ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക്: ഫ്രെഡറിക്ടൺ കൗൺസിൽ 2026-ലേക്കുള്ള 184.8 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ പൊതു ഫണ്ട് ബജറ്റിന് തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി നടന്ന യോഗത്തിൽ അംഗീകാരം നൽകി. മൂന്ന് കൗൺസിലർമാർ വിയോജിപ്പ് രേഖപ്പെടുത്തി ‘നോ’ വോട്ട് ചെയ്തെങ്കിലും ബജറ്റ് പാസാക്കി. നിലവിലുള്ള ടാക്സ് നിരക്ക് നഗരത്തിലെ 90 ശതമാനം താമസക്കാർക്കും നിലനിർത്താൻ ബജറ്റ് ലക്ഷ്യമിടുന്നുണ്ട്. പൊതു സുരക്ഷ, വിനോദം, ഗതാഗതം, കമ്മ്യൂണിറ്റി ഗ്രാന്റുകൾ തുടങ്ങിയവയിൽ കാര്യമായ നിക്ഷേപം ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് എല്ലാ പൗരന്മാർക്കും വേണ്ടി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു നഗരം നിർമ്മിക്കാനാണ് ഈ ബജറ്റ് പിന്തുണയ്ക്കുന്നതെന്ന് സാമ്പത്തിക സമിതി അധ്യക്ഷൻ കൗൺസിലർ ഗ്രെഗ് എറിക്സൺ വ്യക്തമാക്കി.
പ്രവിശ്യ 2026-ലെ പ്രോപ്പർട്ടി ടാക്സ് അസസ്മെന്റ് മരവിപ്പിച്ചതിനെ തുടർന്ന് വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞ വർഷമായിരുന്നു ഇതെന്നും കൗൺസിലർമാർ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. എങ്കിലും, പ്രധാന നഗരമേഖലയിലെ നികുതി നിരക്ക് നിലനിർത്താൻ സാധിച്ചത് പുതിയ നിർമ്മാണങ്ങൾ, വീട് വിൽപ്പനകൾ, പ്രധാന അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ എന്നിവയിലൂടെ ടാക്സ് അടിത്തറയിൽ ഉണ്ടായ 2.4 ശതമാനം വളർച്ച കാരണമാണ്. നികുതി നിരക്ക് മരവിപ്പിച്ചത് നഗരത്തിലെ പണപ്പെരുപ്പത്തിന്റെ ചെലവുകൾ മറ്റ് നഗര മുൻഗണനകൾക്കായി ഉപയോഗിക്കാമായിരുന്ന വരുമാനത്തിലൂടെ കണ്ടെത്താൻ നിർബന്ധിതരാക്കിയെന്ന് എറിക്സൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
എന്നാൽ, നഗരത്തോട് അടുത്തിടെ കൂട്ടിച്ചേർത്ത പുറമേയുള്ള മേഖലകളിലെ (Annexed areas) താമസക്കാർക്ക് നികുതി നിരക്കിൽ വർദ്ധനവുണ്ട്. ഡഗ്ലസ്, പെപ്പർ ക്രീക്ക്, എസ്റ്റീസ് ബ്രിഡ്ജ്, ലിങ്കൺ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലെ ഏകദേശം 10 ശതമാനം താമസക്കാരെ ഇത് ബാധിക്കും. ഈ മേഖലകളിലെ സേവനങ്ങൾ നൽകുന്നതിന്റെ ചെലവ് നികത്തുന്നതിനായി, ഓരോ 100 ഡോളർ വിലയിരുത്തലിനും അഞ്ച് സെന്റ് എന്ന നിരക്കിൽ ടാക്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കും. കൂടാതെ, ബജറ്റിന്റെ ഭാഗമായി ചില പൊതു ഫീസുകൾ വർദ്ധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. പാർക്കിങ് മീറ്ററുകൾ, സ്പോർട്സ് ഫീൽഡുകൾ, പൂളുകൾ, പൊതു പാർക്കിങ് സ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവയുടെ മണിക്കൂർ നിരക്കുകളും വാട്ടർ-സീവർ നിരക്കുകളും നേരിയ തോതിൽ വർദ്ധിക്കും.
പുറമേയുള്ള മേഖലകളിലെ നികുതി വർധനവിനെതിരെയാണ് മൂന്ന് കൗൺസിലർമാർ വോട്ട് ചെയ്തത്. കൗൺസിലർമാരായ സ്റ്റീവൻ ഹിക്സ്, എറിക് മെഗാരിറ്റി, മാർഗോ ഷെപ്പേർഡ് എന്നിവരാണ് ബജറ്റിനെ എതിർത്തത്. റോയൽ കനേഡിയൻ മൗണ്ടഡ് പോലീസ് (RCMP) നൽകിയിരുന്ന സുരക്ഷാ സേവനം ഇനി നഗര പോലീസ് ഏറ്റെടുക്കുമെങ്കിലും, ഈ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇപ്പോഴും ഗതാഗത, വാട്ടർ, സീവേജ്, നടപ്പാത (സൈഡ്വാക്ക്) സേവനങ്ങൾ ലഭ്യമല്ലെന്നത് ഹിക്സ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 90 ശതമാനം പൗരന്മാർക്ക് നികുതി വർദ്ധനവ് ഇല്ലെങ്കിൽ എന്തുകൊണ്ട് 100 ശതമാനമാകുന്നില്ലെന്നും മെഗാരിറ്റി ചോദിച്ചു. നികുതി നിരക്ക് സ്ഥിരമായി കൂടുന്നുണ്ടെങ്കിലും സേവനങ്ങൾ സാവധാനമാണ് എത്തുന്നത് എന്ന പ്രദേശവാസികളുടെ ആശങ്ക ഷെപ്പേർഡും പങ്കുവെച്ചു.
2026-ലെ ബജറ്റ് കമ്മ്യൂണിറ്റി സ്ഥാപനങ്ങൾക്ക് ഏകദേശം 3.7 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ ഗ്രാന്റുകളും സംഭാവനകളും നൽകുന്നുണ്ട്. പൊതു സുരക്ഷാ സേവനങ്ങൾ, പൊതുഗതാഗതം, റോഡ്, നടപ്പാത മാനേജ്മെന്റ് എന്നിവയ്ക്കാണ് ബജറ്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഫണ്ട് അനുവദിച്ചിട്ടുള്ളത്. നഗരത്തിന് ആവശ്യമായ സേവനങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ ഇഷ്ടപ്പെടാത്തതിനാലാണ് ഫീസ് നിരക്കുകളിൽ ചെറിയ വർദ്ധനവുകൾ വരുത്തുന്നതെന്ന് എറിക്സൺ വിശദീകരിച്ചു.
കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി:
https://chat.whatsapp.com/Ghtm5bIjsVN8SItyDlaj3Q?mode=wwt
No tax increase for 90% of city residents; *Fredericton 2026 budget approved
