വിറ്റാലിറ്റ് ഹെൽത്ത് നെറ്റ്വർക്കിന്റെ ട്രാവൽ നഴ്സ് കരാറുകളെക്കുറിച്ചുള്ള ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ടുകൾ കാണണമെന്ന ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക് ഓഡിറ്റർ ജനറലിന്റെ ആവശ്യം കിംഗ്സ് ബെഞ്ച് കോടതി തള്ളി. ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ട്രേസി ഡിവെയറിന്റെ രേഖാമൂലമുള്ള തീരുമാനമനുസരിച്ച്, ട്രാവൽ നഴ്സുമാരുടെ മാനേജ്മെന്റിനെയും ഉപയോഗത്തെയും കുറിച്ചുള്ള അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഓഡിറ്റർ ജനറൽ റിപ്പോർട്ടുകൾ ആവശ്യപ്പെട്ടത്.
2022 ഓഗസ്റ്റ് മുതൽ 2023 ജൂൺ വരെയുള്ള കാലയളവിലെ കാര്യങ്ങൾ പരിശോധിക്കാനായി വിറ്റാലിറ്റെ ഒരു ആന്തരിക ഓഡിറ്റിന് ഉത്തരവിട്ടിരുന്നതായും വിധിയിൽ പറയുന്നു.
കനേഡിയൻ ഹെൽത്ത് ലാബ്സ് (CHL) എന്ന ഏജൻസിയുമായുള്ള നഴ്സിംഗ് കരാറിൽ പോരായ്മകൾ ഉണ്ടെന്ന് ഓഡിറ്റുകൾ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് വിറ്റാലിറ്റ് അവകാശപ്പെട്ടു. നിലവിൽ വിറ്റാലിറ്റെയും CHL-ഉം തമ്മിൽ ഈ കരാറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിയമനടപടികൾ പുരോഗമിക്കുകയാണ്. നിയമ നടപടികൾ നടക്കുന്നതിനാൽ ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ടുകൾ ഹാജരാക്കാൻ വിറ്റാലിറ്റ് വിസമ്മതിക്കുകയായിരുന്നു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം ഓഡിറ്റർ ജനറലിന്റെ ഓഡിറ്റിൽ ഹൊറൈസൺ ഹെൽത്ത് നെറ്റ്വർക്ക്, സോഷ്യൽ ഡെവലപ്മെന്റ് വകുപ്പ് എന്നിവ 2022 ജനുവരി 1നും 2024 ഫെബ്രുവരി 29നും ഇടയിൽ ട്രാവൽ നഴ്സ് കരാറുകൾക്കായി വിറ്റാലിറ്റെ 173 മില്യൺ ഡോളർ ചെലവഴിച്ചതായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. സ്വകാര്യ നഴ്സിംഗ് ഏജൻസികളുമായുള്ള സർക്കാർ കരാറുകൾ അവയുടെ ചെലവുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ലാഭകരമാണോ എന്ന് നിർണ്ണയിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഈ ഓഡിറ്റിന്റെ ലക്ഷ്യം.
ഓഡിറ്റിന്റെ ഭാഗമായി, ഓഡിറ്റർ ജനറൽ വിറ്റാലിറ്റെയിൽ നിന്ന് വിവിധ വിവരങ്ങളും രേഖകളും ആവശ്യപ്പെടുകയായിരുന്നു. ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ടുകൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് CHL-നെതിരായ നടപടി സ്വീകരിക്കാനുള്ള തങ്ങളുടെ കഴിവിനെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുമെന്ന് വിറ്റാലിറ്റെ വാദിച്ചു. നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 13(എ) പ്രകാരം ഓഡിറ്റർ ജനറലിന് പ്രത്യേകാവകാശമുള്ള രേഖകൾ ആവശ്യപ്പെടാൻ അധികാരമില്ലെന്ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡിവെയർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
സോളിസിറ്റർ-ക്ലയിന്റ് പ്രിവിലേജും വ്യവഹാര പ്രിവിലേജും നിയമവ്യവസ്ഥയുടെ അടിസ്ഥാനമാണെന്നും, അത്തരം രേഖകൾ ഹാജരാക്കാൻ സെക്ഷൻ 13(എ) ഓഡിറ്റർ ജനറലിന് അധികാരം നൽകുന്നില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഇതേത്തുടർന്ന്, ഓഡിറ്റർ ജനറലിന്റെ അപേക്ഷ തള്ളിക്കളഞ്ഞ ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഡിവെയർ, വിറ്റാലിറ്റയ്ക്ക് 2,000 ഡോളർ ചെലവായി ലഭിക്കാൻ അർഹതയുണ്ടെന്നും വിധിയിൽ പറഞ്ഞു.
