യൂറോപ്പിലെ മയക്കുമരുന്നിന്റെ തലസ്ഥാനമായി സ്കോട്ട്‌ലൻഡ്: മരണങ്ങൾ കുറഞ്ഞെങ്കിലും ഭീഷണി ഒഴിയുന്നില്ല!

സ്കോട്ട്ലൻഡ് തുടർച്ചയായ ഏഴാം വർഷവും യൂറോപ്പിലെ മയക്കുമരുന്ന് മരണങ്ങളുടെ തലസ്ഥാനമായി തുടരുന്നു. 2024-ൽ മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗം മൂലമുള്ള മരണങ്ങളിൽ 13% കുറവുണ്ടായെങ്കിലും ഈ സ്ഥിതി തുടരുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ വർഷം 1,017 പേരാണ് മയക്കുമരുന്ന് ദുരുപയോഗം കാരണം മരിച്ചത്, ഇത് 2017-ന് ശേഷം രേഖപ്പെടുത്തിയ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ വാർഷിക നിരക്കാണ്. കഴിഞ്ഞ ഒരു ദശാബ്ദത്തിനിടെ ആകെ 10,884 പേർ മയക്കുമരുന്ന് കാരണം മരണപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

ജനസംഖ്യയുടെ അനുപാതം കണക്കാക്കുമ്പോൾ, 2024-ൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ ഒരു ദശലക്ഷം ആളുകളിൽ 191 പേർ മയക്കുമരുന്ന് ദുരുപയോഗം കാരണം മരിച്ചു. ഏറ്റവും പുതിയ യൂറോപ്യൻ കണക്കുകൾ അനുസരിച്ച്, അടുത്ത ഉയർന്ന നിരക്ക് എസ്തോണിയയിലാണ് (2023-ൽ ഒരു ദശലക്ഷം ആളുകളിൽ 135 പേർ). മരണങ്ങളിലെ കുറവ് സ്വാഗതാർഹമാണെങ്കിലും, ഇനിയും ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനുണ്ടെന്ന് സ്കോട്ടിഷ് ഡ്രഗ്സ് മന്ത്രിയായ മാരീ ടോഡ് പറഞ്ഞു.

ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് ആഴത്തിലുള്ള വേരുകളുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ നിർമ്മാണ മേഖലയിൽ നിന്ന് മാറിയപ്പോൾ ധാരാളം ഫാക്ടറികൾ അടച്ചുപൂട്ടി. ഇത് ഒരു തലമുറയിലെ പുരുഷന്മാരെ തൊഴിൽ രഹിതരാക്കി. സമൂഹം അതിവേഗം മാറുകയും, പഴയ ചേരികളിൽ നിന്ന് ആളുകളെ ഒറ്റപ്പെട്ട ഫ്ലാറ്റുകളിലേക്ക് മാറ്റുകയും ചെയ്തു. ഇത് തൊഴിലില്ലായ്മ, കുടുംബബന്ധങ്ങളിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ, ലഹരി ഉപയോഗം എന്നിവയിലേക്ക് നയിച്ചു.

തൊഴിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടവരും, ജീവിതത്തിൽ പ്രതീക്ഷ നഷ്ടപ്പെട്ടവരുമായ ആളുകൾ ലഹരിയിൽ അഭയം തേടി. 1972-ൽ ട്രേഡ് യൂണിയനിസ്റ്റ് ജിമ്മി റീഡ് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പ്രധാന സാമൂഹിക പ്രശ്നം ‘അന്യവൽക്കരണം’ ആണെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു. തങ്ങൾക്ക് സ്വന്തം ജീവിതത്തെ നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ആളുകൾക്ക് തോന്നുന്ന അവസ്ഥയാണിത്. അരനൂറ്റാണ്ടിനു ശേഷവും സ്കോട്ട്ലൻഡ് ഈ പ്രശ്നങ്ങളെ നേരിട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

