ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ പോരാട്ടത്തിൽ കൊളംബിയയോട് സമനില പിടിച്ച് ലോകചാംപ്യന്മാരായ അർജന്റീന ഒരിക്കൽ കൂടി കരുത്ത് തെളിയിച്ചു. അർജന്റീനയുടെ തട്ടകത്തിൽ നടന്ന ഈ നിർണായക മത്സരത്തിൽ ഇരുടീമുകളും ഓരോ ഗോളുകൾ വീതം നേടി കളത്തിൽ നിന്നും പിരിഞ്ഞു. കൊളംബിയയ്ക്ക് വേണ്ടി യുവതാരം ലൂയിസ് ഡയസ് തകർപ്പൻ ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ, തിയാഗോ അൽമാദയിലൂടെ അർജന്റീന മറുപടി നൽകി.
ആദ്യപകുതിയിൽ കൊളംബിയയാണ് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചത്. 24-ാം മിനിറ്റിൽ ലൂയിസ് ഡയസിന്റെ അതിമനോഹരമായ ഗോളിലൂടെ കൊളംബിയ മുന്നിലെത്തി. യുവതാരത്തിന്റെ ഈ ഗോൾ അർജന്റീന പ്രതിരോധത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ വളരെയധികം വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ടാണ് അർജന്റീന സമനില നേടിയത്.
70-ാം മിനിറ്റിൽ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസിന് റെഡ് കാർഡ് കാണേണ്ടി വന്നത് അർജന്റീനയെ കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടിലാക്കി. ഇതോടെ ടീം പത്തുപേരായി ചുരുങ്ങി. 78-ാം മിനിറ്റിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ലയണൽ മെസ്സിയെ പിൻവലിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ 81-ാം മിനിറ്റിൽ തിയാഗോ അൽമാദ അർജന്റീനയ്ക്കായി സമനില ഗോൾ മടക്കി. രണ്ട് പ്രതിരോധക്കാരെ ഡ്രിബിൾ ചെയ്ത് മുന്നേറിയ താരം കൊളംബിയൻ വലയിൽ പന്തെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.
യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ 16 കളിയിൽ 35 പോയിന്റുമായി അർജന്റീന ടേബിൾ ടോപ്പിൽ തുടരുന്നു. 16 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 22 പോയിന്റുമായി ആറാം സ്ഥാനത്താണ് കൊളംബിയ. പത്തുപേരുമായി പോരാടി സമനില നേടിയ അർജന്റീനയുടെ മാനസിക കരുത്ത് പ്രശംസനീയമാണ്. ലോകകപ്പിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ഈ അനുഭവം ടീമിന് വലിയ കരുത്താകും.
