ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡ് ആൻഡ് ലാബ്രഡോറിലെയും ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെയും സസ്യജാലങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്ന മെമ്മോറിയൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ആഗ്നസ് മരിയൻ അയർ ഹെർബേറിയം സസ്യശാസ്ത്ര ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് നിർണായക സംഭാവനകൾ നൽകുന്നു. ഏകദേശം ഒരു ലക്ഷത്തോളം ഉണങ്ങിയ സസ്യമാതൃകകൾ ഇവിടെയുണ്ടെന്ന് ക്യുറേറ്റർ ജൂലിസ റോൺകാൽ അറിയിച്ചു.
ഈ ഹെർബേറിയത്തിലെ സസ്യമാതൃകകൾ ശേഖരിച്ച വർഷം, വ്യക്തി, കണ്ടെത്തിയ സ്ഥലം എന്നിവ രേഖപ്പെടുത്തി വളരെ ചിട്ടയോടെയാണ് സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്. 80 മുതൽ 90 ശതമാനം വരെ മാതൃകകൾ ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡ് ആൻഡ് ലാബ്രഡോറിൽ നിന്നുള്ളതാണ്. ഗവേഷണങ്ങൾക്കും ചരിത്രപരമായ പഠനങ്ങൾക്കും പുറമെ, ഈ ശേഖരം പ്രവിശ്യയിലെ ജനങ്ങൾക്കും ഏറെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് റോൺകാൽ പറയുന്നു. ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡിന്റെ ദേശീയ പുഷ്പമായ പിക്ചർ പ്ലാന്റിന്റെ 1945-ൽ ശേഖരിച്ച മാതൃകയും ഇവിടെ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു.
പായലുകൾ, ആൽഗകൾ, വാസ്കുലർ സസ്യങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് പ്രധാന വിഭാഗങ്ങളായാണ് സസ്യങ്ങളെ ഇവിടെ തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഗവേഷകരും സസ്യശാസ്ത്രജ്ഞരും ഈ മാതൃകകൾ ഉണക്കി സൂക്ഷിക്കുന്നു. എം.യു.എൻ. ബയോളജി വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഡാറ്റാബേസ്, വലിയ ഡാറ്റാ സെറ്റുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവ്, സിസ്റ്റമാറ്റിക്സ്, ടാക്സോണമി, സ്പീഷീസ് വിതരണം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഈ ശേഖരം പ്രയോജനപ്പെടുന്നു.
സസ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് ഡി.എൻ.എ. വേർതിരിച്ച് ജീനോമിക്സ് പഠനങ്ങൾ നടത്താനും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം സസ്യങ്ങളെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്ന് പഠിക്കാനും ഈ ശേഖരം സഹായിക്കുന്നു. ചില സസ്യങ്ങളുടെ പൂക്കുന്ന സമയത്തിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ച് കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളുമായി അവയ്ക്കുള്ള ബന്ധം മനസ്സിലാക്കാനും സാധിക്കുന്നു. ഏകദേശം പതിനാറായിരത്തോളം മാതൃകകൾ ഡിജിറ്റൈസ് ചെയ്ത് പൊതുജനങ്ങൾക്ക് ലഭ്യമാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും റോൺകാൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ആഗ്നസ് മരിയൻ അയർ എന്ന പ്രമുഖ വനിതയാണ് ഈ ഹെർബേറിയത്തിന്റെ സ്ഥാപക. ഒരു സസ്യശാസ്ത്രജ്ഞ എന്നതിലുപരി, സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി പോരാടിയ ഒരു സോഷ്യൽ ആക്ടിവിസ്റ്റ് കൂടിയായിരുന്നു അയർ. വർഷങ്ങൾ നീണ്ട സസ്യശാസ്ത്ര പഠനങ്ങളുടെയും ശേഖരണങ്ങളുടെയും ഫലമാണ് ഈ ഹെർബേറിയം. സസ്യമാതൃകകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനൊപ്പം, അയർ അവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ വാട്ടർ കളറിൽ വരയ്ക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. രണ്ടായിരത്തോളം ചിത്രങ്ങൾ സെന്റർ ഫോർ ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡ് സ്റ്റഡീസിലും ഹെർബേറിയത്തിലുമായി സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ ചിത്രങ്ങൾ സസ്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നൽകാൻ സഹായിക്കുന്നു.
സമ്പൂർണ്ണ ശേഖരം ഡിജിറ്റൈസ് ചെയ്യാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് നിലവിൽ ഹെർബേറിയം ടീം. ഇത് പൊതുജനങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രയോജനകരമാക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
