ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡ് ആൻഡ് ലാബ്രഡർ ലിബറൽ പാർട്ടിയുടെ പുതിയ നേതാവും പ്രധാനമന്ത്രി സ്ഥാനാർത്ഥിയുമെന്ന നിലയിൽ ജോൺ ഹോഗൻ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 14,000-ത്തിലധികം ലിബറൽ അംഗങ്ങൾ പങ്കെടുക്കുന്ന നേതൃത്വ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ, 78 ശതമാനത്തിലധികം വോട്ടുകളുമായി അദ്ദേഹം വ്യക്തമായ ഭൂരിപക്ഷത്തോടെ വിജയം നേടി. ഏക എതിരാളിയായ ജോൺ അബോട്ടിന് 22 ശതമാനം വോട്ടുകളാണ് ലഭിച്ചത്. വിൻഡ്സർ ലേക്ക് മണ്ഡലത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന എംഎച്ച്എയും അഭിഭാഷകനുമായ ഹോഗൻ, സെന്റ് ജോൺസിലെ ജെഎജി സൗണ്ട്ഹൗസിൽ നടത്തിയ വിജയസമ്മേളനത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയും പ്രതിബദ്ധതയോടെയും തന്റെ ആദ്യ പ്രസംഗം നടത്തി.
ഹോഗൻ തന്റെ ആദ്യ പ്രസംഗത്തിൽ പ്രവിശ്യയെ വിടാതെ പിന്തുടരുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളികളെ തുറന്നു പറയുകയായിരുന്നു. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സുമായുള്ള അതിജീവനപരമായ നീതിന്യായം, കുത്തനെ ഉയരുന്ന ജീവിതച്ചെലവ്, കൂടി വരുന്ന കടഭാരം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു. 1969ലെ ചർച്ചിൽ ഫാൾസ് കരാറും മസ്കറാറ്റ് ഫാൾസ് ജലവൈദ്യുത പദ്ധതിയും പ്രവിശ്യയുടെ സാമ്പത്തിക ഭാവിയെ ബാധിച്ച ദുരന്തകരമായ തീരുമാനങ്ങളായിരുന്നുവെന്ന് ഹോഗൻ വിലയിരുത്തി. ഇത്തവണയും ഇത്തരം തകരാറുകൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാനുള്ള പ്രതിജ്ഞയായാണ് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ക്യൂബെക്കുമായി ഒപ്പിട്ട ധാരണാപത്രത്തിൽ Newfoundland-ന് ഏറ്റവും അനുകൂലമായ കരാർ ഉറപ്പാക്കുമെന്നും വ്യക്തമാക്കി.
“മൂന്നാമതൊരു തകർച്ച നമുക്ക് താങ്ങാനാവില്ല” എന്ന് ഹോഗൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
പരാജയത്തിൽപോലും ആത്മമാനത്തോടെ പെരുമാറിയ ജോൺ അബോട്ട്, ഹോഗനെ ഹൃദയപൂർവ്വം അഭിനന്ദിച്ചു കൂടാതെ പുതിയ നേതൃത്വം പിന്തുണക്കാൻ താൻ തയ്യാറാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. തൻറെ സന്ദേശം പാർട്ടി അംഗങ്ങളിൽ പ്രതീക്ഷിച്ചത്ര പ്രതികരണം നേടാൻ സാധിക്കാതിരുന്നതിൽ അദ്ദേഹം നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു.
കോവിഡ്-19 പാൻഡെമിക്കിനെ കൈകാര്യം ചെയ്ത അഞ്ച് വർഷത്തെ പദവിക്കുശേഷം ആൻഡ്രൂ ഫ്യൂറി ഫെബ്രുവരിയിൽ പ്രധാനമന്ത്രി സ്ഥാനമുപേക്ഷിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് ഈ നേതൃത്വ മത്സരം ഉണ്ടായത്. ഔദ്യോഗിക സത്യപ്രതിജ്ഞയോടെ ഹോഗൻ ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡ് ആൻഡ് ലാബ്രഡോറിന്റെ 15-മത് പ്രധാനമന്ത്രിയാകും. ഒക്ടോബറിനുമുമ്പ് നടക്കുന്ന പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ലിബറൽ പാർട്ടിയെ നയിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടിവരും
