സമുദ്രത്തിനടിയിൽ മനുഷ്യർക്ക് സ്ഥിര വാസം സാധ്യമാക്കുന്ന പുതിയ സാങ്കേതിക മുന്നേറ്റത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഡീപ് എന്ന അത്യാധുനിക ഗവേഷണ പദ്ധതി നിലവിൽ പുരോഗമിക്കുകയാണ്. ബ്രിട്ടനിൽ കേന്ദ്രീകരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ “സെന്റിനൽസ്” എന്ന് വിളിക്കുന്ന കടലിനടിയിൽ ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ദീർഘകാലം സമുദ്രത്തിൽ താമസിച്ച് പഠനങ്ങൾ നടത്താനുള്ള സാഹചര്യം ഒരുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മനുഷ്യരാശിയുടെ സമുദ്ര അന്വേഷണത്തിൽ കാലഘട്ടം മാറ്റിയെഴുതുന്ന ഈ നൂതന സംരംഭം സമുദ്ര ശാസ്ത്ര മേഖലയിൽ വിപ്ലവകരമായ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.
ഡീപ് പദ്ധതിയുടെ പ്രാഥമിക പരിശീലന സൗകര്യമായി ഗ്ലൗസസ്റ്റർഷയറിലെ ഒരു പഴയ ക്വാറി പുനർനിർമിച്ചിരിക്കുന്നു. 80 മീറ്റർ ആഴത്തിൽ പൂർണമായി ജലസംഭരണിയാക്കിയ ഈ മുൻ കല്ലുവെട്ട് സ്ഥലം ഇപ്പോൾ അത്യാധുനിക അണ്ടർവാട്ടർ ട്രെയിനിംഗ് സെന്ററായി രൂപാന്തരപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പ്രാഥമിക പരിശീലനം മുതൽ സബ്മേഴ്സിബിൾ യന്ത്രസാമഗ്രികളുടെ ടെസ്റ്റിംഗ് വരെയുള്ള എല്ലാ പ്രവർത്തനങ്ങളും ഈ നിയന്ത്രിത പരിസ്ഥിതിയിൽ നടത്തപ്പെടുന്നു.
യഥാർത്ഥ സമുദ്ര അന്വേഷണത്തിന് മുമ്പുള്ള സമ്പൂർണ പ്രിപ്പറേഷനും ഉപകരണ വാലിഡേഷനും ഈ സിമുലേറ്റഡ് അണ്ടർവാട്ടർ എൻവയോൺമെന്റിൽ പൂർത്തീകരിക്കാമെന്ന് പ്രോജക്ട് ലീഡർമാർ ഉറപ്പുനൽകുന്നു. ഡീപ് പ്രോജക്ടിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഷോൺ വോൾപർട്ട് വിശദീകരിക്കുന്നത്, സമുദ്രം മനുഷ്യൻ്റെ അതിജീവനത്തിനും പരിസ്ഥിതി സന്തുലനത്തിനും നിർണായകമായ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുവെന്നാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയം (ഐഎസ്എസ്) ബഹിരാകാശ ശാസ്ത്രത്തിൽ കൊണ്ടുവന്ന രൂപാന്തരം പോലെ, സമുദ്രത്തിലെ സ്ഥിര വാസ കേന്ദ്രങ്ങളും മറൈൻ സയൻസിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായം തുറക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
ബഹിരാകാശത്തിന്റെ നിഗൂഢതകൾ അന്വേഷിക്കുന്ന അതേ ആവേശത്തോടെ, നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗ്രഹത്തിലെ ‘അജ്ഞാത മേഖല’യായ സമുദ്രത്തെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തവും നമുക്കുണ്ടെന്ന്” വോൾപർട്ട് അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. പ്രോജക്ടിന്റെ പ്രധാന ഗവേഷണ മേഖലയിലൊന്ന് ദീർഘകാല സമുദ്രാന്തർഗത വാസത്തിൻ്റെ മനുഷ്യ ആരോഗ്യത്തിലുള്ള പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്യുക എന്നതാണ്. വിപുലമായ മെഡിക്കൽ സ്റ്റഡികളിലൂടെ അണ്ഡർവാട്ടർ എൻവയോൺമെൻ്റിൽ മനുഷ്യശരീരത്തിൽ സംഭവിക്കുന്ന ഫിസയോളജിക്കൽ, സൈക്കോളജിക്കൽ ട്രാൻസ്ഫോർമേഷനുകൾ ഡോക്യുമെൻ്റ് ചെയ്യുകയാണ്.
കടലിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ ജീവിതം മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തെയും സന്തോഷത്തെയും എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതിലൂടെ ഭാവിയിൽ സമുദ്രത്തിൽ മനുഷ്യർക്ക് താമസിക്കാവുന്ന കുടിയേറ്റ കേന്ദ്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള പദ്ധതി തയ്യാറാക്കുകയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ലക്ഷ്യം. ഈ ശാസ്ത്രീയ ഗവേഷണങ്ങൾ സമുദ്ര ശാസ്ത്രത്തോടൊപ്പം ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണത്തിനും സഹായകമാകുമെന്ന് വിദഗ്ധർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. സമുദ്രത്തിലെയും ബഹിരാകാശത്തിലെയും കഠിനമായ പരിസ്ഥിതികളിൽ മനുഷ്യന്റെ പൊരുത്തപ്പെടൽ കഴിവുകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ ഇരു മേഖലകളിലെയും ശാസ്ത്ര സമൂഹത്തിന് പരസ്പര പ്രയോജനം നൽകും.
