ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ കർഷകർക്ക് 2024-ൽ 456.9 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ ഭീമമായ നഷ്ടം നേരിട്ടതായി സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് കാനഡ. കാനഡയിലെ മറ്റ് പ്രവിശ്യകളെ അപേക്ഷിച്ച് ബി.സി.യിലെ കാർഷിക മേഖലയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞ വർഷം ഏറ്റവും വലിയ നഷ്ടമാണ് സംഭവിച്ചതെന്നും, കൃഷിക്ക് ഇവിടെ ചെലവ് കൂടുതലാണെന്നും ഒരു ലോബി ഗ്രൂപ്പ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 2017 മുതൽ ബി.സി.യിലെ ഫാമുകൾക്ക് ലാഭം നേടാനായിട്ടില്ലെന്നും, 2020 മുതൽ ഓരോ വർഷവും നഷ്ടം വർദ്ധിച്ചുവരികയാണെന്നും സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് കാനഡയുടെ ഡാറ്റ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
ബി.സി. അഗ്രികൾച്ചർ കൗൺസിൽ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, അനുയോജ്യമായ കാർഷിക ഭൂമി കണ്ടെത്താൻ ബി.സി.യിൽ വലിയ ചിലവാണ് വരുന്നത്. ലോവർ മെയിൻലാൻഡിലെ ഒരു സാധാരണ കർഷകൻ ലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറിന്റെ കട ബാധ്യതയുമായി മുന്നോട്ട് പോകുകയാണെന്നും കൗൺസിൽ വ്യക്തമാക്കി. തുടർച്ചയായ പ്രകൃതി ദുരന്തങ്ങൾ ബി.സി.യിലെ കൃഷിയിടങ്ങളിൽ കനത്ത നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. 2021-ലെ ഫ്രേസർ വാലിയിലെ വെള്ളപ്പൊക്കം 1,100 ഫാമുകളെയാണ് ബാധിച്ചത്. ഏകദേശം 60,000 ഹെക്ടറിലധികം കൃഷിഭൂമി നഷ്ടമായതായും അഗ്രികൾച്ചർ കൗൺസിൽ പ്രസിഡന്റ് ജെനിഫർ വോയിക്ക് പറഞ്ഞു.
പ്രകൃതി ദുരന്തങ്ങളാൽ കഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്ക് നഷ്ടപരിഹാര പദ്ധതികൾ വർദ്ധിപ്പിക്കണമെന്നും, 52 വർഷം പഴക്കമുള്ള പ്രവിശ്യയുടെ അഗ്രികൾച്ചർ ലാൻഡ് റിസർവ് (ALR) കാലോചിതമായി പരിഷ്കരിച്ച് ഭാവിയിലും ഫാമുകൾക്ക് നിലനിൽക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കണമെന്നും കൗൺസിൽ സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. കാനഡയിൽ കൃഷി ചെയ്യാൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചെലവ് വരുന്ന പ്രവിശ്യ ബി.സി.യാണെന്ന് വോയിക്ക് പറയുന്നു. തലമുറകളായി സ്വത്തും ഭൂമിയുമില്ലാത്ത കർഷകരെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഭൂമിയുടെ വില കൃഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കർഷകർക്ക് ലാഭം നേടുന്നതിന് ഒരു ‘മുഴുവൻ അധ്യായം’ പോലെ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ സൃഷ്ടിച്ചുവെന്ന് വോയിക്ക് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 2021-ൽ അപ്രതീക്ഷിതമായ അതികഠിനമായ ചൂട് ഓക്കനഗൻ, ഫ്രേസർ താഴ്വരകളിലെ പഴവർഗ്ഗങ്ങളെ നശിപ്പിച്ചു. പിന്നാലെ വന്ന വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വിളകൾ വെള്ളത്തിനടിയിലായി. ഇതിനുശേഷം, 2023-ൽ പ്രവിശ്യ അതിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വരൾച്ചയും കാട്ടുതീയും നേരിട്ടു. 2024-ൽ ഉണ്ടായ അതിശൈത്യം ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ ഒരു വർഷത്തെ വിളകളെ പൂർണ്ണമായും നശിപ്പിച്ചു. സർക്കാർ നൽകുന്ന ദുരിതാശ്വാസ പദ്ധതികൾക്ക് അപേക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടിക്രമങ്ങൾ വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണെന്നും, ഇത് നഷ്ടത്തിന്റെ 70 ശതമാനം മാത്രമേ നികത്തുന്നുള്ളൂ എന്നും അവർ പറഞ്ഞു.
