2001 സെപ്റ്റംബർ 11-ന് ന്യൂയോർക്കിലെ ഇരട്ടഗോപുരങ്ങൾക്കുനേരെ നടന്ന ഭീകരാക്രമണം ആഗോളതലത്തിൽ വ്യോമയാന മേഖലയുടെ ഗതിയെത്തന്നെ മാറ്റിമറിച്ച സംഭവമായിരുന്നു. സംഭവം നടക്കുമ്പോൾ ബാഴ്സലോണയിലെ ഒരു മ്യൂസിയത്തിലായിരുന്ന എയർ കാനഡയുടെ അന്നത്തെ എക്സിക്യൂട്ടീവ് വൈസ് പ്രസിഡന്റ് കാലിൻ റോവിനെസ്കു, തൻ്റെ കൺമുന്നിൽ ലോകം മാറിമറിയുന്നത് നേരിട്ട് അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞ നിമിഷങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഓർത്തെടുക്കുന്നു. ആക്രമണത്തെത്തുടർന്ന് യുഎസ്, കനേഡിയൻ വ്യോമാതിർത്തികൾ അടച്ചുപൂട്ടിയപ്പോൾ, ലണ്ടനിൽ കുടുങ്ങിയ അന്നത്തെ എയർ കാനഡ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് റോബർട്ട് മിൽട്ടണൊപ്പം റോവിനെസ്കു പ്രത്യേകാനുമതിയോടെ നടത്തിയ യാത്ര പൂർണ്ണമായും നിശബ്ദമായിരുന്നു; അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെയുള്ള ആകാശപാതകളിൽ വിമാനങ്ങളുടെ റേഡിയോ ആശയവിനിമയങ്ങൾ അസാധാരണമാംവിധം നിലച്ചിരുന്നു.
പെന്റഗണിനു നേരെ നടന്ന മൂന്നാമത്തെ ആക്രമണത്തിനു പിന്നാലെ കനേഡിയൻ ട്രാൻസ്പോർട്ട് മന്ത്രി ഡേവിഡ് കൊളെനെറ്റെ കാനഡയുടെ വ്യോമാതിർത്തി അടച്ചുപൂട്ടാൻ അടിയന്തര ഉത്തരവിറക്കി. കാനഡയുടെ ചരിത്രത്തിൽത്തന്നെ ആദ്യമായിട്ടായിരുന്നു ഇത്തരമൊരു സുപ്രധാന നടപടി. അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലുണ്ടായിരുന്ന 270 വിമാനങ്ങളെ യൂറോപ്പിലേക്ക് തിരിച്ചയക്കുകയും, വഴിതിരിച്ചുവിട്ട 224 വിമാനങ്ങളിലെ 33,000 യാത്രക്കാരെ കാനഡയിലെ 17 വിമാനത്താവളങ്ങളിലായി സുരക്ഷിതമായി ഇറക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതിൽ ഗാൻഡർ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലെ വിമാനത്താവളത്തിൽ മാത്രം 38 വിമാനങ്ങളിലായി 6,500 പേരാണ് എത്തിയത്. പ്രദേശവാസികൾ ഇവരെ ഊഷ്മളമായി പരിചരിച്ച ചരിത്രം പിന്നീട് പ്രശസ്തമായ ‘കം ഫ്രം എവേ’ എന്ന ബ്രോഡ്വേ മ്യൂസിക്കലിലൂടെ ലോകശ്രദ്ധ നേടി.
ഈ അപ്രതീക്ഷിത പ്രതിസന്ധി വ്യോമയാന സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളിലും കടുത്ത മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. കനേഡിയൻ എയർ ട്രാൻസ്പോർട്ട് സെക്യൂരിറ്റി അതോറിറ്റി രൂപീകരിക്കപ്പെടുകയും പാസഞ്ചർ പരിശോധനകൾ കർശനമാക്കുകയും ചെയ്തു. ലാപ്ടോപ്പുകൾ പുറത്തെടുത്ത് പരിശോധിക്കുക, ബാഗുകളിൽ കൊണ്ടുപോകാവുന്ന ദ്രാവകങ്ങൾക്ക് 100 മില്ലിലിറ്റർ പരിധി ഏർപ്പെടുത്തുക, ഷൂ അഴിച്ചു പരിശോധിക്കുക തുടങ്ങിയ ആധുനിക എയർപോർട്ട് സുരക്ഷാ പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ രൂപംകൊണ്ടത് ഇതിന്റെ ഫലമായാണ്. ഇതോടെ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽത്തന്നെ വിമാനയാത്രയുടെ സ്വഭാവം അടിമുടി പുനർനിർവചിക്കപ്പെട്ടു.
ആക്രമണത്തെത്തുടർന്ന് വിമാനയാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ വൻ ഇടിവ് കമ്പനികളെ സാമ്പത്തിക തകർച്ചയുടെ വക്കിലെത്തിച്ചു. വരുമാനത്തിന്റെ വലിയൊരു പങ്കും യുഎസ് സർവീസുകളെ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന എയർ കാനഡയ്ക്ക് 2001-ൽ മാത്രം 1.25 ബില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടം നേരിടേണ്ടിവരികയും 6,600 ജീവനക്കാരെ പിരിച്ചുവിടേണ്ടതായും വന്നു. കാനഡയിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വിമാനക്കമ്പനിയായ കാനഡ 3000 ഉൾപ്പെടെ നിരവധി അന്താരാഷ്ട്ര എയർലൈനുകൾ പാപ്പരായി പൂട്ടിപ്പോയി. 2003-ൽ എയർ കാനഡയും പാപ്പരത്ത സംരക്ഷണ നിയമപ്രകാരം സമഗ്രമായ പുനഃസംഘടനയ്ക്ക് വിധേയമായി 13 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ കടം ഒഴിവാക്കി. ഈ വിപണി വിടവ് പ്രയോജനപ്പെടുത്തി വെസ്റ്റ്ജെറ്റ് കാനഡയിലെ പ്രധാന വിമാനക്കമ്പനിയായി വളർന്നു. സെപ്റ്റംബർ 11 വ്യോമയാന മേഖലയുടെ സാമ്പത്തിക ദൗർബല്യങ്ങൾ തുറന്നുകാട്ടിയെങ്കിലും, കടുത്ത പ്രതിസന്ധികളെ അതിജീവിച്ച് തിരിച്ചുവരാനുള്ള ഈ വ്യവസായത്തിന്റെ ശേഷിയെയാണ് അത് അടിവരയിടുന്നതെന്ന് കാലിൻ റോവിനെസ്കു വ്യക്തമാക്കുന്നു.
9/11 Attacks: A Turning Point in Aviation History
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/BtwqAqvdF2uKsGDzfK81Nq
