ആൽബെർട്ടയിൽ കോവിഡ്-19 വാക്സിൻ ലഭ്യത പരിമിതപ്പെടുത്തിയ സർക്കാർ തീരുമാനത്തിനെതിരെ ആരോഗ്യപ്രവർത്തകരുടെ യൂണിയനുകൾ ശക്തമായ പ്രതിഷേധവുമായി രംഗത്ത്. പുതിയ നയം പിൻവലിക്കണമെന്ന് യൂണിയനുകൾ പ്രീമിയർ ഡാനിയേൽ സ്മിത്തിന്റെ സർക്കാരിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. കഴിഞ്ഞയാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ച പുതിയ നയമനുസരിച്ച്, മുതിർന്ന പൗരന്മാർ, പ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞ വ്യക്തികൾ, സാമൂഹിക പദ്ധതികളിലുള്ളവർ തുടങ്ങിയ ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ളവർക്ക് മാത്രമേ സൗജന്യ വാക്സിൻ ലഭിക്കൂ. ഈ വിഭാഗങ്ങളിൽപ്പെടാത്ത മുൻനിര ആരോഗ്യപ്രവർത്തകർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റെല്ലാ ആൽബെർട്ടക്കാരും വാക്സിന് പണം നൽകണം.
ഉപയോഗിക്കാതെ കിടന്ന 135 ദശലക്ഷം ഡോളറിന്റെ വാക്സിൻ ഡോസുകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി, ഇത് ചെലവ് ചുരുക്കാനുള്ള നടപടിയാണെന്നും ഏറ്റവും ദുർബലരായവരെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് നയം ഊന്നൽ നൽകുന്നതെന്നും പ്രീമിയർ സ്മിത്ത് ന്യായീകരിച്ചു. എന്നാൽ, ഈ നീക്കം ആളുകളെ വാക്സിൻ എടുക്കുന്നതിൽ നിന്ന് പിന്തിരിപ്പിക്കുക മാത്രമല്ല, രോഗികളെയും ആരോഗ്യപ്രവർത്തകരെയും അപകടത്തിലാക്കുമെന്നും യൂണിയനുകൾ പറയുന്നു. യുണൈറ്റഡ് നഴ്സസ് ഓഫ് ആൽബെർട്ടയുടെ പ്രസിഡന്റ് ഹെതർ സ്മിത്ത് ഈ നയത്തെ ധാർമ്മികമായും യുക്തിപരമായും തെറ്റാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുകയും, ഇത് ആൽബെർട്ടയുടെ ആരോഗ്യസംവിധാനത്തിൽ നിന്ന് കൂടുതൽ ജീവനക്കാരെ അകറ്റിയേക്കാമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയും ചെയ്തു.
30,000 തൊഴിലാളികളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഹെൽത്ത് സയൻസസ് അസോസിയേഷൻ ഓഫ് ആൽബെർട്ടയും നയം പിൻവലിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. വാക്സിനുകൾ ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ സംരക്ഷണ ഉപകരണമായി തുടരുന്നുവെന്നും, അവശ്യ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനായി തൊഴിലാളികളെ പണം നൽകാൻ നിർബന്ധിക്കുന്നത് അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്നും വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ലീൻ അൽഫാരോ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. ഇനി പൊതുജനാരോഗ്യ ക്ലിനിക്കുകൾ മാത്രമായിരിക്കും വാക്സിൻ വിതരണത്തിന്റെ ഏക സ്രോതസ്സ്; ഇത് വാക്സിൻ ലഭ്യതയെ, പ്രത്യേകിച്ച് ഗ്രാമീണ മേഖലകളിലെയും ഷിഫ്റ്റ് അടിസ്ഥാനത്തിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നവരുടെയും ലഭ്യതയെ പരിമിതപ്പെടുത്തുമെന്ന് വിമർശകർ പറയുന്നു.
ഓരോ ഡോസിനും ഏകദേശം 110 ഡോളർ ചെലവ് വരുമെന്ന് സർക്കാർ കണക്കാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വ്യക്തികളിൽ നിന്ന് ഈടാക്കുന്ന തുക അന്തിമമാക്കിയിട്ടില്ല. കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞ, ഏകദേശം 500,000 ഡോസുകളാണ് ഈ വർഷം ശരത്കാലത്തേക്ക് ഓർഡർ ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ആൽബെർട്ടയിലെ ജനസംഖ്യയുടെ 14% പേർക്ക് മാത്രമാണ് വാക്സിൻ ലഭിച്ചത്. വാക്സിൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിൽ സർക്കാരിന്റെ പരാജയം ഭാഗികമായി ഈ കുറഞ്ഞ വാക്സിനേഷന് കാരണമായെന്ന് വിമർശകർ വാദിക്കുന്നു.
പൊതുജനാരോഗ്യത്തിന് പകരം വാക്സിൻ വിരുദ്ധ മനോഭാവത്തിന് UCP സർക്കാർ മുൻഗണന നൽകുന്നുവെന്ന് പ്രതിപക്ഷ NDP ആരോഗ്യവിമർശക സാറാ ഹോഫ്മാൻ കുറ്റപ്പെടുത്തി. ഇത് ആൽബെർട്ടയെ കൂടുതൽ സ്വകാര്യവൽക്കരിച്ച, യു.എസ്. ശൈലിയിലുള്ള ആരോഗ്യസംരക്ഷണ മാതൃകയിലേക്ക് നയിക്കുന്നുവെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. സാമ്പത്തികവും ലോജിസ്റ്റിക്കലുമായ തടസ്സങ്ങൾ രോഗങ്ങൾ, ആശുപത്രിവാസങ്ങൾ, മരണങ്ങൾ എന്നിവ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഇടയാക്കുമെന്ന് പൊതുജനാരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. വിതരണത്തിലെ പിഴവുകൾ വാക്സിൻ ലഭ്യതയെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നതിന് ന്യായീകരണമായി ഉപയോഗിക്കരുതെന്ന് കനേഡിയൻ പബ്ലിക് ഹെൽത്ത് അസോസിയേഷനും ആവർത്തിച്ചു.
