നോവാ സ്കോഷ്യയിലെ പിക്ടു തുറമുഖത്ത് ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായപുനർനിർമ്മിച്ച ഹെക്ടർ കപ്പൽ വലിയ ആഘോഷത്തോടെ കടലിൽ ഇറക്കി. ഈ കപ്പൽ ഒരുകാലത്ത് ആയിരക്കണക്കിന് സ്കോട്ടിഷ് ആളുകളെ കാനഡയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു. 2019-ൽ ആരംഭിച്ച പുനർനിർമ്മാണ പ്രവർത്തനവും പണം സമാഹരിക്കലും വിജയകരമായി പൂർത്തിയായി. പഴയ കാലത്തെ കപ്പൽ നിർമ്മാണ രീതികൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഈ ‘ഹെക്ടർ’ കപ്പൽ വീണ്ടും ഉണ്ടാക്കിയത്.
ഷിപ്പ് ബിൽഡിംഗ് വിദഗ്ധനായ വർൺ ഷെയുടെ മേൽനോട്ടത്തിലാണ് ഈ പുതിയ കപ്പലിന്റെ ലോഞ്ച് ചടങ്ങ് നടത്തിയത്. കപ്പൽ ആദ്യമായി കടലിൽ ഇറങ്ങുന്ന നിമിഷം കാണുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ആവേശം വാക്കുകളിൽ പറയാൻ കഴിയാത്ത അനുഭവമാണെന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. ഏഴ് സ്ലിപ്പ്വേകളിലൂടെ കപ്പൽ സാവധാനം കടലിലേക്ക് ഇറക്കിയ ദൃശ്യം കാണികൾക്ക് അവിസ്മരണീയമായിരുന്നു. 1990-കളിൽ നിർമ്മിച്ച ആദ്യത്തെ റെപ്ലിക്ക കപ്പൽ യാത്രായോഗ്യമല്ലാത്ത അവസ്ഥയിലായതിനാൽ 2010-ൽ ഷിപ്പ് ഹെക്ടർ സൊസൈറ്റി അത് പിക്ടു നഗരത്തിൽ നിന്ന് സ്വന്തമാക്കി. പുതിയ കപ്പലിന്റെ നിർമ്മാണത്തിനായി 4 മില്യൺ ഡോളർ ഫണ്ടിംഗ് നേടിയ ഷെ പറയുന്നത് “യാത്രാക്ഷമമായ ഒരു കപ്പൽ വീണ്ടും നിർമ്മിക്കുക എന്നത് എന്റെ ജീവിതകാല ലക്ഷ്യമായിരുന്നു. ഇന്ന് ആ സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിക്കപ്പെടുന്നു” എന്നാണ്.
കപ്പൽ പുനർനിർമ്മിക്കുമ്പോൾ മുകളിലെ ഡെക്കിലെ പഴയ പലകകൾ എല്ലാം മാറ്റി പകരം ഡഗ്ലസ് ഫർ മരം വച്ചു. ഇടുക്കുകൾ പൈൻ മരം കൊണ്ട് നിറച്ചു. അതിനുശേഷം രണ്ട് പാളി ഫൈബർഗ്ലാസ് കൊണ്ട് മൂടി കപ്പലിനെ കൂടുതൽ ശക്തിയുള്ളതാക്കി. ഈ കപ്പൽ 189 ആളുകളുടെ കഠിനമായ 11 ആഴ്ച സമുദ്രയാത്രയെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ആ യാത്രയിൽ 18 പേർ വസൂരി രോഗം ബാധിച്ച് മരിച്ചു.
പുതിയ കപ്പൽ ലോഞ്ച് ചടങ്ങിൽ നോവാ സ്കോഷ്യ പ്രീമിയർ ടിം ഹൂസ്റ്റൺ, ഫെഡറൽ അറ്റോർണി ജനറൽ ഷോൺ ഫ്രേസർ, പിക്ടു ലാൻഡിംഗ് ഫസ്റ്റ് നേഷൻസിന്റെ ചീഫ് തമാര യംഗ് എന്നിവർ പങ്കെടുത്തു. 1773-ൽ സ്കോട്ടിഷ് കുടിയേറ്റക്കാർ ഇവിടെ വന്നതോടെ ഈ നാടിന്റെ ചരിത്രം മാറിയെന്ന് ചീഫ് യംഗ് പറഞ്ഞു. പക്ഷേ മിക്’മാക് ജനതയുടെ കഥ അവിടെ തുടങ്ങുന്നില്ല. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഈ ഭൂമിയിൽ അവരുടെ ജീവിതവും സംസ്കാരവും അറിവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ലോഞ്ചിന് ശേഷം കപ്പലിൽ ഇലക്ട്രിക് മോട്ടോറുകൾ, മാസ്റ്റുകൾ, കയറുകൾ എന്നിവ ഘടിപ്പിക്കും.
2027-ഓടെ ഹാർബർ ടൂറുകൾക്ക് ‘ഹെക്ടർ’ തയ്യാറാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. നിലവിൽ 2.2 മില്യൺ ഡോളറിലധികം ഫണ്ട് സമാഹരിച്ചുവെന്നും, ബാക്കിയുള്ള 1.8 മില്യൺ ഡോളർ ആവശ്യമാണെന്നും ഹെക്ടർ സൊസൈറ്റി ചെയർമാൻ വസ് ഷുറെറ്റ് അറിയിച്ചു. പുതുതായി നവീകരിച്ച ഇൻ്റർപ്രിറ്റീവ് സെന്റർ കഴിഞ്ഞ മാസം തുറന്നിരുന്നു. വരാനിരിക്കുന്ന പദ്ധതികളിൽ ഒരു വുഡൻ ഷിപ്പ് ബിൽഡിംഗ് സ്കൂളും സെയിലിംഗ് പ്രോഗ്രാമും ഉൾപ്പെടും. “സഞ്ചാരയോഗ്യമായ ‘ഹെക്ടർ’ വഴി വരുമാനം നേടാനാകുമെന്നാണ് ഞങ്ങളുടെ പ്രതീക്ഷ.
