8 -മത് തുടർച്ചയായലോകകപ്പ് യോഗ്യത ഉറപ്പിച്ചതോടെ ഫുട്ബോളിന്റെ പരമോന്നത പുരസ്കാരം നേടുന്ന ആദ്യ ഏഷ്യൻ ടീമാകാൻ ജപ്പാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു
സായ്താമ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ബഹ്റൈനെതിരെ 2-0ന് നിർണായകമായ വിജയം നേടി ജപ്പാൻ 2026 ഫിഫ യുഎസ്, കാനഡ, മെക്സിക്കോ എന്നീ ആതിഥേയ രാജ്യങ്ങൾക്കൊപ്പം ലോകകപ്പിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ച ആദ്യ ടീമായി മാറി. ശക്തമായ മത്സരം നേരിട്ടെങ്കിലും, ഹജിമെ മോരിയാസുവിന്റെ ടീം അവരുടെ ഗ്രൂപ്പിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തി, ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഫുട്ബോൾ രാജ്യമെന്ന നിലയിലുള്ള അവരുടെ സ്ഥാനം ശക്തിപ്പെടുത്തി.
ലിവർപൂൾ മിഡ്ഫീൽഡറും ടീം ക്യാപ്റ്റനുമായ വാട്ടാരു എൻഡോ വെറും യോഗ്യത നേടൽ ഇനി ജപ്പാന്റെ ലക്ഷ്യമല്ലെന്ന് ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു. “ലോകകപ്പ് വിജയിക്കുകയാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. ഞങ്ങളുടെ പല കളിക്കാരും ഫൈനലിൽ എത്തുന്നത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായി കാണുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ടേക്കെഫുസ കുബോ, ഹിരോകി ഇറ്റോ, കാവറു മിറ്റോമ തുടങ്ങിയ താരങ്ങൾ യൂറോപ്പിലെ മികച്ച ലീഗുകളിൽ തിളങ്ങുന്നതോടെ, ജപ്പാന് വേണ്ടിയുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ ഇതുവരെയില്ലാത്ത വിധം ഉയർന്നിരിക്കുന്നു.
ജപ്പാന്റെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ 2002, 2010, 2018, 2022 വർഷങ്ങളിൽ പ്രീ-ക്വാർട്ടർ റൗണ്ടിൽ എത്തിയെങ്കിലും, ഖത്തറിൽ സ്പെയിനെയും ജർമ്മനിയെയും തോൽപ്പിച്ചതുൾപ്പെടെയുള്ള അവരുടെ സമീപകാല പ്രകടനങ്ങൾ പുതിയ ആത്മവിശ്വാസത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അവരുടെ ഫുട്ബോൾ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളും ശക്തിപ്പെടുന്നതിനനുസരിച്ച്, ലോകകപ്പ് മഹത്വത്തിനായുള്ള അവരുടെ സ്വപ്നം കൈയെത്തും ദൂരത്താണെന്ന് സമുറായ് ബ്ലൂ വിശ്വസിക്കുന്നു.
