അറ്റ്ലാന്റ: പുറത്താകലിന്റെ വക്കിൽനിന്ന് നായകൻ ഹാരി കെയ്നിന്റെ തകർപ്പൻ ഇരട്ട ഗോളുകളുടെ കരുത്തിൽ കോംഗോയെ മലർത്തിയടിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ കടന്നു. അറ്റ്ലാന്റയിലെ മെഴ്സിഡസ് ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്കാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയം. കളിയിലുടനീളം മുൻ ലോകചാമ്പ്യന്മാരെ വിറപ്പിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് കോംഗോ പുറത്തെടുത്തത്. ഒരു ഗോളിന് പിന്നിലായ ശേഷമായിരുന്നു രണ്ടാം പകുതിയിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ മടക്കി ഇംഗ്ലീഷ് പടയുടെ നാടകീയ തിരിച്ചുവരവ്.
മത്സരത്തിന്റെ ഏഴാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഞെട്ടിച്ച് കോംഗോയാണ് ആദ്യം ലീഡെടുത്തത്. ബ്രയാൻ സിപെംഗയുടെ കരിയറിലെ ആദ്യ രാജ്യാന്തര ഗോളായിരുന്നു ഇത്. ഇടതുവിങ്ങിലൂടെ പന്തുമായി മുന്നേറി ബോക്സിലെത്തിയ സിപെംഗ, ഇംഗ്ലീഷ് ഗോൾകീപ്പർ ജോർദാൻ പിക്ഫോർഡിനെ നിരായുധനാക്കി വലതു കാൽ കൊണ്ട് തൊടുത്ത മിന്നൽ ഷോട്ട് വലയിൽ ചെന്നുതറച്ചു. ഗോൾ വഴങ്ങിയതോടെ സമനിലയ്ക്കായി ഇംഗ്ലണ്ട് ആക്രമണം കടുപ്പിച്ചെങ്കിലും ആദ്യ പകുതിയിൽ കോംഗോയുടെ കടുത്ത പ്രതിരോധം മറികടക്കാൻ അവർക്ക് സാധിച്ചില്ല.
കളിയുടെ 35-ാം മിനിറ്റിൽ നോനി മഡുക്കേയുടെ മുന്നേറ്റത്തിനൊടുവിൽ മാർക്കസ് റാഷ്ഫോർഡ് ഉതിർത്ത ഷോട്ട് കോംഗോ പ്രതിരോധനിര താരം ആരോൺ വാൻ ബിസ്സാക്കയാണ് രക്ഷപ്പെടുത്തിയത്. തൊട്ടുപിന്നാലെ ഹാരി കെയ്നിന് ലഭിച്ച മറ്റൊരു സുവർണാവസരം തകർപ്പൻ ടാക്കിളിലൂടെ ആക്സൽ ട്യുൻസെബെ തടഞ്ഞു. 42-ാം മിനിറ്റിൽ കോംഗോ താരം യോവൻ വിസ്സയുടെ ഷോട്ട് പോസ്റ്റിൽ തട്ടി പുറത്തുപോയത് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഭാഗ്യമായി. ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ ഹാരി കെയ്നിനെ ബോക്സിനുള്ളിൽ കോംഗോ കീപ്പർ ലയണൽ എംപാസി തടഞ്ഞിട്ടതിന് പെനാൽറ്റിക്കായി ഇംഗ്ലണ്ട് വാദിച്ചെങ്കിലും റഫറി അനുമതി നൽകിയില്ല. ഇതോടെ ആദ്യ പകുതിയിൽ കോംഗോ 1-0 ന് മുന്നിലായിരുന്നു.
രണ്ടാം പകുതിയുടെ 53-ാം മിനിറ്റിൽ ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ഹാമിന്റെ ഷോട്ട് ലിയോണൽ എംപാസിയും ചാൻസൽ എംബെംബയും ചേർന്ന് രക്ഷപ്പെടുത്തിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ സമ്മർദ്ദമേറി. എന്നാൽ 75-ാം മിനിറ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് കാത്തിരുന്ന സമനില ഗോൾ പിറന്നു. ഡെക്ലാൻ റൈസിൽ നിന്ന് പാസ് സ്വീകരിച്ച് പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ആന്തണി ഗോർഡൻ ഇടതുവിങ്ങിൽ നിന്ന് ഉയർത്തി നൽകിയ ക്രോസ്, ഹാരി കെയ്ൻ കൃത്യതയാർന്ന ഹെഡറിലൂടെ കോംഗോ വലയിലെത്തിച്ചു.
സമനില കൈവന്നതോടെ കൂടുതൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ കളിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് 86-ാം മിനിറ്റിൽ വിജയഗോളും നേടി. ആന്തണി ഗോർഡനിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച പന്തുമായി ബോക്സിലേക്ക് കുതിച്ചുപാഞ്ഞ ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്ൻ, കോംഗോ ഗോൾകീപ്പർ ലിയോണൽ എംപാസിയെ നിഷ്പ്രഭനാക്കി വലയുടെ മുകൾഭാഗത്തേക്ക് ഒരു റോക്കറ്റ് ഷോട്ട് പായിക്കുകയായിരുന്നു. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ തിരിച്ചടിക്കാൻ കോംഗോ കിണഞ്ഞു ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഇംഗ്ലണ്ട് പ്രതിരോധം കാത്തുസൂക്ഷിച്ചു. തോൽവിയുടെ വക്കിൽ നിന്ന് പൊരുതിക്കയറിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഈ വിജയം പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി ടീമിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം ഇരട്ടിയാക്കുന്നതാണ്.
Congo gives England a scare; Harry Kane emerges as the saviour, English side reaches the pre-quarterfinals.
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt
