കോൺഫെഡറേഷൻ പാലത്തിലെ ടോൾ നിരക്ക് 50 ഡോളറിൽ നിന്ന് 20 ഡോളറായി കുറയ്ക്കാൻ ഫെഡറൽ സർക്കാർ തീരുമാനിച്ചു. ഓഗസ്റ്റ് 1 മുതൽ ഈ മാറ്റം നിലവിൽ വരും. പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ഐലൻഡിനെയും (P.E.I.) കാനഡയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഏക റോഡ് മാർഗ്ഗമാണ് ഈ പാലം. പ്രവിശ്യയും നോവ സ്കോഷ്യയും തമ്മിലുള്ള ഫെറി സർവീസുകളിലെ നിരക്കുകൾ 50 ശതമാനം കുറയ്ക്കാനും തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്.
പ്രധാനമന്ത്രി മാർക്ക് കാർണി ഇന്ന് രാവിലെ P.E.I-യിലെ ആൽബനിയിൽ നടത്തിയ സന്ദർശന വേളയിലാണ് ഈ സുപ്രധാന പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. ദ്വീപിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്നതിനും പുറത്തുപോകുന്നതിനും പാലത്തെ ആശ്രയിക്കുന്ന ദ്വീപുകാർക്കും, ബിസിനസ്സുകൾക്കും, വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കും ഇത് വലിയൊരു ആശ്വാസമാകും
“കോൺഫെഡറേഷൻ പാലത്തിലെയും അറ്റ്ലാന്റിക് കാനഡയിലെ ഫെറിയിലെയും ടോൾ നിരക്കുകൾ കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെ കനേഡിയൻമാർക്കും ബിസിനസ്സുകൾക്കും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ ലാഭിക്കാം,” പ്രധാനമന്ത്രി കാർണി പറഞ്ഞു. “അതായത് പ്രവിശ്യകൾക്കിടയിൽ കൂടുതൽ യാത്രയും വ്യാപാരവും നടക്കും, ശക്തവും കൂടുതൽ ഐക്യമുള്ളതുമായ ഒരു സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ, കനേഡിയൻമാർക്ക് കൂടുതൽ സമൃദ്ധിയും അവസരങ്ങളും നൽകും.” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
P.E.I. പ്രീമിയർ റോബ് ലാൻ്റ്സ് കോൺഫെഡറേഷൻ പാലത്തിലെ ടോൾ നിരക്കുകളെ ഒരു വ്യാപാര തടസ്സമായി വിശേഷിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഓരോ വർഷവും ഏകദേശം പത്ത് ലക്ഷത്തോളം വാഹനങ്ങൾ ഈ പാലം കടന്നുപോകുന്നു. സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകുന്ന ഓരോ ട്രക്ക് ലോഡും ദ്വീപിലെ പ്രവർത്തനച്ചെലവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് ബിസിനസ്സുകാരും പറയുന്നു.
ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്കിൽ ഉൾപ്പെടെ വൈദ്യസഹായത്തിനായി കൂടെക്കൂടെ യാത്ര ചെയ്യുന്ന ദ്വീപുകാർക്ക് ഈ നിരക്ക് കുറയ്ക്കൽ ഓരോ വർഷവും നൂറുകണക്കിന് ഡോളർ ലാഭിക്കാൻ സഹായിക്കും. നിലവിൽ, കോൺഫെഡറേഷൻ പാലം കടന്നുപോകാൻ ഒരു സാധാരണ ഇരുചക്ര വാഹനത്തിനുള്ള ടോൾ $50.25 ആണ്. ട്രക്കുകൾക്കും വലിയ വാഹനങ്ങൾക്കും ഇത് ഇതിലും കൂടുതലാണ്. ടോൾ നിരക്ക് കുറയ്ക്കുന്നത് ജനപ്രിയമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇത് നികുതിദായകരുടെ സാമ്പത്തിക ഭാരം വർദ്ധിപ്പിക്കുമോ എന്ന ആശങ്ക വിമർശകർ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്.
12.9 കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള കോൺഫെഡറേഷൻ പാലം മഞ്ഞുമൂടിയ വെള്ളത്തിനു മുകളിലുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നീളമുള്ള പാലമായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. 1997-ൽ 1 ബില്യൺ ഡോളർ ചെലവിൽ നിർമ്മിച്ച ഇത് ഫെഡറൽ സർക്കാരിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ആസ്തിയാണ്.
