ആൽബർട്ടയിലെ ബാട്ടിൽ റിവർ-ക്രോഫൂട്ടിൽ, ഫെഡറൽ സർക്കാരിൻ്റെ തോക്ക് നിയമങ്ങൾക്കെതിരെ വലിയ പ്രതിഷേധം ഉയരുന്നു. തോക്ക് ഉടമകളിൽ നിന്ന് നിരോധിച്ച ആയുധങ്ങൾ തിരികെ വാങ്ങുന്നതിനുള്ള ‘ബൈബാക്ക് പ്രോഗ്രാം’ വൈകുന്നതാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം. ഇതിനെ ഒരു ‘ഗോങ് ഷോ’ എന്നാണ് പ്രദേശവാസികൾ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഓഗസ്റ്റ് 18-ന് നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഈ വിഷയം പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. കൺസർവേറ്റീവ് നേതാവ് പിയറി പൊയിലിവ്രെ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സ്ഥാനാർത്ഥികൾ ഈ വിഷയത്തെ സജീവമായി ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നു. ഗ്രാമീണ ആൽബർട്ടയിലെ ജനങ്ങളുടെ ജീവിതരീതിയുടെ ഭാഗമായ തോക്ക് സംസ്കാരത്തെ നഗരങ്ങളിലെ ആളുകൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് തോക്ക് ഉടമകൾ വാദിക്കുന്നു.
തോക്ക് ബൈബാക്ക് പ്രോഗ്രാം വർഷങ്ങളായി വൈകുന്നത് തോക്ക് ഉടമകളിൽ വലിയ ആശങ്ക സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2020-ൽ 1,500-ൽ അധികം ‘അസോൾട്ട്-സ്റ്റൈൽ’ തോക്കുകൾക്ക് സർക്കാർ നിരോധനം ഏർപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. പിന്നീട് ഇത് 2,000-ത്തിലധികം മോഡലുകളിലേക്ക് വ്യാപിപ്പിച്ചു. നിരോധനം വന്നതോടെ, ആയിരക്കണക്കിന് ഡോളർ വിലയുള്ള പല തോക്കുകളും വെറും ‘പേപ്പർവെയ്റ്റുകൾ’ മാത്രമായി മാറി. നിരോധിച്ച തോക്കുകൾ സർക്കാരിന് കൈമാറുന്നതിനുള്ള ബൈബാക്ക് പ്രോഗ്രാം ബിസിനസ്സുകൾക്കായി കഴിഞ്ഞ വർഷം അവസാനമാണ് ആരംഭിച്ചതെങ്കിലും വ്യക്തിഗത ഉടമകൾക്ക് ഇനിയും ലഭ്യമായിട്ടില്ല. 2025-ൽ ഇത് ആരംഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെങ്കിലും, കാലതാമസം സാമ്പത്തിക നഷ്ടമുണ്ടാക്കുമെന്ന ഭയം ജനങ്ങൾക്കുണ്ട്.
തോക്ക് നിയമങ്ങൾക്കെതിരായ പ്രതിഷേധം ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ശക്തമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തുമെന്ന് ഈ മേഖലയിലെ പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. കാനഡയിലെ ഏറ്റവും വലിയ തോക്ക് ഉടമകളുടെ എണ്ണമുള്ള പ്രവിശ്യകളിൽ ഒന്നാണ് ആൽബർട്ട. വേട്ടയാടലും സ്പോർട്സ് ഷൂട്ടിംഗും ഇവിടെ ഒരു ജീവിതരീതിയാണ്. പല കുടുംബങ്ങളിലും തലമുറകളായി കൈമാറി വരുന്ന ഒരു സംസ്കാരമാണത്. ഈ മേഖലയിലെ വോട്ടർമാർക്ക് തോക്ക് നയങ്ങൾ ഒരു പ്രധാന പരിഗണനയാണ്. നഗരങ്ങളിലെ ആളുകൾക്ക് ഈ ജീവിതരീതി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്തതാണ് ഈ നയങ്ങളുണ്ടാകാൻ കാരണമെന്നാണ് പലരും കരുതുന്നത്. തോക്ക് നിയമങ്ങൾക്കെതിരായ പ്രതിഷേധം വോട്ടുകളായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരും വിലയിരുത്തുന്നു.
Protests in Alberta against federal gun laws; key issue in by-election campaign
