വോട്ടിംഗ് പ്രായം 16 ആയി കുറയ്ക്കാനുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാരിന്റെ തീരുമാനത്തിന് പിന്നാലെ, കാനഡയും സമാനമായ നടപടി സ്വീകരിക്കണമെന്ന് സെനറ്റർ മാരിലൂ മക്ഫെഡ്രാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ബ്രിട്ടീഷ് ജനാധിപത്യം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനും രാഷ്ട്രീയത്തോടുള്ള വിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കുന്നതിനുമാണ് ബ്രിട്ടൻ വോട്ടിംഗ് പ്രായം 18-ൽ നിന്ന് 16 ആയി കുറയ്ക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. കാനഡയും ഈ മാറ്റം നടപ്പിലാക്കേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചുവെന്ന് സെനറ്റർ മക്ഫെഡ്രാൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. താൻ സെനറ്റിൽ പ്രവേശിച്ചത് മുതൽ വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുക എന്നത് തന്റെ പ്രധാന പാർലമെന്ററി മുൻഗണനയാണെന്ന് മക്ഫെഡ്രാൻ പറഞ്ഞു. 16 വയസ്സുകാർക്ക് വോട്ടവകാശം നൽകുന്നത് ജനാധിപത്യത്തിന് നല്ലതാണെന്നും, ഇതിനെതിരായ വാദങ്ങൾ മുൻവിധികളിൽ അധിഷ്ഠിതമാണെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കാനഡയിൽ ഇപ്പോൾ എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങൾ യുവതലമുറയെ ബാധിക്കുമെന്നും, അവർക്ക് വോട്ടവകാശം നൽകുന്നത് യുക്തിസഹവും നീതിയുള്ളതുമാണെന്നും അവർ വാദിച്ചു. കാനഡയിലെ 16 വയസ്സുകാരിൽ മൂന്നിലൊന്ന് പേർക്കും ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ജോലിയുണ്ടെന്നും അവർ നികുതിദായകരാണെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
കാനഡയിൽ കഴിഞ്ഞ 20 വർഷത്തിനിടെ വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുന്നതിനായി നിരവധി ബില്ലുകൾ അവതരിപ്പിക്കുകയും അവ പരാജയപ്പെടുകയും ചെയ്തതിൽ യംഗ് പൊളിറ്റീഷ്യൻസ് ഓഫ് കാനഡയുടെ തലവനായ 16 വയസ്സുകാരൻ ജേഡൻ ബ്രേവ്സ് നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. മറ്റ് രാജ്യങ്ങളുടെ പുരോഗതിയെ നോക്കിനിൽക്കാതെ കാനഡയും മുന്നോട്ട് പോകണമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മക്ഫെഡ്രാൻ അവതരിപ്പിച്ച ഏറ്റവും പുതിയ ബിൽ മെയ് അവസാനം അവതരിപ്പിച്ചു, സെപ്റ്റംബറിൽ പാർലമെന്റ് പുനരാരംഭിക്കുമ്പോൾ ഇത് കമ്മിറ്റിക്ക് വിട്ട് രണ്ടാം വായന പൂർത്തിയാക്കാനാണ് അവരുടെ ശ്രമം.
വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുന്നത് വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിക്കില്ലെന്നും, യുവാക്കൾക്ക് വോട്ട് രേഖപ്പെടുത്താനുള്ള പക്വതയില്ലെന്നും മുൻ ബില്ലുകളെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകളിൽ ചില സെനറ്റർമാരും എംപിമാരും വാദിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ബ്രിട്ടന്റെ തീരുമാനം കാനഡയിലെ സെനറ്റർമാരുടെ നിലപാടിൽ മാറ്റം വരുത്തുമെന്ന് താൻ വിശ്വസിക്കുന്നതായി മക്ഫെഡ്രാൻ പറഞ്ഞു. ഓസ്ട്രിയ, ബ്രസീൽ, ഇക്വഡോർ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി രാജ്യങ്ങളിൽ ഇതിനോടകം വോട്ടിംഗ് പ്രായം 16 ആണ്. സ്കോട്ട്ലൻഡും വെയിൽസും പ്രാദേശിക, പ്രാദേശിക തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ 16, 17 വയസ്സുകാർക്ക് വോട്ട് ചെയ്യാൻ അനുമതി നൽകുന്നുണ്ട്.
കാനഡയിൽ ഉടനീളം വോട്ടിംഗ് പ്രായം കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. 2021-ൽ യുവ കനേഡിയൻമാർ കാനഡാ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നിയമം അവകാശങ്ങൾക്കും സ്വാതന്ത്ര്യങ്ങൾക്കുമുള്ള ചാർട്ടറിന് വിരുദ്ധമാണെന്ന് വാദിച്ച് ഒന്റാറിയോ സുപ്പീരിയർ കോർട്ട് ഓഫ് ജസ്റ്റിസിൽ അപേക്ഷ നൽകിയിരുന്നു. ടൊറന്റോ അടുത്തിടെ 16, 17 വയസ്സുകാർക്ക് അയൽപക്ക തലത്തിലുള്ള ആസൂത്രണ, നയപരമായ വിഷയങ്ങളിൽ വോട്ട് ചെയ്യാൻ അനുമതി നൽകിയിരുന്നു. കൂടാതെ ബി.സി.യിൽ ജനാധിപത്യപരമായ പങ്കാളിത്തം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള വഴികൾ പരിശോധിക്കുന്ന ഒരു പ്രൊവിൻഷ്യൽ കമ്മിറ്റി കുറഞ്ഞ വോട്ടിംഗ് പ്രായം പരിഗണിക്കുന്നുണ്ട്.
