കാനഡയിലെ മനോഹരമായ പ്രവിശ്യകളിലൊന്നായ പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ഐലൻഡ് (പി.ഇ.ഐ.) ദേശീയ സന്തോഷ സൂചികയിൽ ഏറ്റവും പിന്നിലെത്തിയത് ദ്വീപുനിവാസികളെ അമ്പരപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ലെഗർ നടത്തിയ ഏറ്റവും പുതിയ ഓൺലൈൻ സർവ്വേ പ്രകാരമാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ. ഏകദേശം 40,000 കനേഡിയൻ വോട്ടർമാരെ പങ്കെടുപ്പിച്ചുള്ള ഈ സർവ്വേയിൽ, 0 മുതൽ 100 വരെ സ്കെയിലിൽ തങ്ങളുടെ സന്തോഷം വിലയിരുത്താൻ ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, പി.ഇ.ഐ. നിവാസികൾക്ക് ശരാശരി 66.5% മാത്രമാണ് സ്കോർ ലഭിച്ചത്. ഇത് കാനഡയിലെ പ്രവിശ്യകളിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്കാണ്. 72.4% സ്കോർ നേടി ക്യൂബെക്കാണ് ഈ പട്ടികയിൽ ഒന്നാമത്.
ഈ സർവ്വേ ഫലം ചില നിവാസികൾ തള്ളിക്കളഞ്ഞപ്പോൾ, മറ്റു ചിലർ ഇത് ജീവിതച്ചെലവ്, സാമൂഹിക ഒറ്റപ്പെടൽ തുടങ്ങിയ ആഴത്തിലുള്ള പ്രശ്നങ്ങളെയാണ് ഇത് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. “ഇതൊരു നുണയാണ്. ഞങ്ങൾ വളരെ സന്തോഷമുള്ളവരാണ്,” വിക്ടോറിയ പാർക്ക് ബോർഡ്വാക്കിൽ വെച്ച് മിഷേൽ ഓ’ഹാൻലി പറഞ്ഞു. “ഇവിടുത്തെ ജീവിതനിലവാരം വളരെ നല്ലതാണ്, അതുകൊണ്ട് ഈ ഫലം എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു,” ജെസ്സിക്ക ഓ’ഹാൻലി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അതേസമയം, ക്രിസ് കാർസ്റ്റൻ തന്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം നടക്കുമ്പോൾ, “ഇവിടെയെല്ലാം ശാന്തമാണ്, ആളുകൾ ജീവിതം ആസ്വദിക്കുന്നു,” എന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. “നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ട്രാഫിക് ജാം പോലും ഇവിടെ അനുഭവപ്പെടാറില്ല,” എന്ന് ട്രേസി എൻഗുയെൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്നാൽ, പ്രവിശ്യ മനോഹരമായ ഒരു പോസ്റ്റ്കാർഡ് ചിത്രം പോലെയാണെന്ന് പൊതുവെ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ യഥാർത്ഥ സമ്മർദ്ദങ്ങളുണ്ടെന്ന് ചില താമസക്കാർ പറയുന്നു. “ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾക്കും വാടകയ്ക്കും മറ്റു നഗരങ്ങളേക്കാൾ ഇവിടെ ചെലവ് കൂടുതലാണ്, വരുമാനം അത്രയുമില്ല,” പിയസ് മക്ഫീ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. താൻ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ എടുത്തുപറഞ്ഞുകൊണ്ട് ധ്വനിത് ഉപാധ്യായ “പാലം കടന്നുപോകുന്നതും മെട്രോ നഗരങ്ങളിലേക്കുള്ള പ്രവേശനക്ഷമതയും” പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങളായി ഉദ്ധരിച്ചു. സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് കാനഡയുടെ 2025-ന്റെ ആദ്യ പാദത്തിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 48.5% ദ്വീപുനിവാസികൾ തങ്ങളുടെ ജീവിത സംതൃപ്തി 10-ൽ 8നും 10നും ഇടയിൽ വിലയിരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇത് ദേശീയ ശരാശരിയായ 48.6% മായി ഏറെക്കുറെ സമാനമാണ്.
എന്നിരുന്നാലും, ലെഗർ സർവ്വേ ഫലങ്ങൾ ചെറിയ സമൂഹങ്ങളിലെ ക്ഷേമം എന്തായിരിക്കണം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു വലിയ ചർച്ചയ്ക്ക് വഴിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ സൈക്കോളജി അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസറായ മൈക്കിൾ ആർഫ്കെൻ പറയുന്നത്, ഫാമിലി ഡോക്ടർമാരുടെ ലഭ്യതക്കുറവ്, ജോലിയിലും വേതനത്തിലുമുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം പലരും അനുഭവിക്കുന്ന വികാരങ്ങളെയാണ് ഈ ഫലം പ്രതിഫലിക്കുന്നതെന്നാണ്.
പ്രവിശ്യയുടെ വലിപ്പം ഒരു അനുഗ്രഹവും ശാപവുമാകാം എന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ഈ ദ്വീപിൽ വളർന്നുവന്ന ധാരാളം ആളുകൾക്ക് ഒരു ബന്ധവും സമൂഹബോധവും അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ട്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “മറുവശത്ത്, നിങ്ങൾ ഇവിടെ പുതിയ ആളാണെങ്കിൽ, ആ ബന്ധങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെങ്കിൽ അത് ഒറ്റപ്പെടുത്തലിന് കാരണമാകും.” ചില ദ്വീപുനിവാസികൾക്ക് ലളിതമായ സന്തോഷങ്ങളോടുള്ള നന്ദി ഒരുപാട് പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. “ഞാനിന്ന് രാവിലെ ഉണർന്നു, എന്റെ കാൽ നിലത്ത് തൊട്ടു, ഞാൻ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഇന്നത്തെ ദിവസം ഞാൻ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തും,” കെന്നി ടിയേർണി ബോർഡ്വാക്കിൽ വെച്ച് പറഞ്ഞു. യു.പി.ഇ.ഐ. കാമ്പസിലെ നടപ്പാതയിൽ വരച്ച ചിഹ്നം, സന്തോഷം ചുറ്റുമുണ്ട് എന്നൊരു നിശബ്ദ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി.
