മക്കെൻസി കിംഗ് പാലത്തിന്റെ നിക്കോളാസ് സ്ട്രീറ്റിന് മുകളിലുള്ള ഭാഗം അതീവ ശോചനീയാവസ്ഥയിലാണെന്ന് നഗരം നടത്തിയ പുതിയ പരിശോധനയിൽ കണ്ടെത്തി. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ നവീകരണത്തിന് 5.4 ദശലക്ഷം ഡോളർ അധികമായി വകയിരുത്തിട്ടുണ്ട്. ഈ തുകയിൽ നികുതികളും അടിയന്തിര സാഹചര്യങ്ങൾക്കുള്ള ഫണ്ടും ഉൾപ്പെടുന്നുണ്ട്. 2027 ഓഗസ്റ്റോടെ പണി പൂർത്തിയാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
2022-ൽ ആരംഭിച്ച പാലത്തിന്റെ നിലവിലുള്ള നവീകരണ പദ്ധതിയിൽ മൂന്ന് ഭാഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ജോയിന്റുകൾ, കോൺക്രീറ്റ്, വാട്ടർപ്രൂഫിംഗ്, ഡ്രെയിനേജ് എന്നിവയുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണികളും, റോഡ് വീതി കുറച്ച് സൈക്കിൾ ട്രാക്കുകളും നടപ്പാതകളും കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതും ഈ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണ്. 25 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ ഈ പദ്ധതിയിൽ നിക്കോളാസ് സ്ട്രീറ്റ് മേൽപ്പാലം ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. മേൽപ്പാലം നല്ല നിലയിലാണെന്നും ഘടനാപരമായ മാറ്റങ്ങൾ ആവശ്യമില്ലെന്നുമാണ് നഗരം നേരത്തെ പറഞ്ഞിരുന്നത്. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ സെപ്റ്റംബറിൽ നടത്തിയ വിശദമായ പരിശോധനയിൽ മേൽപ്പാലത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങൾക്കും കാര്യമായ കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചതായി കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു.
കാൾട്ടൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ സ്ട്രക്ചറൽ എഞ്ചിനീയറിംഗിലെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസർ ടെഡ് ഷെർവുഡിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, നിക്കോളാസ് സ്ട്രീറ്റിന് മുകളിലുള്ള പാലം ഒരു നിർണായക ഘട്ടത്തിലാണ്. കോൺക്രീറ്റിനുള്ളിലെ കമ്പികൾക്ക് നാശം സംഭവിക്കുമ്പോൾ കോൺക്രീറ്റ് അടർന്നു വീഴാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും ഇത് അപകടകരമായ സാഹചര്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ ഉടൻ നടത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. നിലവിലുള്ള നവീകരണ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി ഇത് ചെയ്യുന്നത് ചെലവും തടസ്സങ്ങളും കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. സിറ്റി കൗൺസിലർ സ്റ്റെഫാനി പ്ലാന്റ് ഈ പാലം പൊതുഗതാഗതത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ വേഗത്തിൽ പൂർത്തിയാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായും അവർ അറിയിച്ചു. അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ ആവശ്യമാണെങ്കിലും പാലം സുരക്ഷിതമാണെന്നും പൊതുജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നിട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും നഗരസഭ വ്യക്തമാക്കി.
