈ മാറ്റത്തിന് പിന്നിൽ. ഇത് രാജ്യസ്നേഹം വർദ്ധിക്കുന്നതിന്റെ പ്രതിഫലനം കൂടിയാണ്.
ഈ വർഷം ആദ്യം, യു.എസ്. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് കാനഡയ്ക്കെതിരെ നടത്തിയ പ്രസ്താവനകൾ വലിയ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കുകയും, പ്രാദേശിക ബിസിനസ്സുകളെ പിന്തുണയ്ക്കാനും അമേരിക്കയിൽ പണം ചെലവഴിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന ‘Buy Canadian’ എന്നൊരു പ്രസ്ഥാനത്തിന് തുടക്കമിടുകയും ചെയ്തു. ഇതിന്റെ ഫലമായി ആഭ്യന്തര ടൂറിസം മേഖലയിൽ വലിയ ഉണർവ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
കാനഡയിലുടനീളം ‘സർപ്രൈസ്’ റോഡ് ട്രിപ്പ് പാക്കേജുകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന ലണ്ടൻ, ഒന്റാറിയോ ആസ്ഥാനമായുള്ള ട്രാവൽ കമ്പനിയായ ‘ഗസ് വെയർ ട്രിപ്സ്’ (Guess Where Trips) കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ 75% വിൽപ്പന വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തി. കാനഡക്കാരായ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളും ചെറിയ പട്ടണങ്ങളിലെ അനുഭവങ്ങളും തേടി നിരവധി ഉപഭോക്താക്കൾ എത്തുന്നുണ്ടെന്ന് ഓപ്പറേഷൻസ് മാനേജർ ജെസ്സിക്ക ബാക്സ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “അതിർത്തി കടക്കുന്നതിന് പകരം സ്വന്തം രാജ്യത്തെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ കൂടുതൽ കാനഡക്കാർ തയ്യാറാകുന്നത് ഞങ്ങൾ കാണുന്നു,” ബാക്സ് പറഞ്ഞു.
പ്രാദേശിക യാത്രകളോടുള്ള വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന താൽപ്പര്യം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനായി, പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി ഈ വേനൽക്കാലത്ത് ‘കാനഡ സ്ട്രോങ്ങ്’ പാസ് (Canada Strong pass) എന്ന ദേശീയ പദ്ധതിക്ക് തുടക്കമിട്ടു. ഇത് പാർക്കുകളിലേക്കും മ്യൂസിയങ്ങളിലേക്കും ചരിത്രപരമായ സ്ഥലങ്ങളിലേക്കും സൗജന്യമായോ കുറഞ്ഞ നിരക്കിലോ പ്രവേശനം നൽകുന്നു. “കാനഡക്കാർ ഈ മഹത്തായ രാജ്യം സന്ദർശിക്കാനും കുടുംബത്തോടും സുഹൃത്തുക്കളോടും ഒപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാനും തിരഞ്ഞെടുക്കുകയാണ്,” ഒന്റാറിയോയിലെ ഹണ്ട്സ്വില്ലെയിൽ നടന്ന പത്രസമ്മേളനത്തിൽ കാർണി പറഞ്ഞു. വിദേശ സന്ദർശകർക്ക് ദേശീയ ഉദ്യാനങ്ങളിലെ പ്രവേശന ഫീസ് വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള ട്രംപിന്റെ പുതിയ യു.എസ്. നയങ്ങൾക്ക് വിപരീതമായിട്ടാണ് ഈ പദ്ധതി വരുന്നത്.
സമീപകാല സർവേകളും ഈ മാറ്റത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. ബാങ്ക് ഓഫ് കാനഡയുടെ ഒരു റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം 55% കാനഡക്കാരും യു.എസിലേക്കുള്ള യാത്ര കുറയ്ക്കാൻ പദ്ധതിയിടുമ്പോൾ, 35% പേർ ആഭ്യന്തര യാത്രാ ചെലവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു. ടി.ഡി. ബാങ്കിന്റെ ഒരു സർവേയിലും സമാനമായ കണ്ടെത്തലുകളാണുള്ളത്. 64% പേരും ഈ വർഷം കാനഡയ്ക്കുള്ളിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ പദ്ധതിയിടുന്നതായി ഇത് കാണിക്കുന്നു. അതേസമയം, സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് കാനഡ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത് മെയ് മാസത്തിൽ യു.എസിലേക്കുള്ള മടക്ക വിമാനങ്ങളുടെ എണ്ണത്തിൽ 17% കുറവുണ്ടായെന്നും, വാഹന ഗതാഗതം 37% കുറഞ്ഞുവെന്നുമാണ്.
