ടൊറന്റോ പ്രൈഡ് ഫെസ്റ്റിവലിനെ ബാധിച്ച 9 ലക്ഷം ഡോളറിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി, സംഘടനയുടെ ഭാവി പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ വാദങ്ങൾക്ക് തുടക്കമിട്ടിരിക്കുകയാണ്. കോർപ്പറേറ്റുകളുടെ സാമ്പത്തിക പിന്തുണയില്ലാതെ, പ്രൈഡ് ടൊറന്റോ അതിന്റെ പ്രാരംഭ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളിലേക്ക് തിരികെ പോകണമെന്ന് നിരവധി LGBTQ+ പ്രവർത്തകർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ജൂൺ 29-ന് നടന്ന പ്രൈഡ് പരേഡിന് മുൻപായി ഗൂഗിൾ, നിസാൻ, ഹോം ഡിപ്പോ, ക്ലോറോക്സ് തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ സ്പോൺസർമാർ പിന്മാറിയതാണ് ഈ വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിക്ക് പ്രധാന കാരണം.
കമ്പനികൾ ബജറ്റ് പ്രശ്നങ്ങളാണ് പിന്മാറ്റത്തിന് കാരണമായി പറയുന്നതെങ്കിലും, അമേരിക്കയിൽ ഡൈവേഴ്സിറ്റി, ഇക്വിറ്റി, ഇൻക്ലൂഷൻ (DEI) നയങ്ങൾക്കെതിരായ നിലപാടുകളാണ് യഥാർത്ഥ കാരണമെന്ന് പ്രൈഡ് ടൊറന്റോ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർ കോജോ മോഡസ്റ്റ് അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. കോർപ്പറേറ്റ് പങ്കാളിത്തം കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയാണ് ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നതെന്ന് മുൻ ഡയറക്ടറായ ഫാത്തിമ അമാർഷി പറയുന്നു. പല കമ്പനികളുടെയും ആഭ്യന്തര LGBTQ+ നയങ്ങൾ വേണ്ടത്ര വിലയിരുത്താതെയാണ് അവരെ പങ്കാളികളാക്കിയതെന്നും, ഇത് ആയുധ നിർമ്മാതാക്കളെയും ഇസ്രായേലിന്റെ യുദ്ധനടപടികളെയും പിന്തുണയ്ക്കുന്നവർക്ക് പോലും പ്രൈഡ് വേദിയിൽ ഇടം നൽകുന്നതിന് കാരണമായേക്കാമെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
പ്രൈഡിന്റെ സ്ഥാപകരിലൊരാളായ ഗാരി കിൻസ്മാൻ 2024-ൽ രാജിവെച്ചത് ‘ക്വിയേഴ്സ് ഇൻ പലസ്തീൻ’ എന്ന കൂട്ടായ്മയുടെ ആവശ്യം സംഘടന അംഗീകരിച്ചില്ലെന്ന് ആരോപിച്ചുകൊണ്ടാണ്. 1981-ൽ പോലീസ് ബാത്ത്ഹൗസ് റെയ്ഡുകൾക്കെതിരായ പ്രതിഷേധമായി ആരംഭിച്ച പ്രൈഡ്, 90-കളോടെ കോർപ്പറേറ്റ് പങ്കാളിത്തം വർദ്ധിച്ചതോടെ അതിന്റെ അടിസ്ഥാന സ്വഭാവത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. ഇത് “കോർപ്പറേറ്റ് പിങ്ക് വാഷിംഗ് പ്രൈഡ്” ആയി മാറിയെന്ന് ‘നോ പ്രൈഡ് ഇൻ പോളിസിംഗ്’ കൂട്ടായ്മയുടെ സഹസ്ഥാപകയായ ബവേർലി ബെയ്ൻ വിമർശിക്കുന്നു. ഭവനക്ഷാമം, മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ, ലഹരിവസ്തുക്കളുടെ ഉപയോഗം തുടങ്ങിയ സമുദായത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്ന വിഷയങ്ങൾക്ക് പ്രൈഡ് ഊന്നൽ നൽകണമെന്നും അവർ ആവശ്യപ്പെട്ടു.
1998-ലെ പ്രൈഡ് അനുഭവങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് ട്രാൻസ് പ്രൈഡ് ടൊറന്റോയുടെ ഡയറക്ടറായ മോണിക്ക ഫോറസ്റ്റർ, അന്ന് പ്രാദേശിക കടകളും കമ്മ്യൂണിറ്റി സെന്ററുകളുമായിരുന്നു നേതൃത്വം വഹിച്ചിരുന്നതെന്നും, എന്നാൽ ഇപ്പോഴത്തെ കോർപ്പറേറ്റ് ആധിപത്യം പ്രൈഡിന്റെ യഥാർത്ഥ ലക്ഷ്യത്തെ തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചുവെന്നും അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഗാസ യുദ്ധത്തിൽ ലാഭം നേടുന്ന കമ്പനി സ്പോൺസർമാരെ ഒഴിവാക്കുന്നത് “കുറഞ്ഞത് പോലും” എന്ന നിലയിലായിരിക്കണമെന്ന് ‘കോളിഷൻ എഗെയിൻസ്റ്റ് പിങ്ക് വാഷിംഗ്’യുടെ ഫൈസൽ ഇബ്രാഹിം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കോർപ്പറേറ്റുകളുടെ സാന്നിദ്ധ്യം പ്രൈഡിന്റെ അടിസ്ഥാന ആശയത്തെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പ്രൈഡിന് വലുപ്പമല്ല, മറിച്ച് ശബ്ദവും ധൈര്യവുമാണ് ആവശ്യമെന്ന് ഫാത്തിമ അമാർഷി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അതാണ് പ്രൈഡിന്റെ തുടക്കമെന്നും അതിന് അന്ത്യമില്ലെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
