വാൻകൂവർ; വാൻകൂവറിൽ നിന്ന് അധികം ദൂരെയല്ലാതെ ഒരു മാന്ത്രിക ലോകമുണ്ട് – അതാണ് ലെവൻവർത്ത് (Leavenworth) എന്ന കൊച്ചുകുഗ്രാമം. യുഎസിലെ വാഷിംഗ്ടൺ സ്റ്റേറ്റിൽ കാസ്കേഡ് മലനിരകൾക്കിടയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ നഗരം, ഒരു ചെറിയ യൂറോപ്യൻ ഗ്രാമത്തിന്റെ പ്രതീതിയാണ് നൽകുന്നത്. വാൻകൂവറിൽ നിന്ന് ഏകദേശം നാലര മണിക്കൂർ കാർ യാത്ര ചെയ്താൽ നമുക്ക് പാസ്പോർട്ടുമായി ഒരു ജർമ്മൻ ബവേറിയൻ (Bavarian) ഗ്രാമത്തിലെത്തിയ അനുഭവം ലഭിക്കും.
തടികൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച കെട്ടിടങ്ങളും, കൈകൊണ്ട് വരച്ച ചിത്രങ്ങളുള്ള ചുവരുകളും, മനോഹരമായ ബാൽക്കണികളുമെല്ലാം ലെവൻവർത്തിനെ ശരിക്കും ഒരു യൂറോപ്യൻ പട്ടണമാക്കി മാറ്റുന്നു. ഈ നഗരം ലോകശ്രദ്ധ നേടുന്നത് പ്രധാനമായും ക്രിസ്മസ് കാലത്താണ്. ഓരോ വർഷവും അവധിക്കാലമെത്തുമ്പോൾ ലെവൻവർത്ത് ഒരു വിന്റർ വണ്ടർലാന്റായി മാറും. “വിളക്കുകളുടെ ഗ്രാമം: ക്രിസ്മസ്ടൗൺ” (Village of Lights: Christmastown) എന്ന പേരിൽ നടക്കുന്ന ആഘോഷമാണ് ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ആകർഷണം.
ക്രിസ്മസ് മനോഹരമായി ആഘോഷിക്കാൻ കഴിയുന്ന ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നായി കോണ്ടെ നാസ്റ്റ് ട്രാവലർ (Condé Nast Traveller) 2024-ൽ ലെവൻവർത്തിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തിരുന്നു. ഇതിന് കാരണം, ഇവിടെ അരലക്ഷത്തിലധികം (half a million) ക്രിസ്മസ് ലൈറ്റുകൾ മിന്നിത്തിളങ്ങി നിൽക്കുന്ന കാഴ്ച തന്നെയാണ്.
ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങളുടെ ഭാഗമായി നിരവധി വിഭവങ്ങളാണ് ഇവിടെ ഒരുക്കിയിട്ടുള്ളത്. കരോൾ ഗാനങ്ങൾ ആലപിക്കുന്ന സംഘങ്ങൾ, തെരുവിലൂടെ സഞ്ചാരികളെ വരവേൽക്കുന്ന സാന്റാക്ലോസ്, തീയിൽ ചുട്ടെടുക്കുന്ന ചെസ്റ്റ്നട്ടുകൾ എന്നിവയെല്ലാം ഇവിടുത്തെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് മാറ്റുകൂട്ടുന്നു.
കൂടാതെ, ലെവൻവർത്ത് റീൻഡീർ ഫാമിൽ (Reindeer Farm) പോയാൽ സാക്ഷാൽ റെയിൻഡീറുകളെ നേരിൽ കാണാനും അടുത്തറിയാനും അവസരമുണ്ട്. നഗരത്തിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, ഗ്ലൂഹ്വൈൻ (Glühwein – ജർമ്മൻ മൾഡ് വൈൻ) എന്ന ചൂടുള്ള പാനീയവും, വലിയ പ്രെറ്റ്സെൽ (Pretzel), പരമ്പരാഗത ജർമ്മൻ വിഭവങ്ങളായ സ്ട്രൂഡലുകൾ (Strudels), ജിഞ്ചർബ്രെഡ് (Lebkuchen) എന്നിവയും ആസ്വദിക്കാം. പ്രാദേശിക കരകൗശല വസ്തുക്കൾ വിൽക്കുന്ന കടകൾ നഗരത്തിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
ലെവൻവർത്തിലെ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങൾ സാധാരണയായി നവംബർ 27-ന് ആരംഭിച്ച് ഡിസംബർ 24 വരെ നീണ്ടുനിൽക്കും. എങ്കിലും, ക്രിസ്മസിന് ശേഷവും അവിടുത്തെ ലൈറ്റുകൾ അടുത്ത വർഷം ഫെബ്രുവരി 28 വരെ തിളങ്ങി നിൽക്കും. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഡിസംബറിൽ എത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ പോലും, ഈ മനോഹരമായ ശൈത്യകാല കാഴ്ചകൾ ആസ്വദിക്കാൻ ധാരാളം സമയമുണ്ട്.
മഞ്ഞുമൂടിയ മലകളും, ബവേറിയൻ വാസ്തുവിദ്യയിലുള്ള കെട്ടിടങ്ങളും, തിളങ്ങുന്ന വിളക്കുകളും ചേർന്ന് ലെവൻവർത്തിനെ ഒരു യഥാർത്ഥ ‘ബവേറിയൻ സ്നോ-ഗ്ലോബ്’ (Bavarian snow-globe) പോലെയാക്കുന്നു. അവിസ്മരണീയമായ ഒരു യാത്രാനുഭവത്തിനായി നിങ്ങളുടെ പാസ്പോർട്ട് എടുത്ത് ലെവൻവർത്തിലേക്ക് യാത്ര തിരിക്കാം!
magical-small-town-near-vancouver
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt
