2026-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പിന് വാൻകൂവർ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാൻ ഒരുങ്ങുമ്പോൾ, അതിന്റെ സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് നിരവധി ചോദ്യങ്ങൾ ഉയരുകയാണ്. കാനഡയിലെ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയ (B.C.) പ്രവിശ്യ, ഏഴ് മത്സരങ്ങൾ നടത്തുന്നതിലൂടെ ഒരു ബില്യൺ ഡോളറിലധികം വരുമാനം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, സാമ്പത്തിക വിദഗ്ദ്ധരും പൊതുജനങ്ങളും ഈ കണക്കുകളിൽ സംശയം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. നേരത്തെ 2024-ൽ 483 ദശലക്ഷം ഡോളറിനും 581 ദശലക്ഷം ഡോളറിനും ഇടയിൽ ചെലവ് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന സ്ഥാനത്ത്, നിലവിൽ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നതിനുള്ള ചെലവ് 532 ദശലക്ഷം ഡോളറിനും 624 ദശലക്ഷം ഡോളറിനും ഇടയിലായി വർദ്ധിച്ചതായി B.C. സംഘാടകർ കഴിഞ്ഞ ദിവസം പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ 2026 നും 2031 നും ഇടയിൽ ഒരു ദശലക്ഷത്തിലധികം അധിക സന്ദർശകരെ ആകർഷിക്കുമെന്നും, അത് ഒരു ബില്യൺ ഡോളറിലധികം അധിക സന്ദർശക ചെലവിന് കാരണമാകുമെന്നും B.C. സർക്കാർ ഈ ചെലവ് വർദ്ധനവിനെ ന്യായീകരിക്കുന്നു.
അമേരിക്കയുടെ കുടിയേറ്റ നയങ്ങൾ കാരണം വിദേശ ആരാധകർക്ക് തടസ്സങ്ങൾ നേരിട്ടേക്കാമെന്നും, മനുഷ്യവകാശ സംഘടനകൾ ആശങ്കകൾ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. ലോകകപ്പിനായി B.C. പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയം നവീകരിക്കുന്നത് പോലുള്ള വലിയ ചെലവുകൾ ഇതിനകം വഹിച്ചുകഴിഞ്ഞതിനാൽ, കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ ലഭിക്കുകയാണെങ്കിൽ അധിക ചെലവുകൾ ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് ബി.സി പ്രീമിയർ ഡേവിഡ് എബി പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, 2010-ലെ വാൻകൂവർ ഒളിമ്പിക്സിന്റെ സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങൾ ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായി വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ, ലോകകപ്പിന്റെ സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങൾ അറിയാൻ പതിറ്റാണ്ടുകൾ എടുത്തേക്കാമെന്ന് ഒരു അഭിപ്രായ സർവ്വേ സ്ഥാപനത്തിന്റെ പ്രസിഡന്റ് മരിയോ കാൻസെക്കോ പറയുന്നു. ഫിഫ ഒളിമ്പിക് കമ്മിറ്റിയെപ്പോലെ രഹസ്യ സ്വഭാവമുള്ളവരാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കോൺകോർഡിയ സർവ്വകലാശാലയിലെ സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്ര സീനിയർ ലക്ചറർ മോഷെ ലാൻഡർ, ലോകകപ്പിന്റെ സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കണക്കുകളിൽ സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു. വാൻകൂവറിലെ ഹോട്ടൽ മുറികളുടെ കുറവ് കാരണം, ലോകകപ്പ് സന്ദർശകർ സാധാരണ വിനോദസഞ്ചാരികളെയും ക്രൂയിസ് കപ്പൽ യാത്രക്കാരെയും മാറ്റിനിർത്താൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും ഇത് സാമ്പത്തിക നേട്ടങ്ങൾ ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കൂടാതെ, വലിയ ടൂർണമെന്റുകൾക്ക് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന തിരക്ക് ഒഴിവാക്കാൻ പ്രദേശവാസികൾ നഗരം വിടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും ഇത് നേട്ടങ്ങളെ വീണ്ടും കുറയ്ക്കുമെന്നും ലാൻഡർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ലാൻഡറുടെ വിമർശനങ്ങളോട് പ്രതികരിച്ച B.C. ടൂറിസം മന്ത്രി സ്പെൻസർ ചന്ദ്ര ഹെർബർട്ട്, ലോകകപ്പിലെ നിക്ഷേപം B.C. പ്ലേസ് സ്റ്റേഡിയം നവീകരിക്കുന്നതിനും ഭാവിയിൽ നേട്ടങ്ങൾ നൽകുന്നതിനും വേണ്ടിയാണെന്ന് പറഞ്ഞു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശ്രദ്ധ നേടുന്നതിന് നൂറുകണക്കിന് ദശലക്ഷം ഡോളർ പരസ്യത്തിനായി ചിലവഴിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ് ലോകകപ്പ് ആതിഥേയത്വം എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. B.C. നെ ഒരു സുരക്ഷിത ടൂറിസ്റ്റ് കേന്ദ്രമായി വിപണനം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ആദ്യപടിയാണ് ലോകകപ്പെന്നും, ഇത് വാൻകൂവർ ദ്വീപ് പോലുള്ള മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
