വാട്ടർലൂ റീജിയണൽ ഫുഡ് ബാങ്കിന്റെ സേവനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണത്തിൽ ഗണ്യമായ വർധനവ് രേഖപ്പെടുത്തി. ഫുഡ് ബാങ്കിന്റെ മൊത്തം ഉപയോഗം വർധിച്ചപ്പോഴും, സഹായം തേടിയെത്തുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവ് വന്നതായി അധികൃതർ അറിയിച്ചു. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർഷമായി സമൂഹത്തിൽ ഭക്ഷ്യ സഹായത്തിനായുള്ള ആവശ്യം വർധിച്ചുവരികയാണെന്ന് ഫുഡ് ബാങ്ക് സി.ഇ.ഒ. കിം വിൽഹെം പറഞ്ഞു. ഓരോ മാസവും റെക്കോർഡ് എണ്ണം ആളുകളാണ് സഹായത്തിനായി എത്തുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കഴിഞ്ഞ ഒരു വർഷത്തിനിടെ 26% കുറവാണ് ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്.
ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസം നേടുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ട്യൂഷൻ ഫീസ് പോലുള്ള അധിക സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകളുണ്ട്. അതിനാൽ, അവർക്ക് മറ്റുള്ളവരെപ്പോലെ കൂടുതൽ സമയം ജോലി ചെയ്യാനോ വരുമാനം കണ്ടെത്താനോ സാധിക്കില്ല. എങ്കിലും, ഫുഡ് ബാങ്ക് സേവനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവ് വന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. 2025 ജൂൺ മാസത്തിലെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഏകദേശം 750 വിദ്യാർത്ഥികളാണ് ഫുഡ് ബാങ്കിൽ നിന്ന് സഹായം സ്വീകരിച്ചത്. ഇത് കഴിഞ്ഞ വർഷം ജൂണുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ 26% കുറവാണ്. ഈ കുറവിന് പിന്നിലെ കൃത്യമായ കാരണം എന്താണെന്ന് വ്യക്തമല്ലെന്ന് വിൽഹെം കൂട്ടിച്ചേർത്തു. അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വന്ന കുറവാകാം ഇതിന് ഒരു കാരണമെന്ന് ചിലർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കേന്ദ്ര സർക്കാർ നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷം, കോനെസ്റ്റോഗ കോളേജിൽ പ്രവേശനം നേടുന്നവരുടെ എണ്ണത്തിൽ ഗണ്യമായ കുറവ് വന്നിരുന്നു. എന്നാൽ, ഫുഡ് ബാങ്കിൽ സഹായം തേടിയെത്തുന്നവർ ആഭ്യന്തര വിദ്യാർത്ഥികളാണോ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളാണോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കില്ലെന്ന് ഫുഡ് ബാങ്ക് വ്യക്തമാക്കി. കൂടാതെ, സഹായം തേടിയെത്തുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളെ അവരുടെ കോളേജുകളിലെ ഫുഡ് പ്രോഗ്രാമുകളിലേക്ക് റഫർ ചെയ്യാറുണ്ടെന്നും വിൽഹെം പറഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, കോനെസ്റ്റോഗ കോളേജ് വിദ്യാർത്ഥി സംഘടനയായ സി.എസ്.ഐ. അവരുടെ ക്യാമ്പസിലെ ഭക്ഷ്യ സഹായ പദ്ധതി താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചിരിക്കുകയാണെന്നും, പുതിയ പദ്ധതി ഉടൻ പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നും അറിയിച്ചു.
മൊത്തത്തിലുള്ള ആവശ്യം വർധിച്ചതായി ഫുഡ് ബാങ്ക് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ശരാശരി ഒരു വ്യക്തിക്ക് ഒരു മാസത്തിൽ രണ്ട് തവണ ഫുഡ് ബാങ്ക് സേവനങ്ങൾ ആവശ്യമായി വരുന്നുണ്ട്. മുൻ വർഷം ജൂണുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ, ആളുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ 5% വർധനവും, മൊത്തം സന്ദർശനങ്ങളുടെ എണ്ണത്തിൽ 13% വർധനവും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കേംബ്രിഡ്ജിലെ ട്രിനിറ്റി കമ്യൂണിറ്റി ടേബിളിൽ സൗജന്യ ഭക്ഷണം നൽകുന്ന ഷെറിൽ മക്ഇന്നസും സമാനമായ അഭിപ്രായമാണ് പങ്കുവെച്ചത്. സഹായം തേടിയെത്തുന്നവരോട് അവരുടെ പശ്ചാത്തലം അന്വേഷിക്കാറില്ലെന്നും, ആവശ്യമുള്ള എല്ലാവർക്കും ഭക്ഷണം നൽകുമെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.
Food bank customers increase in Waterloo; number of students decreases