ഈ വർഷം കർഷകർ നേരിടുന്ന ഒരു പുതിയ വെല്ലുവിളി യു.എസ്. താരിഫുകളാണ്. ബി.സി.യിലെ കർഷകർ വളങ്ങൾക്കും കീടനിയന്ത്രണ ഉത്പന്നങ്ങൾക്കും ഇറക്കുമതിയെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനാൽ, ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലയിലെ തടസ്സങ്ങൾ ഈ ഉത്പന്നങ്ങളുടെ വില 30 ശതമാനം മുതൽ 100 ശതമാനം വരെ വർദ്ധിപ്പിച്ചതായും വോയിക്ക് വിശദീകരിച്ചു. കാർഷിക ഭൂമി സംരക്ഷണ നിയമമായ ALR കാലോചിതമായി പരിഷ്കരിക്കണമെന്ന് വോയിക്ക് ആവശ്യപ്പെട്ടു. 1973-ൽ സ്ഥാപിതമായ ഈ നിയമം നിലവിൽ 4.6 ദശലക്ഷം ഹെക്ടർ കൃഷിയോഗ്യമായ ഭൂമി സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. ALR ഭാവി തലമുറകൾക്ക് താങ്ങാനാവുന്ന വിലയിൽ കൃഷിഭൂമി ലഭ്യത ഉറപ്പാക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഇത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.
ബി.സി.യിലെ ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയ്ക്കും സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയ്ക്കും കർഷകർ അത്യാവശ്യമാണെന്ന് ബി.സി. കൃഷി മന്ത്രി ലാന പോഫാം ഒരു പ്രസ്താവനയിൽ അറിയിച്ചു. ഉയർന്ന ചിലവുകൾ, കാലാവസ്ഥാ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആഗോള മത്സരം, തൊഴിലാളികളുടെ ലഭ്യത, താരിഫുകളുടെ സാധ്യതയുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ കർഷകർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് ബോധ്യമുണ്ടെന്നും മന്ത്രി പറഞ്ഞു. ഈ വർഷം ആദ്യം, കാർഷിക-ഭക്ഷ്യ മേഖലയിലെ ഏറ്റവും അടിയന്തിര പ്രശ്നങ്ങളായ ലാഭക്ഷമതയും മത്സരശേഷിയും കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനായി ഒരു പുതിയ “പ്രീമിയേഴ്സ് ടാസ്ക് ഫോഴ്സ്” രൂപീകരിച്ചതായും സർക്കാർ അറിയിച്ചു. 2020നും 2024 മാർച്ചിനും ഇടയിൽ കാലാവസ്ഥാ സംബന്ധമായ സാമ്പത്തിക സഹായ പദ്ധതികളിലൂടെ ഫലവർഗ്ഗ കർഷകർക്ക് 175 മില്യൺ ഡോളർ നൽകിയതായും, വലിയ തോതിലുള്ള പ്രകൃതി ദുരന്തങ്ങൾക്കായി പ്രത്യേക പുനരധിവാസ പദ്ധതികൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതായും ബി.സി. സർക്കാർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ഫെഡറൽ തലത്തിൽ ധനസഹായം കർഷകരിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ വിതരണം ചെയ്യാനായി മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നതിന് വേണ്ടി വാദിക്കുന്നുണ്ടെന്നും സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി.
