സസ്കാച്ചെവൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ വിദ്യാർഥിനി മരിയ ജാൻസർ, ഗർഭകാലത്ത് മദ്യപാനം മൂലം ഉണ്ടാകുന്ന ഫെറ്റൽ ആൽക്കഹോൾ സ്പെക്ട്രം ഡിസോർഡർ (FASD) എന്ന അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ പുതിയൊരു വഴി കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. ഇതിനായി അവർ തേനീച്ചകളെയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ലാബിൽ വെച്ച് തേനീച്ചകളുടെ ലാർവകൾക്ക് മദ്യം നൽകിയാണ് ഈ പഠനം നടത്തുന്നത്.
മനുഷ്യരുടേതിന് സമാനമായ സാമൂഹിക സ്വഭാവങ്ങൾ തേനീച്ചകൾക്ക് ഉള്ളതുകൊണ്ട്, ഗർഭകാലത്തെ മദ്യപാനം സാമൂഹിക ഇടപെഴകലുകളെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ തേനീച്ചകളെ ഒരു മാതൃകയായി ഉപയോഗിക്കാം എന്ന് മരിയ കരുതുന്നു.
തേനീച്ചകൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതുപോലെ പല കാര്യങ്ങളിലും അവയ്ക്ക് മനുഷ്യരുമായി സാമ്യമുണ്ട്. “ഒരു പൊതു ലക്ഷ്യത്തിനായി സഹകരിക്കുന്നതും, കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതുമൊക്കെ മനുഷ്യരിൽ കാണുന്നതുപോലെ തേനീച്ചകളിലുമുണ്ട്,” മരിയ ജാൻസർ പറയുന്നു.
ദിവസങ്ങളോളം മദ്യം നൽകി വളർത്തുന്ന ഈ തേനീച്ചകളെ പിന്നീട് സാധാരണ കൂട്ടിലേക്ക് വിടും. അപ്പോൾ, കൂട്ടിലെ മറ്റ് തേനീച്ചകളുമായി അവ എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്ന് മരിയ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കും. “അവയെ കൂട്ടിലേക്ക് വിടുമ്പോൾ മറ്റുള്ളവർ എങ്ങനെ സ്വീകരിക്കുന്നു? കൂട്ടിൽ അവ എങ്ങനെയാണ് നീങ്ങുന്നത്? തേനീച്ചകൾ പരസ്പരം ആന്റിനകൾ ചേർത്ത് തൊട്ടു മാറിനിൽക്കാറുണ്ട്, ഈ മദ്യം നൽകിയ തേനീച്ചകളും അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നുണ്ടോ?” എന്നതൊക്കെയാണ് മരിയയുടെ പ്രധാന നിരീക്ഷണങ്ങൾ. ലാർവകളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും റാണിയുമായി ഇടപെഴകുന്നതിലുമൊക്കെ എന്തെങ്കിലും മാറ്റങ്ങൾ കാണുന്നുണ്ടോ എന്നും അവർ പഠിക്കും.
ഈ ഗവേഷണത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ തേനീച്ചകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിനപ്പുറം മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തിനും ഭാവിയിൽ ഒരുപാട് ഉപകാരപ്രദമാകും എന്നാണ് മരിയയുടെ പ്രതീക്ഷ. “മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തിന് തേനീച്ചകൾക്ക് വലിയ സംഭാവനകൾ നൽകാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു,” മരിയ പറയുന്നു. “അതിന് ഇതൊരു വളരെ നല്ല തുടക്കമാണ്.”
Drinking during pregnancy: A girl seeks answers in a beehive! This is a unique approach by a Canadian researcher!
