കാനഡയിലുള്ളവരുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണങ്ങളിലൊന്നായ ലെറ്റൂസിന്റെ 90 ശതമാനവും ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത് അമേരിക്കയിൽ നിന്നാണ്. കൂടുതലും കാലിഫോർണിയയിൽ നിന്നും അരിസോണയിൽ നിന്നുമാണ് ഇറക്കുമതി. എന്നാൽ ഇങ്ങനെ അമേരിക്കയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് അപകടസാധ്യതകൾ നിറഞ്ഞതാണ്. യുഎസിലെ വരൾച്ച, കാട്ടുതീ, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ചെലവുകൾ എന്നിവ കാനഡയിലെ പലചരക്ക് കടകളിലെ വിതരണത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും വിലകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും. ഇപ്പോൾ, കാനഡയിലെ ഒരു കൂട്ടം ഗവേഷകരും കർഷകരും ഇതിന് പരിഹാരം കാണാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ്. ലെറ്റൂസ് വിളവെടുക്കുന്ന റോബോട്ടിനെ ഉപയോഗപ്പെടുത്താനാണ് നീക്കം.
തെക്കൻ ഒന്റാറിയോയിലെ ഒരു ഫാമിൽ റോബോട്ടിനെ ഉപയോഗിച്ചുള്ള കൃഷിരീതി പരീക്ഷിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. വർഷം മുഴുവനും പ്രാദേശികമായി ലെറ്റൂസ് വളർത്തി വിളവെടുക്കുക എന്നതാണ് ലക്ഷ്യം. കൃത്രിമബുദ്ധിയും ക്യാമറകളും ഉപയോഗിച്ച്, ലെറ്റൂസ് കണ്ടെത്താനും മുറിക്കാനും ശേഖരിക്കാനും കഴിയും. ഇതിന് സ്വന്തമായി നീങ്ങാനും ഇടവേളകളില്ലാതെ ദീർഘനേരം പ്രവർത്തിക്കാനും കഴിയും. കർഷകനായ വില്യം റോബർട്ട്സ് ഈ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണ്. തന്റെ ഫാമിൽ ലെറ്റൂസ് വളർത്തുന്ന അദ്ദേഹം, ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് കാര്യങ്ങൾ മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്ന് പറയുന്നു.”നമുക്ക് ഇത് ഇവിടെ വളർത്താൻ കഴിയുമെങ്കിൽ, ഗുണനിലവാരം, വില, വിതരണം എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയും.” കാനഡയിലെ കഠിനമായ ശൈത്യകാലം വർഷം മുഴുവനും പുറത്ത് ലെറ്റൂസ് വളർത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഗവേഷകർ റോബോട്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഇൻഡോർ കൃഷിയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്. വൈൻലാൻഡ് റിസർച്ച് ആൻഡ് ഇന്നൊവേഷൻ സെന്ററും റോബോട്ടിക്സിലും ഓട്ടോമേഷനിലും വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടിയ ടെക് കമ്പനികളും തമ്മിലുള്ള പങ്കാളിത്തമാണ് ഈ പദ്ധതി. കാനഡയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന പച്ചക്കറികളിൽ ഒന്നാണ് ലെറ്റൂസ്, എന്നാൽ ആഗോള വിതരണ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും സാധ്യതയുള്ള ഒന്നാണ് ഇത്. സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, വിളനാശവും യുഎസിൽ നിന്നുള്ള ഗതാഗത പ്രശ്നങ്ങളും കാരണം കനേഡിയൻമാർക്ക് വലിയ വില കൊടുത്ത് ഈ പച്ചക്കറി വാങ്ങേണ്ടി വന്നു.ഇതിനെല്ലാം പരിഹാരം കാണാനാണ് പുതിയ പദ്ധതി
