ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്ക് : ന്യൂ ബ്രൺസ്വിക്കിൽ വൈദ്യുതി വിതരണം നടത്തുന്ന എൻ.ബി. പവർ കമ്പനി കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിൽ. കമ്പനിയുടെ കടം കുമിഞ്ഞുകൂടുകയാണ്, അതുകൊണ്ട് തന്നെ അടുത്ത കുറച്ച് വർഷത്തേക്ക് വൈദ്യുതി നിരക്കുകൾ വീണ്ടും കൂട്ടേണ്ടി വരുമെന്ന് കമ്പനിയുടെ സി.ഇ.ഒ. ലോറി ക്ലാർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരിക്കുന്നു. ഈ പ്രശ്നങ്ങളെല്ലാം ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് പരിഹരിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും, ഇതിന് സമയമെടുക്കുമെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. ജനങ്ങളുടെ പോക്കറ്റിനെ ബാധിക്കുന്ന ഈ നിരക്ക് വർദ്ധനവ് എത്രകാലം തുടരുമെന്നോ, കമ്പനിയുടെ കടം ഇനിയെത്ര കൂടുമെന്നോ അവർ കൃത്യമായി പറഞ്ഞില്ല.
നിലവിലെ സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ മറികടക്കാൻ എൻ.ബി. പവർ അടുത്ത മൂന്ന് വർഷത്തേക്ക് വൻ നിരക്ക് വർദ്ധനയ്ക്കാണ് അപേക്ഷ നൽകിയിരിക്കുന്നത്. 2026-ൽ 4.75 ശതമാനം, തുടർന്ന് 2027-ലും 2028-ലും 6.5 ശതമാനം വീതം നിരക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കാനാണ് കമ്പനി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഇതിന് മുൻപുള്ള രണ്ട് വർഷവും ഏകദേശം 10 ശതമാനം വീതം വൈദ്യുതി നിരക്ക് കൂട്ടിയിരുന്നു. ഇപ്പോൾ വരുന്ന ഈ വർദ്ധനവുകൾക്ക് പുറമെ, ഇനി വരുന്ന വർഷങ്ങളിൽ നിരക്ക് വർദ്ധനവ് ഈ നിലയിലായിരിക്കുമോ, അതോ അതിലും കൂടുമോ എന്ന ചോദ്യത്തിന് സി.ഇ.ഒ. മറുപടി നൽകിയില്ല. നിലവിലെ $5.7 ബില്യൺ ഡോളർ കടത്തിന് പുറമെ, $9 ബില്യൺ ഡോളർ ചിലവ് വരുന്ന ‘മാക്റ്റാക്വാക് ഡാം’ (Mactaquac Dam) നവീകരണത്തിന്റെ പേരിൽ ഇനിയും കടമെടുക്കുമോ എന്നും വ്യക്തമല്ല.
കമ്പനി നേരിടുന്ന ഈ വലിയ കടബാധ്യതയെക്കുറിച്ച് പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും ആശങ്കയിലാണ്. കമ്പനിയുടെ കടവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇപ്പോഴത്തെ നിരക്കുകൾ വളരെ കുറവാണെന്നും, ഈ നിരക്ക് വർദ്ധനവ് പോലും കടം വീട്ടാൻ പര്യാപ്തമല്ലെന്നും എം.എൽ.എ ക്രിസ് ഓസ്റ്റിൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ഈ ബില്ലിന്റെ പണം ആരെങ്കിലും കൊടുക്കേണ്ടേ?” അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു. ഇതിന് മറുപടിയായി, കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർദ്ധനവുകളോടെ കാര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെട്ടു തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്നും, എന്നാൽ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ ഇനിയും നിരക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്നും സി.ഇ.ഒ. ക്ലാർക്ക് പറഞ്ഞു.
എൻ.ബി. പവറിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരു സമഗ്രമായ പരിശോധന ഇപ്പോൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. ഈ പരിശോധനാ റിപ്പോർട്ടിലെ ശുപാർശകൾ വൈദ്യുതി നിരക്ക് കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് സി.ഇ.ഒയുടെ പ്രതീക്ഷ. എന്നാൽ, ഈ പരിശോധനയിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന ശുപാർശകൾ കമ്പനിയുടെ എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും ഒറ്റയടിക്ക് പരിഹരിക്കുന്ന അത്ഭുത മരുന്നോ എളുപ്പവഴിയോ ആകില്ലെന്നും അവർ സമ്മതിച്ചു.അതേസമയം, ഈ പരിശോധന വെറുതെ ജനങ്ങളുടെ കണ്ണിൽ പൊടിയിടാനുള്ള ഒരു നാടകം മാത്രമാണോ എന്ന സംശയത്തിലാണ് പ്രതിപക്ഷ നേതാവായ ഓസ്റ്റിൻ. “പ്രശ്നം എന്താണെന്ന് എല്ലാവർക്കുമറിയാം – ഇത് വലിയൊരു കടമാണ്. ഈ ഭീമമായ കടം ഇനിയും ജനങ്ങളുടെ തലയിൽ വെച്ചുകെട്ടുമോ, അതോ സർക്കാർ ഏറ്റെടുക്കുമോ?” അദ്ദേഹം ചോദിക്കുന്നു.
📢 കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി: https://chat.whatsapp.com/JNSnrvnSqw1DUJljLTLp82
Electricity bill shock! Power outages are guaranteed for years to come: NB Power
