ഫ്ലോറിഡയിലെ എവർഗ്ലേഡ്സിൽ പുതുതായി നിർമ്മിച്ച കുടിയേറ്റ തടങ്കൽ കേന്ദ്രം ‘അലിഗേറ്റർ അൽകാട്രാസ്’ ഡെമോക്രാറ്റിക് നിയമനിർമ്മാതാക്കൾ ശനിയാഴ്ച സന്ദർശിച്ചു. തിരക്കേറിയതും വൃത്തിഹീനവും പ്രാണികളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞതുമായ ഒരിടമാണിതെന്ന് അവർ വിമർശിച്ചു. എന്നാൽ, അതേ സന്ദർശനത്തിൽ പങ്കെടുത്ത റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടി അംഗങ്ങൾ ഈ ആരോപണങ്ങൾ നിഷേധിച്ചു. അവിടെ അങ്ങനെയൊന്നും കണ്ടില്ലെന്നാണ് അവർ പറഞ്ഞത്.
നേരത്തെ ചില ഡെമോക്രാറ്റുകളെ ഈ കേന്ദ്രം സന്ദർശിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് തടഞ്ഞിരുന്നു. അതിനുശേഷമാണ് സംസ്ഥാനം ഈ സന്ദർശനത്തിന് അനുമതി നൽകിയത്. 3,000 പേരെ പാർപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഈ തടങ്കൽ കേന്ദ്രം ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു വിമാനത്താവളത്തിലാണ് അതിവേഗം നിർമ്മിച്ചത്. യു.എസ്. പ്രതിനിധി ഡെബി വാസർമാൻ ഷുൾട്സ് എന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് നേതാവ് പറഞ്ഞത്, “വളരെ മോശം സാഹചര്യങ്ങളാണ് ഇവിടെയുള്ളത്, ഈ സ്ഥലം അടച്ചുപൂട്ടണം. ഇത് ഒരു തട്ടിപ്പാണ്, ഇവിടെ മനുഷ്യരെ പീഡിപ്പിക്കുകയാണ്.” 32 പേർക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ മൂന്ന് ടോയ്ലറ്റ്-സിങ്ക് സൗകര്യങ്ങൾ മാത്രമാണുള്ളതെന്നും, താപനില 83 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റ് (28 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ്) വരെ ഉയർന്നതായും അവർ പറഞ്ഞു. പുൽച്ചാടികളും മറ്റ് പ്രാണികളും ഇവിടെ ധാരാളമുണ്ടെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്നാൽ, ഫ്ലോറിഡയിൽ നിന്നുള്ള റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്റർ ബ്ലെയ്സ് ഇൻഗോഗ്ലിയ ഇതിനെ എതിർത്തു. താൻ കണ്ടത് വൃത്തിയുള്ളതും നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതുമായ ഒരു സൗകര്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. തടവുകാരുടെ താമസസ്ഥലങ്ങൾ വൃത്തിയുള്ളതും എയർ കണ്ടീഷനിംഗ് നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതുമാണെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. മറ്റൊരു റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്ററായ ജയ് കോളിൻസും ഈ കേന്ദ്രം വൃത്തിയുള്ളതും നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതുമാണെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
താൽക്കാലിക സൗകര്യങ്ങളാണെങ്കിലും അവയെല്ലാം ഉചിതമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മാധ്യമപ്രവർത്തകരെ ഈ സന്ദർശനത്തിന് അനുവദിച്ചിരുന്നില്ല. നിയമനിർമ്മാതാക്കളോട് ഫോണോ ക്യാമറയോ കൊണ്ടുവരരുതെന്നും നിർദ്ദേശിച്ചിരുന്നു.
റിപ്പബ്ലിക്കൻ ഗവർണർ റോൺ ഡിസാൻ്റിസും മറ്റ് റിപ്പബ്ലിക്കൻമാരും ഈ താൽക്കാലിക തടങ്കൽ കേന്ദ്രത്തെ ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ വലിയ തോതിലുള്ള നാടുകടത്തൽ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്ക് സഹായകമായ ഒന്നായിട്ടാണ് കാണുന്നത്.
എന്നാൽ തടവുകാരും അവരുടെ ബന്ധുക്കളും അഭിഭാഷകരും ഇവിടെയുള്ള സാഹചര്യങ്ങൾ വളരെ മോശമാണെന്ന് പറയുന്നു. പുഴുവരിച്ച ഭക്ഷണം, കക്കൂസുകൾ നിറഞ്ഞു കവിയുന്നത്, കൊതുകുകൾ, എയർ കണ്ടീഷനിംഗ് നിലയ്ക്കുന്നത് എന്നിവയെല്ലാം അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. എന്നാൽ ഈ ആരോപണങ്ങൾ ഫ്ലോറിഡ ഡിവിഷൻ ഓഫ് എമർജൻസി മാനേജ്മെൻ്റ് വക്താവ് സ്റ്റെഫാനി ഹാർട്ട്മാൻ നിഷേധിച്ചു. സൗകര്യം എല്ലാ മാനദണ്ഡങ്ങളും പാലിക്കുന്നുണ്ടെന്നും തടവുകാർക്ക് എല്ലാ അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങളും ലഭ്യമാണെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.
