ചന്ദ്രനിലെ പൊടിപടലങ്ങൾ ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്ര ദൗത്യങ്ങൾക്കും ബഹിരാകാശയാത്രികർക്കും ഗുരുതരമായ ഭീഷണി ഉയർത്തുമെന്ന് പഠനം. ചന്ദ്രനിലേക്ക് ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതിനുള്ള ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾ, മുൻകാലങ്ങളിൽ നമുക്ക് ശരിയായി മനസ്സിലായിട്ടില്ലാത്ത ഒരു ഭീഷണിയെ നേരിട്ടേക്കാം. റോക്കറ്റ് എക്സ്ഹോസ്റ്റ് ഒരുതരം ചാന്ദ്ര മണൽക്കാറ്റ് സൃഷ്ടിക്കുമെന്നും അത് ചന്ദ്രന്റെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെ തകർക്കുമെന്നും ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് ഇത് ഭീഷണിയാകുമെന്നും പുതിയ ഗവേഷണങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
ഈ ആഴ്ച തന്നെ, നാസ ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന വാഹനം വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ചു. ഭീമാകാരമായ സ്പേസ് എക്സ് സ്റ്റാർഷിപ്പ്, അതിന്റെ സൂപ്പർ ഹെവി ബൂസ്റ്ററിൽ വിജയകരമായി ബഹിരാകാശത്തേക്ക് എത്തുകയും, പുനഃപ്രവേശനത്തെ അതിജീവിച്ച്, വിക്ഷേപണത്തിന്റെ പകുതി ദൂരം ലോകമെമ്പാടും നിയന്ത്രിത സ്പ്ലാഷ്ഡൗൺ നേടുകയും ചെയ്തു.നിലവിൽ 2026 ൽ ആസൂത്രണം ചെയ്തിരിക്കുന്ന ഒരു ദൗത്യത്തിൽ ബഹിരാകാശയാത്രികരെ ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിനുള്ള തിരഞ്ഞെടുക്കാനുള്ള വാഹനമായി നാസ സ്റ്റാർഷിപ്പിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ആ ദൗത്യത്തിന് തയ്യാറാകുന്നതിന് അടുത്ത രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ സ്പേസ് എക്സിന് ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനുണ്ട്. ഒരു മനുഷ്യ സംഘത്തെ സുരക്ഷിതമായി വഹിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ചന്ദ്രനിൽ എത്താനും അതിൽ ഇറങ്ങാനും പിന്നീട് ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ഉയരാനും കഴിയുമെന്നും സ്റ്റാർഷിപ്പ് തെളിയിക്കണം.
എന്നാൽ മനുഷ്യർ എപ്പോൾ ചന്ദ്രനിൽ തിരിച്ചെത്തിയാലും, 1960 കളുടെ അവസാനത്തിലും 1970 കളുടെ തുടക്കത്തിലുമുള്ള അപ്പോളോ ദൗത്യങ്ങളിൽ കരുതിയിരുന്നതിനേക്കാൾ വലിയ ഒരു പ്രശ്നമായിരിക്കും ചന്ദ്രനിലെ പൊടി എന്ന് വ്യക്തമാണ്.
അന്ന് അത് പ്രശ്നകരമാണെന്ന് അറിയില്ലായിരുന്നു എന്നല്ല. 1969-ൽ അപ്പോളോ 11 ആദ്യമായി ലാൻഡിംഗ് നടത്തുമ്പോൾ ടച്ച്ഡൗണിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ബസ്സ് ആൽഡ്രിൻ അവിടെയുള്ള പൊടിയെക്കുറിച്ച് പറയുന്നുണ്ട്. റോക്കറ്റ് എക്സ്ഹോസ്റ്റിൽ നിന്ന് വീശിയടിക്കുന്ന പൊടിപടലങ്ങൾ എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും തെറിച്ചുവീഴുമ്പോൾ, ആ ലാൻഡിംങ്ങിന്റെ വീഡിയോ ദൃശ്യങ്ങൾ താൽക്കാലികമായി മങ്ങുന്നുമുണ്ട്.
ചന്ദ്രനിലെ പൊടി ഭൂമിയിലെ പൊടിയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. വേഗത കുറയ്ക്കാൻ വായു ഇല്ലാത്തതിനാൽ, പൊടി മേഘങ്ങളിലേക്ക് ഉയരുന്നില്ല, കാരണം വായുവിന്റെ സഹായമില്ലാതെ അതിന് പൊങ്ങിക്കിടക്കാൻ കഴിയില്ല. പകരം അതിനെ വളരെ ദൂരത്തേക്ക് എറിയാൻ കഴിയും, കണികകൾ ബാലിസ്റ്റിക് പാതകൾ പിന്തുടർന്ന് ഉപരിതലത്തിലൂടെ ഉയർന്ന വേഗതയിൽ പുറത്തേക്ക് എറിയപ്പെടുന്നു.
വാസ്തവത്തിൽ, ബഹിരാകാശയാത്രികർ ചന്ദ്രനിൽ നടക്കുമ്പോൾ അവരുടെ ബൂട്ടുകൾ ഉയർത്തിയ പൊടിപടലങ്ങൾ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചാൽ, ഭൂമിയിൽ പൊടി നീങ്ങുന്ന രീതിയിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിൽ അത് നീങ്ങുന്നത് കാണാൻ കഴിയും. ഇത് ഉപകരണങ്ങൾക്കും ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ ആരോഗ്യത്തിനും കാര്യമായ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു.
ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള അവസാന ദൗത്യമായ അപ്പോളോ 17 ന്റെ സമയത്ത്, ജീൻ സെർനാനും ഹാരിസൺ ഷ്മിഡും ചന്ദ്രനിൽ ചുറ്റിനടന്ന് മൂന്ന് ദിവസം നടന്നും വാഹനമോടിച്ചും ചെലവഴിച്ചു. അവരുടെ വെളുത്ത സ്പേസ് സ്യൂട്ടുകൾ ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും ചാരനിറത്തിലുള്ള പൊടിയിൽ മൂടിയിരുന്നു. അവർ ചാന്ദ്ര മൊഡ്യൂളിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ, പൊടി എല്ലായിടത്തും കയറി, ശ്വാസകോശത്തിലേക്കും.ഈ പൊടിപടലങ്ങൾ ഉപകരണങ്ങൾക്കുള്ളിൽ കയറിയിരുന്നു. ഭാഗ്യവശാൽ, രണ്ട് ബഹിരാകാശയാത്രികർക്കും ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടായില്ല, ബഹിരാകാശ പേടകം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു.
റോക്കറ്റ് എക്സ്ഹോസ്റ്റ് പ്രശ്നത്തിനുള്ള ഒരു പരിഹാരമാണ്, ചുറ്റും പറക്കുന്ന പൊടിയുടെ അളവ് കുറയ്ക്കുന്നതിന് കട്ടിയുള്ള പ്രതലങ്ങളുള്ളതും ചുവരുകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടതുമായ ലോഞ്ച്, ലാൻഡിംഗ് പാഡുകൾ നിർമ്മിക്കുക എന്നത്. റോവറുകൾക്കും മറ്റ് മൊബൈൽ ഉപകരണങ്ങൾക്കും ചലിക്കുന്ന ഭാഗങ്ങൾക്ക് പൊടിയിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം ആവശ്യമാണ്, അതേസമയം സ്പേസ് സ്യൂട്ടുകൾ പഴയ ഡിസൈനുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ പൊടി പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളതായിരിക്കണം.
