ടെകസസിൽ സമീപകാലത്തുണ്ടായ വെള്ളപ്പൊക്കം വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങളാണ് വരുത്തിവെച്ചത്. കനത്ത മഴ ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് വലിയ ദുരന്തമായി മാറി. സാധാരണയായി മാസങ്ങളിൽ പെയ്യേണ്ട മഴ ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ പെയ്തതാണ് നാശനഷ്ടങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിച്ചത്. ഇത് ഏകദേശം 100 വർഷത്തിലൊരിക്കൽ മാത്രം സംഭവിക്കുന്ന ഒരു ‘പ്രകൃതി ദുരന്തം’ എന്നാണ് അധികൃതർ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. 90-ൽ അധികം ആളുകൾ മരിച്ചതായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഇതിൽ 27 പേർ ക്രിസ്ത്യൻ സമ്മർ ക്യാമ്പിലെ കുട്ടികളാണ്. വെള്ളപ്പൊക്കം പെട്ടന്നുണ്ടായതുകൊണ്ട് ആളുകൾക്ക് വേണ്ടത്ര മുന്നറിയിപ്പ് ലഭിച്ചില്ല.
ഈ ദുരന്തത്തിന് പിന്നിൽ പല ഘടകങ്ങളുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ പറയുന്നു. അതിതീവ്ര കാലാവസ്ഥ, ഹോളിഡേ ഹോമുകളുടെ സ്ഥാനം, ദുരന്തമുണ്ടായ സമയം എന്നിവയെല്ലാം ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. മെക്സിക്കോയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടാക്കിയ ഉഷ്ണമേഖലാ കൊടുങ്കാറ്റിൽ നിന്നുള്ള വലിയ അളവ് ഈർപ്പം അന്തരീക്ഷത്തിലുണ്ടായിരുന്നു. ക്യാമ്പ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന കെർ കൗണ്ടി ടെക്സസിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ മലമ്പ്രദേശമാണ്.
ഇത് ഈർപ്പം നിറഞ്ഞ വായുവിനെ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തുകയും വലിയ കൊടുങ്കാറ്റ് മേഘങ്ങൾ രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഈ മേഘങ്ങൾ സ്വന്തമായി ഒരു കാലാവസ്ഥാ സംവിധാനം പോലെ പ്രവർത്തിക്കുകയും വലിയ അളവിൽ മഴ പെയ്യിക്കുകയും ചെയ്തു.
ഈ കാലാവസ്ഥാ സംവിധാനം സാവധാനത്തിൽ നീങ്ങിയത് മഴയുടെ അളവ് കൂട്ടി. ഏകദേശം 3 മുതൽ 6 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ 5-10 ഇഞ്ച് (125-250 മില്ലിമീറ്റർ) മഴയാണ് കെർ കൗണ്ടിയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയത്. ജൂലൈ മാസത്തിലെ ശരാശരി മഴ രണ്ടിഞ്ചിൽ താഴെ മാത്രം വരുമ്പോൾ, ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ ഏകദേശം നാല് മാസത്തെ മഴയാണ് ഇവിടെ ലഭിച്ചത്.
വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി ആളുകൾ ഉറങ്ങാൻ കിടക്കുമ്പോൾ ഇങ്ങനെയൊരു ദുരന്തം ഉണ്ടാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല എന്നത് മരണസംഖ്യ കൂടാൻ കാരണമായി. വെള്ളപ്പൊക്ക മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നെങ്കിലും, പലർക്കും യഥാസമയം വിവരങ്ങൾ ലഭിച്ചില്ല. ക്യാമ്പ് മിസ്റ്റിക് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ മഴ ലഭിച്ച പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നിലാണ്. കെർ കൗണ്ടി “ഫ്ലാഷ് ഫ്ലഡ് അല്ലി” എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രദേശമാണ്. വെള്ളപ്പൊക്കത്തിന്റെ ഭീഷണി ഇവിടെ പതിവായതുകൊണ്ടാണ് ഇങ്ങനെ അറിയപ്പെടുന്നത്.
കുന്നുകളിൽ നിന്ന് ഒഴുകിയെത്തിയ വെള്ളം നദികളിലേക്ക് കുതിച്ചെത്തിയതോടെ നദികൾ അതിവേഗം കരകവിഞ്ഞൊഴുകി. തീരത്തോട് ചേർന്നുള്ള ക്യാമ്പിന്റെ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ പല കാബിനുകളും വെള്ളത്തിനടിയിലായി. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇത്തരം തീവ്ര കാലാവസ്ഥാ സംഭവങ്ങൾക്ക് ഒരു കാരണമായി കണക്കാക്കുന്നു. സാധാരണയേക്കാൾ ഉയർന്ന ഗൾഫ് ഓഫ് മെക്സിക്കോയിലെ കടൽ ഉപരിതല താപനില കൂടുതൽ ഈർപ്പമുള്ള വായുവിന് കാരണമാകുന്നു, ഇത് തീവ്രമായ മഴയ്ക്ക് “ഇന്ധനം” നൽകുന്നു. ആഗോളതാപനം തുടരുമ്പോൾ ഇത്തരം മഴ സംഭവങ്ങൾ കൂടുതൽ പതിവായിത്തീരുമെന്ന് കാലാവസ്ഥാ ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.
