1998-ൽ നീക്കം ചെയ്തതായി പ്രഖ്യാപിച്ച measles (അഞ്ചാംപനി) ഇന്ന് കാനഡയിൽ വ്യാപകമായി പടർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഈ വർഷം മാത്രം 1,800-ലധികം കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഇത് പതിറ്റാണ്ടുകളിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്കാണ്. ഒന്റാരിയോയിലാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ രോഗബാധിതരെങ്കിലും, മാനിറ്റോബയിൽ മെയ് മാസത്തിൽ മാത്രം രോഗബാധിതരുടെ എണ്ണം ഇരട്ടിയിലധികമായി വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്. “അഞ്ചാംപനി ഇവിടെ ഇല്ലാതായിരുന്നു, എന്നാൽ വാക്സിൻ വിരുദ്ധ പ്രചാരണങ്ങൾ അതിനെ തിരികെക്കൊണ്ടുവന്നു,” എന്ന് വൈറോളജിസ്റ്റ് ഡോ. പീറ്റർ ഹോട്ടെസ് പറയുന്നു.
വാക്സിനേഷൻ നിരക്കുകൾ കുറയുന്നതാണ് ഈ പ്രതിസന്ധിക്ക് കാരണമെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഫെഡറൽ ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, അഞ്ചാംപനി ബാധിച്ചവരിൽ 83 ശതമാനവും വാക്സിനേഷൻ എടുക്കാത്തവരാണ്. കൂട്ട പ്രതിരോധത്തിന് കുറഞ്ഞത് 95% വാക്സിനേഷൻ കവറേജ് ആവശ്യമാണെങ്കിലും, കാനഡയുടെ നിലവിലെ നിരക്ക് ഈ ലക്ഷ്യത്തിൽ നിന്ന് വളരെ ദൂരെയാണ്. മാനിറ്റോബ സർക്കാർ സ്ഥിതിഗതികളുടെ ഗൗരവം മനസ്സിലാക്കി വാക്സിൻ യോഗ്യത വിപുലീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. “ഒരു കുട്ടി നമുക്ക് നഷ്ടമാകുന്നതിനും മുൻപ് ഇതിനെ തടയേണ്ടതുണ്ട്,” എന്ന് സംസ്ഥാന ആരോഗ്യമന്ത്രി പറഞ്ഞു.
വാക്സിൻ വിരുദ്ധ മനോഭാവങ്ങളുടെ ചരിത്രം 1980-കളിലേക്ക് നീളുന്നതായി ഗുവെൽഫ് സർവകലാശാലയിലെ ചരിത്രകാരി കാത്രിൻ ഹ്യൂസ് വിശദീകരിക്കുന്നു. സ്കൂൾ വാക്സിനേഷൻ നിയമങ്ങളോടുള്ള എതിർപ്പ്, വാക്സിനുകളെ ഓട്ടിസവുമായി തെറ്റായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന അവകാശവാദങ്ങൾ, ആരോഗ്യ അധികാരികളിലുള്ള അവിശ്വാസം എന്നിവ ഈ പ്രവണതയ്ക്ക് ഇന്ധനമായി. “90-കളിൽ അഞ്ചാംപനി ഇല്ലാതാക്കിയിട്ടും ഇന്ന് തിരിച്ചുവരുന്നത് സാമൂഹിക പരാജയമാണ്,” എന്ന് ഹ്യൂസ് പറയുന്നു. ഈ വിഷയത്തിൽ സംഘർഷത്തിലൂടെയല്ല, പകരം സഹാനുഭൂതിയിലൂടെയും വിദ്യാഭ്യാസത്തിലൂടെയും സമീപിക്കുന്നതാണ് ഫലപ്രദമെന്ന് ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ ഒന്നടങ്കം അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
