ഫിഫ ആദ്യമായി വികസിപ്പിച്ച ആറു വൻകരകളിലെ 32 ടീമുകൾ മത്സരിച്ച ക്ലബ്ബ് ഫുട്ബോൾ ലോകകപ്പിൽ ഇനി കിരീട പോരാട്ടം. ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് 3 മണിക്ക് ന്യൂയോർക്കിലെ മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഫ്രഞ്ച് ക്ലബ് പിഎസ്ജിയും ഇംഗ്ലീഷ് ക്ലബ്ബ് ചെൽസിയുമാണ് ഫൈനലിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്. കന്നിക്കിരീടം ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് പിഎസ്ജി വരുന്നതെങ്കിൽ രണ്ടാം കിരീടം എന്ന മോഹവുമായാണ് ചെൽസിയുടെ വരവ്.
ഈ സീസണിൽ ഉടനീളം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച പി.എസ്.ജി ഫ്രഞ്ച് ലീഗും കപ്പും നേടുകയും ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി യുവേഫ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. മെയ് മാസത്തിൽ നടന്ന ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിൽ ഇന്റർ മിലാനെ 5-0ന് തകർത്താണ് അവർ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. ലൂയിസ് എൻറിക്കെയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള പി.എസ്.ജി. ക്ലബ് ലോകകപ്പിലും തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം തുടർന്നു. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ അത്ലറ്റിക്കോ മാഡ്രിഡിനെയും ഇന്റർ മിയാമിയെയും നാല് ഗോളുകൾക്ക് വീതം പരാജയപ്പെടുത്തിയ അവർ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ബയേൺ മ്യൂണിക്കിനെയും സെമിഫൈനലിൽ റയൽ മാഡ്രിഡിനെയും 4-0ന് തകർത്തെറിഞ്ഞാണ് ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറിയത്. പി.എസ്.ജി നിലവിൽ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ടീമാണെന്ന് ചെൽസി കോച്ച് എൻസോ മരെസ്ക പോലും സമ്മതിച്ചിരുന്നു. ബാലൺ ഡി’ഓർ സാധ്യത കൽപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഔസ്മാൻ ഡെംബെലെ നയിക്കുന്ന പി.എസ്.ജി.യെ തോൽപ്പിക്കുക എന്നത് ചെൽസിക്ക് വെല്ലുവിളിയായിരിക്കും.
എന്നിരുന്നാലും, പ്രീമിയർ ലീഗിൽ നാലാം സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ചെയ്യുകയും യുവേഫ കോൺഫറൻസ് ലീഗ് നേടുകയും ചെയ്തതിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് ചെൽസി അമേരിക്കയിലെത്തിയത്. ഫൈനൽ ഒരു ഒറ്റ മത്സരമാണെന്നും, മുൻപ് പല ഫൈനലുകളിലും തങ്ങൾ ഫേവറിറ്റുകളായിട്ടും കിരീടം നേടാൻ സാധിക്കാതെ പോയിട്ടുണ്ടെന്നും ചെൽസി താരം റീസ് ജെയിംസ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. സെമിഫൈനലിൽ ഫ്ലുമിനെൻസിക്ക് എതിരെ ഏറ്റ പരിക്ക് മാറി മോയിസസ് കൈസെഡോ ഫൈനലിൽ കളിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ചെൽസി.
മത്സരത്തിന്റെ സമയം ചൂടുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകളും ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. ഉച്ചയ്ക്ക് 3 മണിക്ക് മത്സരം നടത്തുന്നത് “വളരെ അപകടകരമാണ്” എന്ന് ചെൽസിയുടെ എൻസോ ഫെർണാണ്ടസ് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു. കളിക്കാർക്ക് മത്സരങ്ങളുടെ ആധിക്യം വരുത്തുന്ന ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും ആശങ്കകളുണ്ട്. ഈ സീസണിൽ പി.എസ്.ജി.യുടെ 65-ാമത്തെയും ചെൽസിയുടെ 64-ാമത്തെയും മത്സരമാണിത്.
ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഈ ടൂർണമെന്റ് വലിയൊരു വിജയമാണ്. ഇത് ക്ലബ് ഫുട്ബോളിന്റെ സുവർണ്ണകാലഘട്ടത്തിന്റെ ആരംഭമാണെന്ന് അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടിരുന്നു. ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് അടക്കമുള്ള പ്രമുഖർ ഈ ഫൈനൽ മത്സരം കാണാൻ എത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
സാമ്പത്തികമായി, ക്ലബ് ലോകകപ്പ് എല്ലാ ടീമുകൾക്കും വലിയ പ്രതിഫലമാണ് നൽകുന്നത്. ഫൈനലിൽ എത്തുന്ന പി.എസ്.ജി.ക്കും ചെൽസിക്കും 100 ദശലക്ഷം ഡോളറിലധികം സമ്മാനത്തുക ഉറപ്പാണ്. യുവേഫയുടെ സാമ്പത്തിക ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചതിന് അടുത്തിടെ പിഴ ചുമത്തപ്പെട്ട ചെൽസിക്ക് ഈ തുക ഒരു വലിയ സഹായമാകും. 32 ടീമുകളുള്ള ഈ ടൂർണമെന്റ് ക്ലബ് ഫുട്ബോളിന്റെ ഭാവി മാറ്റിയെഴുതുമെന്നും ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ക്ലബ് മത്സരമാണ് എന്നും ഇൻഫാന്റിനോ ന്യൂയോർക്കിൽ മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. അടുത്ത ക്ലബ് ലോകകപ്പ് 2029-ൽ നടക്കാനാണ് സാധ്യത.
