കുഞ്ഞുങ്ങൾ പട്ടിണിയിൽ; പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ഐലൻഡിലെ ആശങ്കയായി പോവർട്ടി നിരക്ക്

P.E.I: പ്രിൻസ് എഡ്വേർഡ് ഐലൻഡിൽ (P.E.I.) കുട്ടികൾക്കിടയിലെ ദാരിദ്ര്യം വർധിക്കുന്നതായി പുറത്തുവന്ന പുതിയ റിപ്പോർട്ട് സർക്കാരിനും പൊതുസമൂഹത്തിനും വലിയൊരു മുന്നറിയിപ്പായി മാറുകയാണ്. കനേഡിയൻ സെന്റർ ഫോർ പോളിസി ആൾട്ടർനേറ്റീവ്‌സ് – നോവ സ്കോഷ്യയും മക്കില്ലോപ്പ് സെന്റർ ഫോർ സോഷ്യൽ ജസ്റ്റിസും സംയുക്തമായി പുറത്തിറക്കിയ ‘2025 റിപ്പോർട്ട് കാർഡ് ഓൺ ചൈൽഡ് ആൻഡ് ഫാമിലി പോവർട്ടി’ പ്രകാരം പ്രവിശ്യയിലെ ദാരിദ്ര്യ നിർമ്മാർജ്ജന പ്രവർത്തനങ്ങൾ അത്യന്തം മന്ദഗതിയിലാണെന്ന് വ്യക്തമാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളുടെയും കുടുംബങ്ങളുടെയും ജീവിത സാഹചര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിൽ സർക്കാർ കാണിക്കുന്ന നിസ്സംഗത ലജ്ജാകരമാണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് തയ്യാറാക്കിയ വിദഗ്ധർ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു.

പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം പ്രവിശ്യയിലെ 16.7 ശതമാനം കുട്ടികൾ, അതായത് ഏകദേശം 5,060 കുഞ്ഞുങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ദാരിദ്ര്യരേഖയ്ക്ക് താഴെയാണ് കഴിയുന്നത്. 2022-നെ അപേക്ഷിച്ച് ശതമാനത്തിൽ വലിയ മാറ്റമില്ലെങ്കിലും ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുന്ന കുട്ടികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വർധനവുണ്ടായിട്ടുണ്ട്. ഇതിൽ തന്നെ ആറ് വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കുട്ടികളിലാണ് ദാരിദ്ര്യം കൂടുതൽ രൂക്ഷമായിരിക്കുന്നത്. ഒറ്റ രക്ഷിതാവ് മാത്രമുള്ള കുടുംബങ്ങളിലെ കുട്ടികളിൽ 38.3 ശതമാനവും കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി അനുഭവിക്കുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ 31.2 ശതമാനം കുട്ടികൾ മതിയായ ഭക്ഷണമോ പോഷകാഹാരമോ ലഭിക്കാത്ത സാഹചര്യത്തിലാണ് കഴിയുന്നത്.

സർക്കാർ നൽകുന്ന സാമ്പത്തിക സഹായങ്ങൾ (Government Transfers) ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ ഈ ദാരിദ്ര്യ നിരക്ക് 35.1 ശതമാനം വരെ ഉയർന്നേനെ എന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. 2025-ൽ നടപ്പിലാക്കിയ പി.ഇ.ഐ ചൈൽഡ് ബെനഫിറ്റ് പ്രകാരം ഒരു മാസം ലഭിക്കുന്ന പരമാവധി 30 ഡോളർ എന്ന തുക ഒരു കിലോ പാൽപ്പൊടി വാങ്ങാൻ പോലും തികയില്ലെന്ന് റിപ്പോർട്ട് സഹരചയിതാവായ റൂബി ഹാരിംഗ്ടൺ പരിഹസിച്ചു. ഈ ചെറിയ തുക കൊണ്ട് രക്ഷിതാക്കളുടെ ഭാരം ലഘൂകരിക്കാനാവില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ദാരിദ്ര്യം തുടച്ചുനീക്കുന്നതിനായി സർക്കാർ രൂപീകരിച്ചിട്ടുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിക്കുന്നതിൽ പ്രവിശ്യ പരാജയപ്പെടുകയാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന ബജറ്റിലെങ്കിലും ഈ സാഹചര്യം മാറ്റാൻ ആവശ്യമായ തുക വകയിരുത്തണമെന്ന് സാമൂഹിക പ്രവർത്തകർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. കുട്ടികളുടെ ദാരിദ്ര്യം കുറയ്ക്കുന്നത് ഭാവിയിൽ വലിയ സാമ്പത്തിക സാമൂഹിക നേട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുമെന്നും അല്ലെങ്കിൽ ഒരു തലമുറയുടെ തന്നെ വികാസം മുരടിക്കുമെന്നും റിപ്പോർട്ട് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt

P.E.I.’s report card shows increased child poverty