ലണ്ടൻ: ബ്രിട്ടനെ പുകയില വിമുക്തമാക്കാനുള്ള നിർണായക നിയമത്തിന് പാർലമെന്റിന്റെ അംഗീകാരം. പുതിയ നിയമപ്രകാരം 2009 ജനുവരി ഒന്നിന് ശേഷമോ അതിന് ശേഷമോ ജനിച്ചവർക്ക് രാജ്യം ഇനി ഒരിക്കലും സിഗരറ്റോ പുകയില ഉൽപ്പന്നങ്ങളോ വിൽക്കില്ല. പുകയില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാനുള്ള കുറഞ്ഞ പ്രായപരിധി ഓരോ വർഷവും വർധിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, ഭാവി തലമുറയെ പുകവലിയിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും അകറ്റി നിർത്താനാണ് ‘ടുബാക്കോ ആൻഡ് വേപ്സ് ബിൽ’ (Tobacco and Vapes Bill) ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ചൊവ്വാഴ്ച ബ്രിട്ടീഷ് നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ അംഗീകരിച്ച ഈ ബില്ലിന് അടുത്ത ആഴ്ചയോടെ രാജകീയ അംഗീകാരം (Royal Assent) ലഭിക്കും. ഇതോടെ ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും കർശനമായ പുകയില വിരുദ്ധ നിയമങ്ങളുള്ള രാജ്യമായി ബ്രിട്ടൻ മാറും. നിലവിൽ 18 വയസ്സാണ് പുകയില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാനുള്ള കുറഞ്ഞ പ്രായം. എന്നാൽ പുതിയ പരിഷ്കാരം നിലവിൽ വരുന്നതോടെ, ഇന്ന് 17 വയസ്സോ അതിൽ താഴെയോ പ്രായമുള്ളവർക്ക് അവരുടെ ജീവിതകാലത്ത് ഒരിക്കലും നിയമപരമായി സിഗരറ്റ് വാങ്ങാൻ സാധിക്കില്ല.
സിഗരറ്റുകൾക്ക് പുറമെ യുവാക്കൾക്കിടയിൽ വർധിച്ചു വരുന്ന ‘വേപ്പിംഗ്’ (Vaping) ശീലത്തിനും കടുത്ത നിയന്ത്രണങ്ങളാണ് ഏർപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. 18 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ളവർക്ക് വേപ്പിംഗ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളും നികോട്ടിൻ അടങ്ങിയ പദാർത്ഥങ്ങളും വിൽക്കുന്നത് നിരോധിച്ചു. വേപ്പിംഗ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ പരസ്യം, പ്രദർശനം, സൗജന്യ വിതരണം, വിലക്കിഴിവ് എന്നിവയ്ക്കും പുതിയ നിയമത്തിൽ കർശന നിയന്ത്രണങ്ങളുണ്ട്. കൂടാതെ, കുട്ടികളെ ആകർഷിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ഫ്ലേവറുകൾക്കും പാക്കേജിംഗിനും എതിരെ നടപടിയെടുക്കാൻ സർക്കാരിന് കൂടുതൽ അധികാരം ലഭിക്കും.
ബ്രിട്ടനിലെ പൊതുജനാരോഗ്യ രംഗത്ത് ഇതൊരു ചരിത്ര നിമിഷമാണെന്ന് ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ് പ്രതികരിച്ചു. “നമ്മുടെ കുട്ടികൾ പുകയില വിമുക്തമായ ആദ്യ തലമുറയുടെ ഭാഗമാകും. പുകവലി മൂലമുണ്ടാകുന്ന മാരകമായ രോഗങ്ങളിൽ നിന്നും ലഹരിയോടുള്ള അടിമത്തത്തിൽ നിന്നും അവരെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഈ പരിഷ്കാരം അനിവാര്യമാണ്. ചികിത്സയേക്കാൾ നല്ലത് പ്രതിരോധമാണെന്ന ബോധ്യത്തിൽ നിന്നാണ് ഈ മാറ്റം,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ദേശീയ ആരോഗ്യ സേവനത്തിന് (NHS) മേലുള്ള അമിത സമ്മർദ്ദം കുറയ്ക്കാനും ഈ നിയമം സഹായിക്കുമെന്നാണ് സർക്കാർ കണക്കുകൂട്ടുന്നത്.
ബ്രിട്ടനിൽ പ്രതിവർഷം എൺപതിനായിരത്തോളം മരണങ്ങൾ പുകവലി മൂലം സംഭവിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. 1970-കൾക്ക് ശേഷം രാജ്യത്തെ പുകവലിക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ വലിയ കുറവുണ്ടായെങ്കിലും, ഇപ്പോഴും ജനസംഖ്യയുടെ 13 ശതമാനത്തോളം (ഏകദേശം 64 ലക്ഷം പേർ) ഈ ശീലം തുടരുന്നുണ്ട്. 2022-ൽ ന്യൂസിലാൻഡ് സമാനമായ നിയമം പാസാക്കിയെങ്കിലും പിന്നീട് വന്ന സർക്കാർ അത് റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ബ്രിട്ടൻ നടപ്പിലാക്കുന്ന കർശന നിയമം ആഗോളതലത്തിൽ തന്നെ വലിയ ശ്രദ്ധയാണ് നേടുന്നത്. പുകയിലയുടെ അന്ത്യം ഇനി അനിവാര്യമാണെന്ന് ആരോഗ്യ സംഘടനയായ ‘ആക്ഷൻ ഓൺ സ്മോക്കിംഗ് ആൻഡ് ഹെൽത്ത്’ (ASH) പ്രതികരിച്ചു.
Smoke-free generation in the UK; Historic ban on cigarette sales, new law soon
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt
