കാനഡയിലെ ഒന്റാറിയോ പ്രവിശ്യയിൽ 2024-ൽ ഓപിയോയിഡ് മരുന്ന് അമിത ഉപയോഗം മൂലമുള്ള മരണങ്ങളിൽ ഗണ്യമായ കുറവുണ്ടായതായി ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം 2,231 പേർക്കാണ് ഓപിയോയിഡുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാരണങ്ങളാൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടത്. ഇത് 2023-ലെ 2,639 മരണങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ 15 ശതമാനം കുറവാണ്. കോവിഡ്-19 മഹാമാരി രൂക്ഷമായിരുന്ന 2021-ൽ 2,880 മരണങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതായിരുന്നു ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്ക്. അന്ന് ഒരു ലക്ഷം പേരിൽ 19.4 പേർ മരിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, 2024-ൽ ഇത് 14.3 ആയി കുറഞ്ഞു.
മരണങ്ങൾക്ക് പ്രധാന കാരണം ഫെന്റാനിൽ അടങ്ങിയ മരുന്നുകളാണ്. 83% മരണങ്ങളിലും ഫെന്റാനിലിന്റെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, 69% കേസുകളിലും ഉത്തേജക മരുന്നുകളും, 45% കേസുകളിൽ ഡോക്ടർമാരുടെ കുറിപ്പടിയോടെ ലഭിക്കുന്ന ബെൻസോഡിയാസെപൈനുകളും മരണത്തിലേക്ക് നയിച്ചതായി കണ്ടെത്തി. പ്രിസ്ക്രിപ്ഷൻ ഇല്ലാത്ത ബെൻസോഡിയാസെപൈനുകളുടെ ഉപയോഗം 62% ആയി കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
ഓപിയോയിഡ് മരണങ്ങളിൽ 75 ശതമാനവും പുരുഷന്മാരാണ്. കൂടാതെ, അമിതമായി മരുന്ന് ഉപയോഗിച്ച് മരിച്ചവരിൽ അഞ്ചിലൊന്ന് പേരും ഭവനരഹിതരായിരുന്നു എന്നത് വിഷയത്തിന്റെ സാമൂഹികപരമായ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു. അവഗണിക്കപ്പെട്ട
വിഭാഗങ്ങളെ ഈ പ്രതിസന്ധി disproportionately ആയി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.
ഓപിയോയിഡ് പ്രശ്നം നേരിടാൻ ഒന്റാറിയോ സർക്കാർ അടുത്ത 10 വർഷത്തേക്ക് 3.8 ബില്യൺ ഡോളർ മാനസികാരോഗ്യത്തിനും ലഹരി വിമോചന ചികിത്സയ്ക്കുമായി നിക്ഷേപിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. ഇതിൽ 124 മില്യൺ ഡോളർ അഡിക്ഷൻ റിക്കവറി ഫണ്ടിൽ നിന്നാണ്. ലഹരി ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്ക് സുരക്ഷിതമായി മരുന്ന് ഉപയോഗിക്കാനുള്ള കേന്ദ്രങ്ങൾക്ക് പകരം ഹോംലെസ്നസ് ആൻഡ് അഡിക്ഷൻ റിക്കവറി ട്രീറ്റ്മെന്റ് (HART) ഹബ്ബുകൾ സ്ഥാപിക്കാനും സർക്കാർ തീരുമാനിച്ചു. 28 ഹാർട്ട് ഹബ്ബുകളും 540 ഭവന യൂണിറ്റുകളും സ്ഥാപിക്കാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
എന്നിരുന്നാലും, ആരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധരായ ഡോ. കീരൺ മൂറും മന്ത്രി സിൽവിയ ജോൺസും ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഓപിയോയിഡ് പ്രതിസന്ധിയെക്കുറിച്ച് പരസ്യമായി സംസാരിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുന്നത് വിമർശനങ്ങൾക്ക് ഇടയാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഡോ. ആദിൽ ഷാംജി പോലുള്ളവർ സർക്കാരിന്റെ പ്രതികരണം മതിയായതല്ലെന്നും വ്യക്തതയില്ലെന്നും നേതൃത്വപരമായ വീഴ്ചയുണ്ടെന്നും വിമർശിക്കുന്നു. ലഹരി ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്ക് സുരക്ഷിതമായി മരുന്ന് ഉപയോഗിക്കാനുള്ള കേന്ദ്രങ്ങൾ അടച്ചുപൂട്ടുന്നതും നിലവിലുള്ള റിക്കവറി ഹബ്ബുകളിൽ അധികഭാരം വരുന്നതും ആശങ്ക വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.
2024-ൽ മരണസംഖ്യ കുറഞ്ഞതിന്റെ യഥാർത്ഥ കാരണം എന്താണെന്ന് വിദഗ്ധർക്ക് ഉറപ്പില്ല. മയക്കുമരുന്നുകളുടെ വിഷാംശം കുറഞ്ഞതായിരിക്കാം ഒരു കാരണം. 2025 ഏപ്രിലിൽ 197 മരണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഈ വിവരങ്ങൾ പ്രാഥമികം മാത്രമാണ്. മരണസംഖ്യയിലെ ഈ കുറവ് ഒരു ചെറിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ പൊതുജനാരോഗ്യ പ്രതിസന്ധിയെ നേരിടാൻ ഒന്റാറിയോ സർക്കാരിന്റെ നിലവിലെ സമീപനം കൂടുതൽ ഏകോപിതവും ദീർഘവീക്ഷണമുള്ളതുമായിരിക്കണം എന്ന കാഴ്ചപ്പാടാണ് ഈ റിപ്പോർട്ട് മുന്നോട്ട് വെക്കുന്നത്.
