ഹഡ്സൺസ് ബേ കമ്പനിയുടെ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലെ മൂന്ന് സ്റ്റോറുകൾ ബി.സി. ശതകോടീശ്വരിയും റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് നിക്ഷേപകയുമായ റൂബി ലിയുവിന് കൈമാറാൻ കോടതി അനുമതി നൽകി. ത്വാസ്സെൻ മിൽസ്, മെയ്ഫെയർ ഷോപ്പിംഗ് സെന്റർ, വുഡ്ഗ്രോവ് സെന്റർ എന്നിവിടങ്ങളിലെ പാട്ടക്കരാറുകൾ 6 മില്യൺ ഡോളറിന് ലിയുവിന് വാങ്ങാൻ ഒന്റാരിയോ സുപ്പീരിയർ കോടതി ജസ്റ്റിസ് പീറ്റർ ഓസ്ബോൺ അനുമതി നൽകുകയായിരുന്നു. ഈ ഹഡ്സൺസ് ബേയുടെ മുൻ സ്റ്റോർ സ്ഥലങ്ങൾ റീട്ടെയിൽ, ഡൈനിംഗ്, കളിസ്ഥലങ്ങൾ, വിനോദം എന്നിവ സമന്വയിപ്പിച്ച് സ്വന്തം ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് സ്റ്റോർ ശൃംഖലയായ “റൂബി ലിയു” ആക്കി മാറ്റാനാണ് ലിയുവിന്റെ പദ്ധതി.
കുറഞ്ഞത് 28 സ്റ്റോറുകൾ തുറക്കാനാണ് ലിയു ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. എന്നാൽ, അവർ ലക്ഷ്യമിടുന്ന 25 പാട്ടക്കരാറുകൾക്ക് ഭൂവുടമകളിൽ നിന്ന് കാര്യമായ എതിർപ്പ് നേരിടുന്നുണ്ട്. കാഡിലാക് ഫെയർവ്യൂ, ഓക്സ്ഫോർഡ് പ്രോപ്പർട്ടീസ്, പ്രൈമാരിസ് തുടങ്ങിയ ഭൂവുടമകൾ ലിയുവിന്റെ ബിസിനസ്സ് പ്ലാനിലെ സുതാര്യതയില്ലായ്മയും ആശങ്കകളും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ലിയുവിന്റെ ലേലങ്ങളെ എതിർത്തിട്ടുണ്ട്. തങ്ങൾക്ക് ലിയുവിന്റെ നിർദ്ദേശങ്ങളുടെ പകർപ്പുകളൊന്നും ലഭിച്ചിട്ടില്ലെന്നും ഈ പ്രക്രിയ തെറ്റായി കൈകാര്യം ചെയ്യപ്പെട്ടുവെന്നും ചിലർ ആരോപിച്ചു.
എതിർപ്പുകൾക്കിടയിലും, ലിയു ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഭൂവുടമകളുടെ പിന്തുണയുണ്ടെന്നും കൂടുതൽ പാട്ടക്കരാറുകൾക്ക് അനുമതി ലഭിച്ചാൽ സഹകരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമെന്നും അവർ മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. വിപുലമായ ലേലത്തിനായി ഇതിനകം 9.4 മില്യൺ ഡോളർ നിക്ഷേപിച്ച ലിയു, പുതിയ റൂബി ലിയു റീട്ടെയിൽ ആശയത്തിനനുസരിച്ച് പുതുതായി ഏറ്റെടുത്ത സ്ഥലങ്ങൾ നവീകരിക്കുന്നതിന് 30 മില്യൺ ഡോളറിലധികം ചെലവഴിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ഹഡ്സൺസ് ബേ 2025 മാർച്ച് മുതൽ കടാശ്വാസത്തിലായിരുന്നു, ജൂൺ 1 ഓടെ അവരുടെ 96 ബേ, സാക്സ് സ്റ്റോറുകളും അടച്ചുപൂട്ടിയിരുന്നു. 39 സ്ഥലങ്ങളിലായി ആകെ 12 ലേലക്കാർ വാഗ്ദാനങ്ങൾ സമർപ്പിച്ചു. ലിയുവിന്റെ സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയും സ്റ്റോറുകളുടെ നവീകരണത്തിനുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങളും ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു.തന്റെ റീട്ടെയിൽ കാഴ്ചപ്പാടിന് പിന്തുണ നേടുന്നതിനായി ലിയു ഒരു പൊതുജനസമ്പർക്ക പ്രചാരണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഹഡ്സൺസ് ബേ ബ്രാൻഡ് നാമത്തിനും വ്യാപാരമുദ്രകൾക്കും വേണ്ടിയുള്ള ലേലത്തിൽ നിന്ന് ലിയു പിന്മാറിയിരുന്നു. ഇത് പിന്നീട് കനേഡിയൻ ടയർ 30 മില്യൺ ഡോളറിന് സ്വന്തമാക്കി. അതിനാൽ, ലിയുവിന്റെ പുതിയ സ്റ്റോറുകൾക്ക് ഹഡ്സൺസ് ബേയുമായോ HBC-യുമായോ ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു ബ്രാൻഡിംഗും ഉണ്ടാകില്ല.
റീട്ടെയിൽ ഇടങ്ങളെ ആളുകൾക്ക് വീണ്ടും ഒത്തുചേരാൻ കഴിയുന്ന ഇടങ്ങളാക്കി മാറ്റുക എന്നതിനെ ഒരു ബിസിനസ്സ് സംരംഭം എന്നതിലുപരി അർത്ഥവത്തായ ഒരു പുനർനിർമ്മാണമായാണ് ലിയു ചിത്രീകരിക്കുന്നത്. തന്റെ പദ്ധതിയെക്കുറിച്ചുള്ള അപകടസാധ്യതകളും സംശയങ്ങളും അവർ അംഗീകരിച്ചെങ്കിലും, കാനഡയിലുടനീളം ഊർജ്ജസ്വലവും കമ്മ്യൂണിറ്റി കേന്ദ്രീകൃതവുമായ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് സ്റ്റോറുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള തന്റെ പ്രതിബദ്ധത അവർ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
