വിന്നിപെഗ് സ്കൂൾ ഡിവിഷൻ ഈ സെപ്റ്റംബറിൽ റെക്കോർഡ് എണ്ണം വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളെ സ്വീകരിക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നു. നഗരം നൽകുന്ന മികച്ച സൗകര്യങ്ങളും, അമേരിക്കയിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകളുമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണമെന്ന് സ്കൂൾ ഡിവിഷൻ അധികൃതർ പറയുന്നു. ഇതോടെ 2017-ൽ ആരംഭിച്ച സ്കൂൾ ഡിവിഷന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥി പദ്ധതിയിൽ കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണം ഇരട്ടിയിലധികം വർധിച്ചു.
ഈ വർഷം വരാനിരിക്കുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണം 180-ലധികം വരും. മൂന്ന് വർഷം മുൻപ് ഇത് വെറും 70 വിദ്യാർത്ഥികൾ മാത്രമായിരുന്നുവെന്ന് വിന്നിപെഗ് സ്കൂൾ ഡിവിഷനിലെ റിക്രൂട്ട്മെന്റ് ആൻഡ് ഇന്റർനാഷണൽ എഡ്യൂക്കേഷൻ ഡയറക്ടർ ആരോൺ ബെനറോച്ച് പറഞ്ഞു. സ്പെയിൻ, ഇറ്റലി, ബ്രസീൽ, ജർമ്മനി, ചൈന, വിയറ്റ്നാം തുടങ്ങി 24 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വിദ്യാർത്ഥികളാണ് ഈ വർഷം വിന്നിപെഗിൽ എത്തുന്നത്. ഇവരിൽ മിക്കവരും പ്രാദേശിക കുടുംബങ്ങളോടൊപ്പം ഹോസ്റ്റ് ഫാമിലികളായി താമസിക്കുന്നു.
വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ വർധനവ് കാരണം അവരെ താമസിപ്പിക്കാൻ ഹോസ്റ്റ് ഫാമിലികളെ കണ്ടെത്താൻ സ്കൂൾ ഡിവിഷൻ ആദ്യം ബുദ്ധിമുട്ടിയിരുന്നു. എന്നാൽ, പരസ്യങ്ങളും ഇ-മെയിലുകളും വഴി നടത്തിയ പ്രചാരണത്തിലൂടെ 90-ഓളം കുടുംബങ്ങളെ കണ്ടെത്താൻ ഡിവിഷന് സാധിച്ചു. വർഷങ്ങളായി ഹോസ്റ്റ് ഫാമിലിയായി നിൽക്കുന്ന ഗിസെപ്പിന മിലിറ്റാനോ എന്ന വീട്ടമ്മ പറയുന്നത് ഇത് വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും തങ്ങളെപ്പോലുള്ള കുടുംബങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രയോജനകരമാണെന്നാണ്. വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് പുതിയൊരു സംസ്കാരം അറിയാനും കാനഡയെ അടുത്തറിയാനും സാധിക്കുന്നുവെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ ഈ വർധനവിൽ അതിശയിക്കാനില്ലെന്നാണ് ബെനറോച്ച് പറയുന്നത്. വിന്നിപെഗിന്റെ താങ്ങാനാവുന്ന ജീവിതച്ചെലവും, നഗരത്തിന്റെ വൈവിധ്യവും, നാല് കാലാവസ്ഥകളും വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഈ വർഷം അമേരിക്കയിലേക്ക് പഠിക്കാൻ പദ്ധതിയിട്ടിരുന്ന ചില വിദ്യാർത്ഥികൾ കാനഡയിലേക്ക് മാറുന്നതായും ബെനറോച്ച് നിരീക്ഷിച്ചു. അമേരിക്കയിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളും സുരക്ഷാ ആശങ്കകളുമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണമായി അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്.
ഈ സാഹചര്യം ഒരു ട്രെൻഡായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അമേരിക്കയിലേക്ക് പോകാൻ തയ്യാറെടുത്തിരുന്ന പല കുട്ടികളും മാതാപിതാക്കളുടെ ആശങ്ക കാരണം കാനഡയിലേക്ക് തങ്ങളുടെ യാത്ര മാറ്റുന്നു. കനേഡിയൻ അസോസിയേഷൻ ഓഫ് പബ്ലിക് സ്കൂൾസ്-ഇന്റർനാഷണൽ അനുസരിച്ച്, യൂണിവേഴ്സിറ്റി വിദ്യാർത്ഥികളെപ്പോലെ പൊതുവിദ്യാലയങ്ങളിലെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് എണ്ണത്തിൽ പരിധിയില്ല. വിന്നിപെഗ് സ്കൂൾ ഡിവിഷന് ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ വരുമാനം ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്നും, അടുത്ത വർഷം ഈ റെക്കോർഡ് തകർക്കുമെന്നും ബെനറോച്ച് വ്യക്തമാക്കി.
