വെസ്റ്റ്ജെറ്റ് എയർലൈൻസ് തങ്ങളുടെ വിമാനങ്ങളിൽ ഇലോൺ മസ്കിന്റെ സ്റ്റാർലിങ്ക് പിന്തുണയുള്ള ഇൻ-ഫ്ലൈറ്റ് വൈഫൈ സേവനം ആരംഭിച്ചതായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. നിലവിൽ കമ്പനിയുടെ ഏകദേശം 140 വിമാനങ്ങളിൽ 16 എണ്ണത്തിൽ ഈ സേവനം ലഭ്യമാണ്. 2025 അവസാനത്തോടെ അവരുടെ ഇടുങ്ങിയ-ബോഡി വിമാനങ്ങളിലും 2027-ഓടെ വീതിയേറിയ-ബോഡി വിമാനങ്ങളിലും സ്റ്റാർലിങ്ക് സംവിധാനം സ്ഥാപിക്കാനാണ് വെസ്റ്റ്ജെറ്റിന്റെ പദ്ധതി. യാത്രക്കാർക്ക് ഉയർന്ന വേഗതയിലുള്ള ഇന്റർനെറ്റ് കണക്ഷൻ ലഭ്യമാക്കുന്ന ഈ സംരംഭം പലരും സ്വാഗതം ചെയ്യുമ്പോൾ തന്നെ, ഇലോൺ മസ്കിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ബന്ധങ്ങളും വിവാദങ്ങളും കാരണം ഈ പങ്കാളിത്തത്തെ വിമർശിക്കുന്നവരും ഉണ്ട്.
സ്റ്റാർലിങ്കിനെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകളും ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. വിമർശകർ മസ്ക് ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള സേവനത്തിന്മേലുള്ള കാനഡയുടെ ആശ്രിതത്വത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് അമേരിക്കയുമായുള്ള സാമ്പത്തിക സംഘർഷങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ. ഒന്റാറിയോ അടുത്തിടെ സ്റ്റാർലിങ്ക് കരാർ റദ്ദാക്കുകയും നോർത്ത്വെസ്റ്റ് ടെറിറ്ററീസ് ബദൽ മാർഗങ്ങൾ അന്വേഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ വെസ്റ്റ്ജെറ്റിന്റെ തീരുമാനം സൂക്ഷ്മമായ പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമാകുന്നുണ്ട്.
വെസ്റ്റ്ജെറ്റ് സ്റ്റാർലിങ്കിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തത് മത്സരാധിഷ്ഠിത ബിഡ്ഡിംഗ് പ്രക്രിയയിലൂടെയാണെന്ന് കമ്പനി അറിയിച്ചു. സേവനത്തിന്റെ ഉയർന്ന വേഗതയും യാത്രക്കാരുടെ അനുഭവവും ഊന്നിപ്പറയുന്നു. സ്റ്റാർലിങ്കിന്റെ താഴ്ന്ന-ഭൂമി ഭ്രമണപഥ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ പരമ്പരാഗത ഭൂസ്ഥിര ഉപഗ്രഹങ്ങളെക്കാൾ വേഗതയേറിയ ഇന്റർനെറ്റ് സേവനം നൽകുന്നു. നിലവിൽ ലോകമെമ്പാടും അഞ്ച് മില്യൺ ഉപയോക്താക്കൾക്ക് സേവനം നൽകുന്ന സ്റ്റാർലിങ്കിന്, അമേരിക്കയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള ഏറ്റവും വലിയ വിപണി കാനഡയാണ്. ഈ പുതിയ സംരംഭം വെസ്റ്റ്ജെറ്റ് യാത്രക്കാർക്ക് മെച്ചപ്പെട്ട സേവനം ലഭ്യമാക്കുമെങ്കിലും, ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രാഷ്ട്രീയ, സാമ്പത്തിക, സാമൂഹിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ വരും നാളുകളിൽ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
