പി.ഇ.ഐയുടെ പുകയില സെറ്റിൽമെന്റ് ഫണ്ട്
പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ഐലൻഡ് (P.E.I) പുകയില കമ്പനികളുമായുള്ള 32.5 ബില്യൺ ഡോളർ നാഷണൽ സെറ്റിൽമെന്റിന്റെ ഭാഗമായി അടുത്ത 15 മുതൽ 20 വർഷം വരെ 168 മില്യൺ ഡോളർ ലഭിക്കും. പുകയില ഉപയോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രോഗങ്ങൾക്കുള്ള ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ ചെലവുകൾക്ക് സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കും കേന്ദ്രഭരണ പ്രദേശങ്ങൾക്കും നഷ്ടപരിഹാരം നൽകുന്നതിനാണ് ഈ കരാർ. ഈ ആഴ്ച നിയമസഭയിൽ, ലിബറൽ MLA റോബർട്ട് ഹെൻഡേഴ്സൺ ഫണ്ടുകൾ എങ്ങനെ ചെലവഴിക്കപ്പെടുമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകൾ ഉന്നയിച്ചു. പ്രത്യേകിച്ച് പുകവലിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മരണങ്ങളാൽ ബാധിക്കപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് എന്തെങ്കിലും പിന്തുണ ലഭിക്കുമോ എന്ന് അദ്ദേഹം ചോദിക്കുകയുണ്ടായി.
ജസ്റ്റിസ് ആൻഡ് പബ്ലിക് സേഫ്റ്റി മിനിസ്റ്റർ ബ്ലോയ്സ് തോംപ്സൺ മറുപടിയായി, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ സംവിധാനത്തെ പിന്തുണയ്ക്കാനും പുകവലിയുടെ ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങളെ നേരിടാനുമാണ് ഈ പണം ഉദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് പറഞ്ഞു. വ്യക്തികൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക പ്രക്രിയയിലൂടെ നഷ്ടപരിഹാരത്തിന് അപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, എന്നാൽ ഈ പ്രക്രിയ ഇതുവരെ ആരംഭിച്ചിട്ടില്ല എന്നും ആരോഗ്യ മന്ത്രി മാർക്ക് മക്ലേൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു, ഫണ്ടിന്റെ ഒരു ഭാഗം ദ്വീപിലെ ഫാർമസികളിൽ ലഭ്യമായ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സ്മോക്കിംഗ് സെസേഷൻ പ്രോഗ്രാമിനുള്ള മെച്ചപ്പെടുത്തലുകൾ ഉൾപ്പെടെ പുകവലി തടയൽ ശ്രമങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്താൻ ഉപയോഗിക്കും.
എന്നിരുന്നാലും, ഹെൻഡേഴ്സൺ സുതാര്യതയുടെ അഭാവത്തെ വിമർശിച്ചു. പുകവലിക്കെതിരായ അഡ്വക്കസി ഗ്രൂപ്പുകളെയോ ബാധിക്കപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങളെയോ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിന് വ്യക്തമായ ബജറ്റ് ലൈൻ ഇല്ലാതെ ഫണ്ടുകൾ പൊതു വരുമാനത്തിലേക്ക് ചേർത്തതായി അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
