വിന്നിപെഗ്: വിന്നിപെഗ് മേയർ സ്കോട്ട് ഗില്ലിംഗ്ഹാം 2026-ൽ നടക്കുന്ന അടുത്ത പൊതു തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ രണ്ടാം തവണയും മേയർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. അടുത്ത വർഷം മത്സരിക്കുമോ എന്ന മാധ്യമങ്ങളുടെ ചോദ്യത്തിന് ഒറ്റവാക്കിൽ ‘അതെ’ എന്ന് മറുപടി നൽകിക്കൊണ്ടാണ് മുൻ പാസ്റ്ററും സെന്റ് ജെയിംസ് കൗൺസിലറുമായിരുന്ന ഗില്ലിംഗ്ഹാം തന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. ഈ വിഷയത്തിൽ കൂടുതൽ പ്രതികരണങ്ങൾ നടത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വക്താവ് കോളിൻ ഫാസ്റ്റ് വിസമ്മതിച്ചു.
2022-ലെ മേയർ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ 10 സ്ഥാനാർത്ഥികളെ പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് സ്കോട്ട് ഗില്ലിംഗ്ഹാം വിന്നിപെഗ് മേയറായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. മുൻ മേയർ ബ്രയാൻ ബോമാന് ശേഷം മേയർ പദവി ഏറ്റെടുത്ത ഗില്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ വിജയം, 1977-ന് ശേഷമുള്ള വിന്നിപെഗ് മേയർ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഭൂരിപക്ഷത്തിലായിരുന്നു. മുൻ വിന്നിപെഗ് മേയറും ഒന്റാറിയോ ലിബറൽ എംഎൽഎയുമായ ഗ്ലെൻ മറെയെ 4,391 വോട്ടുകൾക്കാണ് അദ്ദേഹം പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. ഗില്ലിംഗ്ഹാമിന് 27.5% വോട്ടുകൾ ലഭിച്ചപ്പോൾ മറെയ്ക്ക് 25.3% വോട്ടുകൾ ലഭിച്ചു.
2022-ൽ ഗില്ലിംഗ്ഹാമിന് ലഭിച്ച ജനകീയ വോട്ടുകൾ സമീപകാല വിന്നിപെഗ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്കായിരുന്നു. 1995-ൽ സൂസൻ തോംസൺ നേടിയ 38.3% വോട്ടുകളായിരുന്നു രണ്ടാമത്തെ കുറഞ്ഞ നിരക്ക്. ഈ കടുത്ത മത്സരം 2022-ലെ മറ്റ് സ്ഥാനാർത്ഥികളെ വീണ്ടും മത്സരിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുമോ എന്നത് വ്യക്തമല്ല. അതേസമയം, 2022-ൽ നാലാം സ്ഥാനത്തെത്തിയ ഷോൺ ലോണി 2026-ൽ മത്സരിക്കില്ലെന്ന് അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. മുൻപ് മേയർക്ക് ഉപദേശകനായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ലോണി, നഗരത്തിലെ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നതിനും സാമൂഹിക സംരംഭങ്ങൾക്കും യുവാക്കളെ ഗ്രീൻ ജോലികളിലൂടെ നഗരത്തിൽ നിലനിർത്തുന്നതിനും തന്റെ വാതിൽ തുറന്നു കിടക്കുമെന്ന് പ്രസ്താവിച്ചു. എന്നാൽ മേയറുമായും കൗൺസിലുമായും ഈ മേഖലകളിൽ പങ്കാളിത്തമുണ്ടാക്കാനുള്ള തന്റെ ശ്രമങ്ങൾ ഫലം കണ്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. 2022-ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തിയ കെവിൻ ക്ലൈൻ, വീണ്ടും മത്സരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ല.
വിന്നിപെഗിൽ ഒരു സിറ്റിംഗ് മേയർ പരാജയപ്പെട്ട അവസാനത്തെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് 1956-ലായിരുന്നു. അന്ന് സ്റ്റീഫൻ ജൂബ ജോർജ് ഷാർപ്പിനെ പരാജയപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. അതിനുശേഷം ജൂബയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിൻഗാമികളായ ബിൽ നോറി, തോംസൺ, മറെ, സാം കാറ്റ്സ്, ബ്രയാൻ ബോമാൻ എന്നിവരെല്ലാം മേയറായിരുന്നപ്പോൾ മത്സരിച്ച തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗില്ലിംഗ്ഹാം മുൻ മേയർമാരെ അപേക്ഷിച്ച് വെല്ലുവിളികൾക്ക് കൂടുതൽ സാധ്യതയുള്ള ആളാണോ എന്ന് കണ്ടറിയണം. 2026 ഒക്ടോബർ 28-നാണ് അടുത്ത സിവിക് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടക്കാൻ പോകുന്നത്.