ദാരിദ്ര്യം ഈ പ്രശ്നത്തെ കൂടുതൽ വഷളാക്കുന്നു. 2024-ൽ ഏറ്റവും ദാരിദ്ര്യമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്നവർക്ക് ഏറ്റവും ധനികരായ ആളുകളേക്കാൾ 12 മടങ്ങ് കൂടുതൽ മയക്കുമരുന്ന് കാരണം മരിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. 1980-കളിൽ ഉയർന്ന തൊഴിലില്ലായ്മയും 2007-ലെ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിക്ക് ശേഷമുണ്ടായ പൊതു ചെലവുകളിലെ വെട്ടിക്കുറവുകളും ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് ആക്കം കൂട്ടി. 1980 മുതൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിൽ നിന്നും ഇറാനിൽ നിന്നും ഹെറോയിൻ സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ വ്യാപകമായി എത്തിത്തുടങ്ങിയതും ഈ പ്രശ്നത്തിന്റെ വ്യാപ്തി വർദ്ധിപ്പിച്ചു.

മയക്കുമരുന്ന് ഉപയോഗിക്കുന്നവർ സൂചി പങ്കുവെച്ച് ഉപയോഗിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ HIV വ്യാപിക്കുകയും അത് ഒരു വലിയ ആരോഗ്യ പ്രതിസന്ധിക്ക് കാരണമാവുകയും ചെയ്തു. മയക്കുമരുന്ന് സേവനങ്ങൾക്ക് 2015-ൽ സർക്കാർ ഫണ്ട് വെട്ടിക്കുറച്ചതും ഈ മരണങ്ങളുടെ എണ്ണം കുത്തനെ കൂട്ടാൻ ഒരു കാരണമായി. ഫണ്ട് കുറഞ്ഞപ്പോൾ ആളുകൾക്ക് ലഭിച്ചിരുന്ന സേവനങ്ങൾ കുറഞ്ഞു, ഇത് മരണങ്ങൾക്ക് കാരണമായി.

കൂടാതെ, അതേ സമയത്തുതന്നെ ‘സ്ട്രീറ്റ് വാലിയം’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന അപകടകാരിയായ ബെൻസോഡിയാസെപൈനുകൾ (benzodiazepenes) തെരുവുകളിൽ വ്യാപകമായതും മരണങ്ങൾ വർദ്ധിക്കാൻ കാരണമായി. മുൻ ഫസ്റ്റ് മിനിസ്റ്ററായ നിക്കോള സ്റ്റർജൻ ഈ പ്രശ്നം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിൽ തങ്ങളുടെ സർക്കാർ പരാജയപ്പെട്ടെന്ന് പിന്നീട് സമ്മതിച്ചിരുന്നു.

ഭാവിയിൽ കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ വഷളാകുമോ എന്ന ഭയത്തിലാണ് പല വിദഗ്ദ്ധരും. “നൈറ്റസീൻസ്” (nitazenes) എന്നറിയപ്പെടുന്ന വളരെ അപകടകാരികളായ സിന്തറ്റിക് ഓപിയോയിഡുകൾ ഇപ്പോൾ വ്യാപകമായി ലഭ്യമാണ്. ഇത് ഹെറോയിനെക്കാൾ 100 മടങ്ങ് ശക്തിയുള്ളതാണ്. 2024-ൽ 76 മരണങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തി, ഇത് 2023-നേക്കാൾ മൂന്നിരട്ടിയാണ്. ഈ വർഷം ഇത് വീണ്ടും കുത്തനെ ഉയരുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ഭയപ്പെടുന്നു. മയക്കുമരുന്ന് മരണങ്ങൾക്ക് പല കാരണങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും, ഈ പ്രശ്നം സ്കോട്ട്ലൻഡിൽ ഒരു വലിയ സാമൂഹിക പ്രതിസന്ധിയായി തുടരുകയാണ്.

Scotland becomes the drug capital of Europe: Deaths have decreased, but the threat does not go away!