പ്രാദേശിക ടൂറിസത്തിലെ ഈ കുതിച്ചുചാട്ടം കാനഡയുടെ കിഴക്കൻ തീരം മുതൽ പടിഞ്ഞാറൻ തീരം വരെ അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ട്. നോവ സ്കോഷ്യയിൽ, ടൂർ ഓപ്പറേറ്ററായ വാൾട്ടർ ഫ്ലവർ ലൂണൻബർഗിലെ തന്റെ തിമിംഗല നിരീക്ഷണ ബിസിനസ്സിൽ വലിയ ബുക്കിംഗ് വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയതായി പറഞ്ഞു.
ടൊറന്റോയിൽ നിന്നുള്ള കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് സ്പെഷ്യലിസ്റ്റായ ദിവ്യ മോഹൻ ടെക്സസിലേക്ക് ഒരു യാത്ര പ്ലാൻ ചെയ്തിരുന്നെങ്കിലും, നിലവിലെ സാഹചര്യങ്ങൾ കാരണം വിൻപെഗിലേക്ക് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. “വിൻപെഗ് ഒരു അത്ഭുതകരമായ അനുഭവമായിരുന്നു – കാനഡ മ്യൂസിയം ഫോർ ഹ്യൂമൻ റൈറ്റ്സ് ഒരു യഥാർത്ഥ ഹൈലൈറ്റായിരുന്നു”, അവർ പറഞ്ഞു.
പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്ത്, ആർ.വി. (RV – Recreational Vehicle) യാത്രയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ ഉണർവ് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ എവർഗ്രീൻ ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി ഗ്രൂപ്പിന്റെ റീജിയണൽ മാനേജർ സ്റ്റോം ജെസ്പേഴ്സൺ, അവരുടെ 26 പ്രോപ്പർട്ടികളിൽ റെക്കോർഡ് ട്രാഫിക് രേഖപ്പെടുത്തുന്നതായി പറഞ്ഞു. “ഇത് ഞങ്ങളുടെ എക്കാലത്തെയും തിരക്കേറിയ വർഷമായി മാറുകയാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “ഇപ്പോൾ ഒരു ആർ.വി. വാടകയ്ക്ക് പോലും കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല.”
ആവശ്യം നിറവേറ്റുന്നതിനായി, എയർ നോർത്ത് പോലുള്ള എയർലൈനുകൾ യൂക്കോണിലേക്കും നോർത്ത് വെസ്റ്റ് ടെറിട്ടറികളിലേക്കും വിമാന സർവീസുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും തടസ്സമില്ലാത്ത റൂട്ടുകൾ ചേർക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 2025-ന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ യൂക്കോണിലേക്കുള്ള യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ 7.6% വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയതായി എയർലൈൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. പോർട്ടർ, വെസ്റ്റ്ജെറ്റ് തുടങ്ങിയ മറ്റ് വിമാനക്കമ്പനികളും ആഭ്യന്തര സർവീസുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും കുറഞ്ഞ ഡിമാൻഡ് കാരണം തിരഞ്ഞെടുത്ത യു.എസ്. റൂട്ടുകൾ താൽക്കാലികമായി നിർത്തുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
രാഷ്ട്രീയപരമായ അനിശ്ചിതത്വത്തിന്റെ ഈ സമയത്ത്, പല കാനഡക്കാരും തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തേക്ക് തിരിയുകയാണ് – ഇത് പിന്മാറ്റമല്ല, മറിച്ച് ഒരു പുനർ കണ്ടെത്തലാണ്. കാനഡയെ നിർവചിക്കുന്ന വിശാലമായ ഭൂപ്രകൃതികളെയും സംസ്കാരത്തെയും പ്രതിരോധശേഷിയെയും ആഘോഷിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ യാത്രാ പ്രവണത രാജ്യത്തുടനീളം ശക്തി പ്രാപിക്കുകയാണ്.
‘No Miami, Montreal is enough’;
