ഇന്ത്യയുമായുള്ള പുതിയ വ്യാപാര കരാറിൽ ബ്രിട്ടീഷ് തൊഴിലാളികളെ അവഗണിച്ചെന്ന ആരോപണങ്ങൾ യുകെ പ്രധാനമന്ത്രി കീർ സ്റ്റാർമർ നിരാകരിച്ചു. 2025 മെയ് 6-ന് പ്രഖ്യാപിച്ച ഈ കരാറിൽ ഇന്ത്യൻ ഹ്രസ്വകാല തൊഴിലാളികൾക്ക് യുകെയുടെ സാമൂഹിക സുരക്ഷാ സംവിധാനത്തിലേക്ക് മൂന്ന് വർഷത്തേക്ക് സംഭാവന നൽകുന്നതിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കൽ ലഭിക്കും. ഈ ഇളവിനെതിരെ ഉയർന്ന വിമർശനങ്ങളെ “അസംബന്ധമായ ബോധമില്ലായ്മ” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച പ്രധാനമന്ത്രി, ഇത്തരം കരാറുകൾ 50-ലധികം രാജ്യങ്ങളുമായി ഇതിനകം തന്നെ നിലവിലുണ്ടെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
കരാറിനെതിരെ പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികൾ ശക്തമായ വിമർശനം ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് ഐടി മേഖലയിലെ ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികൾക്ക് അനുചിതമായ നേട്ടം ലഭിക്കുമെന്നാണ് അവരുടെ ആശങ്ക. റിഫോം യുകെയിലെ നൈജൽ ഫരാജ് പോലുള്ള വിമർശകർ, ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികൾ അവരുടെ ബ്രിട്ടീഷ് സഹപ്രവർത്തകരെക്കാൾ 20% കുറവ് നികുതി അടയ്ക്കുമെന്ന് ആരോപിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ നികുതി ഇളവ് ഇന്ത്യക്കാർക്കും ബ്രിട്ടീഷുകാർക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമാണെന്ന് സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി.
ഡബിൾ കോൺട്രിബ്യൂഷൻസ് കൺവെൻഷൻ (ഡിസിസി) ഇന്ത്യയ്ക്ക് മാത്രമുള്ളതല്ലെന്നും കാനഡ, ജപ്പാൻ, സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളുമായും സമാന കരാറുകളുണ്ടെന്നും യുകെ സർക്കാർ വാദിക്കുന്നു. വാർഷിക 100 മില്യൺ പൗണ്ട് ചെലവുണ്ടാകുമെങ്കിലും, ഇത് വളരെ കുറച്ച് തൊഴിലാളികളെ മാത്രമേ ബാധിക്കൂ എന്ന് വ്യാപാര മന്ത്രി ജോനാഥൻ റെയ്നോൾഡ്സ് വ്യക്തമാക്കി. അമേരിക്കയുമായുള്ള വ്യാപാര പ്രശ്നങ്ങൾക്കിടെ യുകെ-ഇന്ത്യ ബന്ധത്തിലെ നിർണായക വികസനമായി ഈ കരാർ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
